a prosztaglandinok hormonszerű vegyületek, amelyek a legtöbb állati szövetben termelődnek. 1935-ben a svéd fiziológus, a Nobel-díjas Ulf von Euler és a brit fiziológus, M. W. Goldblatt egymástól függetlenül fedezte fel őket az ondófolyadékban.

1962-ben egy másik Nobel-díjas svéd biokémikus, Sune Bergstr, és munkatársai prosztaglandin E2-t (PGE2) azonosítottak a juhok ondóhólyagszövetében. A Merck Index szerint a PGE2 “a leggyakoribb és biológiailag legaktívabb az emlős prosztaglandinok közül.”A következő években a PGE2 –t szintetizálták a laboratóriumban, először racém keverékként (1969-1970), majd nem sokkal később a természetben előforduló (- ) izomerként.

a PGE2-nek számos orvosi alkalmazása van, elsősorban szülés közben és újszülötteknél. A US Food and Drug Administration 1977-ben hagyta jóvá a használatát; a felhasználás magában foglalja a vajúdás kiváltását, a szülés utáni vérzés megelőzését és a ductus arteriosus zárva tartását veleszületett szívbetegségben szenvedő csecsemőknél.

a test felszabadítja a prosztaglandinokat, beleértve a PGE2-t is, gyulladásos válaszként az izomkárosodásra. Ez rosszul hangzik, de a gyulladás aktiválja az izom őssejteket, amelyek helyrehozzák a károkat, Helen Blau biológus és kutatócsoportja szerint a Stanford Egyetemen. Megállapították, hogy a sérült egerek PGE2-vel történő kezelése felgyorsította a károk helyreállítását.

ezzel szemben egy nem szteroid gyulladáscsökkentő gyógyszer (NSAID), például ibuprofen vagy aszpirin alkalmazása gátolta az egerek izomjavítását. Ez a figyelmeztető mese azt mondja, hogy néha a legjobb, ha az NSAID-t a polcon hagyja, és hagyja, hogy a gyulladás elvégezze a munkáját.