az osztálytermi mikroszkóp jól ismert látogatója, ez a papucs alakú csilló általában édesvízi tavakban található szerte a világon; csak egy faj él a tengervizekben. A laboratóriumban könnyen termeszthetők, mivel a növényi anyagok néhány napig vízben állnak. A Paramecium caudatum közönséges fajt széles körben használják a kutatásban.

a szervezetet csillók borítják, apró szőrszerű vetületek, amelyeket mozgás közben és etetés közben használnak. A vízen való áthaladáskor a paramecium spirális utat követ, miközben a test hossza mentén forog. Amikor akadályba ütközik, egy szögben hátrál, és új irányba indul. Főleg baktériumokkal táplálkoznak, csillóikkal tölcsér alakú nyelőcsőbe söpörik őket, de más apró protozoánokkal is táplálkoznak.

a parameciumnak van egy nagy magja, az úgynevezett macronucleus, amely elengedhetetlen a túléléshez, és egy vagy két kis mag, az úgynevezett micronucleus, amelyek nélkülözhetetlenek a nemi szaporodáshoz. A szaporodás általában ivartalan bináris hasadással. Időnként két organizmus nukleáris anyagot cserél konjugáció, a nemi szaporodás egyik formája. Ritka esetekben egy szervezet megy keresztül endomixis, a periodikus nukleáris átszervezés folyamata, amely csak csillós protozoánokban fordul elő.