Ninkasi az ősi suméria vezető istennője volt, egy olyan kultúra, amely nagyjából a Kr.E. 5. és 3. évezred között virágzott a mai Mezopotámia területén, Irak déli részén. A sumérok közül Ninkasit az egész teremtés anyjának tartották. Szénsavas édesvízből született-valószínűleg a Tigris és az Eufrátesz folyókra való utalás—neve azt jelentette, hogy ” a hölgy, aki kitölti a száját.”A túlvilágon ő volt a felelős az összes sör főzéséért (és valószínűleg az összes bor elkészítéséért is) a nagy Isten, En-lil és isteni kísérete számára. A földön a termékenység istennőjeként tisztelték, ami furcsa módon nemcsak az aratásért, a sörért és a sörfőzésért, hanem a részegségért és a csábításért, a testi szeretet szenvedélyes művészetéért és a háború kegyetlen művészetéért is felelős. Kilenc gyermek anyja volt, mindegyiket mámorító italokról vagy azok hatásairól nevezték el. Az egyiket “the boaster” – nek, a másikat “the brawler” – nek hívták.”Ninkasi a kitalált s-hegyen élt, amely fordításban “a taverner hegye” vagy “a kiskereskedelem hegye”.”Ninkasi—vagy pontosabban papnőinek-felelőssége volt, hogy erjesztett italokat, különösen sört biztosítson Suméria összes templomában, beleértve Nippur fő vallási központját is, amelynek romjai a mai Bagdadtól mintegy 180 km-re (111 mérföld) délnyugatra fekszenek. Emblémája emmer vagy Árpa Fül volt, tavasszal pedig a gabona növekedését okozta. A gabona volt a sumér kultúra középpontjában, Ninkasi, istennője pedig a sumér rituálé középpontjában. Ninkasi himnusza jött hozzánk az évezredeken keresztül. Két sumér ivódalból áll, amelyek a Kr.e. 18. századból származnak. A himnuszt a világ egyik legrégebbi irodalmának tartják. Az első dal nagyon részletesen felvázolja, hogyan készülhetett a mezopotámiai sör, míg a második dicséri Ninkasit, hogy lehetőséget adott a sörivóknak a “boldog hangulat” elérésére, belső örömmel és ” boldog májjal.”A Sumérokat tekintik az első civilizációnak, amely feladta vadászatát és gyűjtögetését, és ülő életmódot folytatott. Hangsúlyuk inkább a sörfőzésre, mint a harcművészetekre irányult. Nagyra becsülték sörüket és kenyerüket, és a sör volt az ő szent italuk, az istenek ajándéka, hogy élvezzék az örömöt, az imádatot és a békét.

Lásd még sör istenek.