a 16.században a vallási hiedelmek élet-halál kérdése lehet. A vallás, a politika és a monarchia állt Anglia kormányzásának középpontjában.

a 16.századi Európa a római katolikus egyház és a római pápa szellemi vezetése alatt állt. Még a királyok és a fejedelmek is a pápához fordultak segítségért. A katolikus egyház és befolyása elleni tiltakozások ebben az időben vezettek a protestáns mozgalom kialakulásához Európában.

Angliában Henrik király VIII testvére özvegyével, Aragóniai Katalinnal kötött házasságának érvénytelenítését kérte, aki nem adott neki férfi örököst. Amikor a pápa visszautasította, Henrik kilépett a katolikus egyházból és megalapította az anglikán egyházat. Henrik halála után fia, Vi. Eduárd követte, akinek rövid uralkodása alatt Cranmer megírta a közös imádság könyvét, és az istentisztelet ezen egységessége segített Angliát protestáns állammá változtatni. Edwardot féltestvére, Mary követte, aki visszavitte Angliát a katolikus egyházba. Azokat, akik nem voltak hajlandók feladni protestáns hitüket, máglyán égették el, így Mary megkapta a Bloody Mary becenevet.

I. Mária királynő

Máriát húga, I. Erzsébet királynő követte, aki erős, független Angliát akart, saját vallással, kereskedelemmel és külpolitikával. Elfogadták az egységesség törvényét, amely helyreállította az anglikán egyházat, és mindenkit, aki nem felelt meg, megbírságoltak vagy bebörtönöztek.Erzsébet uralkodása alatt számos katolikus összeesküvés volt, hogy megdöntsék őt unokatestvére, Mária skót királynő javára, és visszaállítsák Angliát a katolikus egyházba. Mária angol királynő özvegye és Spanyolország katolikus királya, Fülöp támogatta sok ilyen összeesküvést, és 1588-ban valóban elküldte a spanyol Armadát Anglia ellen, hogy helyreállítsa a katolicizmust Angliában.

ebben a vallási feszültségben hazaárulásnak számított, ha egy katolikus pap Angliába lépett, és bárki, aki egy papnak segített, szigorúan megbüntették. Ebből a célból a papvadászokat arra bízták, hogy gyűjtsenek információkat és találják meg az ilyen papokat.

a jezsuita vallási rend 1540-ben alakult, hogy segítse a Katolikus Egyházat a protestáns reformáció elleni küzdelemben. Sok jezsuita papot küldtek át a csatornán Angliába, hogy támogassák a katolikus családokat. A jezsuita papok gazdag katolikus családokkal élnének unokatestvér vagy tanár leple alatt.

néha jezsuita papok egy területen találkozott egy biztonságos házban; ezeket a biztonságos házakat titkos szimbólumokkal azonosították, és a katolikus támogatók és családok kódokkal továbbították egymásnak az üzeneteket.

ezekben a házakban rejtekhelyeket vagy ‘papi lyukakat’ építettek arra az esetre, ha rajtaütés történne. A papi lyukakat kandallókba, padlásokba és lépcsőkbe építették, és nagyrészt az 1550-es évek és az 1605-ös katolikus vezetésű puskapor-telek között épültek. Néha más épületmódosításokat is végeznek a pap lyukaival egy időben, hogy ne keltsenek gyanút.

a pap lyuk általában apró volt, nem volt hely felállni vagy mozogni. A razzia során a papnak a lehető legcsendesebben és nyugalomban kellett maradnia, szükség esetén napokig. Az étel és az ital szűkös lenne, és a higiénia nem létezne. Néha egy pap meghalna egy paplyukban éhezés vagy oxigénhiány miatt.

eközben a papvadászok vagy üldözők kívülről és belülről mérik a ház lábnyomát, hogy megnézzék, összeszámoltak – e; megszámolták az ablakokat kívülről, majd belülről is; megérintették a falakat, hogy megnézzék, üresek-e, és padlódeszkákat téptek fel, hogy keressenek alatta.

egy másik trükk az lenne, ha az üldözők úgy tennének, mintha elmennének, és megnéznék, hogy a pap előbukkan-e a rejtekhelyéről. Miután a papokat felfedezték és elfogták, arra számíthattak, hogy bebörtönzik, megkínozzák és megölik őket.

Baddesley Clinton Warwickshire-ben a katolikus papok és a jezsuita pap Henry Garnet otthona volt majdnem 14 évig. Számos papi lyukkal büszkélkedhet, amelyeket Nicholas Owen, a jezsuiták laikus testvére és egy képzett Ács épített. Egy rejtekhely, csak 3 ‘9″ magas, a hálószoba szekrénye feletti tetőtérben található. Egy másik a konyha sarkában található, ahol a ház látogatói ma átláthatnak a középkori lefolyóba, ahol Garnet Atya el volt rejtve. A rejtekhelyhez a fenti sekrestye padlóján található garderobe (középkori WC) aknán keresztül lehetett hozzáférni. A könyvtár padlója alatti rejtekhelyet a nagy szalon kandallóján keresztül lehetett elérni.

Baddesley Clinton, Warwickshire

Nicholas Owen volt a legügyesebb és termékeny építője pap lyukak. Az 1590-es évek elején fontos szerepet játszott a papok számára biztonságos házak hálózatának létrehozásában, valamint John Gerard jezsuita atya szökésének megtervezésében a londoni Towerből 1597-ben. Röviddel az 1605-ös puskapor-cselekmény kudarca után Owent letartóztatták Hindlip Hall majd halálra kínozták a Londoni Tower 1606-ban. Owent 1970-ben szentté avatták, és az Escapológusok és illuzionisták védőszentje lett.Owen ügyesen kialakított papi lyukai sok életet mentettek meg ebben a vallási zűrzavar és üldözés időszakában.