Quintilianus, teljes Latin Marcus Fabius Quintilianus, (született 35, Calagurris Nassica, Hispania Tarraconensis-96 után halt meg, Róma), Latin tanár és író, akinek retorikai munkája, az Institutio oratoria jelentősen hozzájárul az oktatási elmélethez és az irodalomkritikához.Quintilianus Észak-Spanyolországban született, de valószínűleg Rómában tanult, ahol később gyakorlati képzést kapott a nap vezető szónokától, Domitius Afertől. Ezután egy ideig ügyvédként gyakorolt a bíróságokon. Valamikor 57 után távozott szülőföldjére, de 68-ban visszatért Rómába, és retorikát kezdett tanítani, ezt ötvözve a bírósági érdekképviselettel. Vespasianus császár alatt (uralkodott 69-79-ben) ő lett az első tanár, aki állami fizetést kapott a Latin retorika tanításáért, és Róma vezető tanítójaként Titus és Domitianus császár alatt is megtartotta pozícióját, valószínűleg 88-ban nyugdíjba vonult. Domitianus uralkodásának vége felé (81-96) őt bízták meg a császár két örökösének (unokafivére) oktatásával, és a fiúk apjának, Flavius Clemensnek a jó ügynöksége révén megkapta a tiszteletbeli konzul címet (ornamenta consularia). Saját halálát, amely valószínűleg nem sokkal Domitianus meggyilkolása után következett be, fiatal felesége és két fia előzte meg.

Quintilian nagy műve, az Institutio oratoria, 12 könyvben, nem sokkal élete vége előtt jelent meg. Úgy vélte, hogy az egész oktatási folyamat, a csecsemőkortól kezdve, releváns a szónok képzésének fő témája szempontjából. Az I. Könyvben ezért foglalkozott az oktatás szakaszaival, mielőtt egy fiú belépett a retorika iskolájába, amelyhez a II. könyvben jött. A III-XI. könyvek alapvetően a retorika öt hagyományos “osztályával” foglalkoznak: találmány, elrendezés, stílus, memória és kézbesítés. Foglalkozik a retorika természetével, értékével, eredetével és funkciójával, valamint az oratórium különböző típusaival is, sokkal nagyobb figyelmet fordítva a törvényszéki oratóriumra (amelyet a bírósági eljárásokban használnak), mint más típusokra. A találmány általános megvitatása során a beszéd egymást követő, formális részeit is figyelembe veszi, beleértve a nevetés felkeltésének művészetéről szóló élénk fejezetet. Az X. könyv egy jól ismert és sokat dicsért felmérést tartalmaz görög és Latin szerzőkről, amelyet a fiatal szónoknak ajánlanak tanulmányozásra. Néha Quintilianus egyetért az író általánosan elfogadott becslésével, de ítéleteiben gyakran független, különösen a Latin szerzők tárgyalásakor. A XII. Könyv az ideális szónokkal foglalkozik akcióban, képzése befejezése után: jellemével, a szabályokkal, amelyeket be kell tartania az ügy tárgyalásakor, ékesszólásának stílusával és amikor nyugdíjba kell vonulnia.

az Institutio Quintilian széles körű tanári gyakorlatának gyümölcse volt. Az ő célja, írta, nem az volt, hogy új elméleteket a retorika, hanem megítélni a meglévők, és ezt tette nagy alapossággal és diszkrimináció, elutasítva mindent, amit abszurdnak tartott, és mindig marad tudatában annak a ténynek, hogy az elméleti tudás önmagában kevés haszna nélkül tapasztalat és a jó ítélőképesség. Az Institutio-t még jobban megkülönbözteti az erkölcs hangsúlyozása, mert Quintilian célja a hallgató karakterének formálása, valamint elméjének fejlesztése volt. Központi gondolata az volt, hogy a jó szónoknak mindenekelőtt jó állampolgárnak kell lennie; az ékesszólás a közjót szolgálja, ezért erényes élettel kell összeolvasztani. Ugyanakkor egy teljesen profi, hozzáértő és sikeres nyilvános előadót akart létrehozni. Saját bírósági tapasztalata olyan gyakorlati szemléletet adott neki, amely sok más tanárnak hiányzott, sőt sok kritikát talált a kortárs tanításban, ami a stílus felületes okosságát ösztönözte (ebben az összefüggésben különösen sajnálta az 1.század eleji író és államférfi hatását) fiatalabb Seneca). Miközben elismerte, hogy az elegáns trükkök azonnali hatást gyakoroltak, úgy érezte, hogy ezek nem segítenek nagy segítséget a szónoknak a nyilvános jogi képviselet valóságában. Támadta a” korrupt stílust”, ahogy ő nevezte, és szorgalmazta a Cicero (i.e. 106-43) által fenntartott szigorúbb normákhoz és régebbi hagyományokhoz való visszatérést. Bár nagyon dicsérte Cicerót, nem ajánlotta a hallgatóknak, hogy szolgai módon utánozzák stílusát, felismerve, hogy saját napjának igényei egészen mások voltak. Úgy tűnik azonban, hogy fényes jövőt lát az oratórium számára, figyelmen kívül hagyva azt a tényt, hogy ideálja—a régi szónok-államférfi, aki jó hatással volt az államok és városok politikájára—már nem volt releváns a római kormány régi republikánus formájának megszűnésével.

a Quintiliannak tulajdonított deklamációk két gyűjteménye is fennmaradt: a Declamationes majores (hosszabb deklamációk) általában hamisnak tekintik; a Declamationes minores (rövidebb deklamációk) valószínűleg Quintilian szóbeli tanításának egyik változata lehet, amelyet egyik tanítványa rögzített. Institutio szövegét egy firenzei, Poggio Bracciolini fedezte fel újra, aki 1416-ban egy mocskos, de teljes példányára bukkant egy régi toronyban, a svájci St. Gall-ban., miközben diplomáciai misszióban volt ott. Az erkölcsi és intellektuális képzés kettős jelentőségének hangsúlyozása nagyon vonzó volt a 15.és 16. század humanista oktatási koncepciójához. Bár közvetlen befolyása a 17.század után csökkent, a klasszikus ókor tekintélyének általános csökkenésével együtt, az oktatás modern szemléletmódja, mint a hallgatók életre való felkészítésére szolgáló általános karakterképzés, egyenes vonalban következik ennek az 1. századi római elméleteknek.

Quintilian azt tanácsolja a tanárnak, hogy különböző tanítási módszereket alkalmazzon tanítványai különböző karakterei és képességei szerint; úgy véli, hogy a fiataloknak élvezniük kell tanulmányaikat, és ismeri a játék és a kikapcsolódás értékét; óva int attól a veszélytől, hogy indokolatlan szigorúsággal elriasztja a tanulót; hatékonyan bírálja a testi fenyítés gyakorlatát; úgy ábrázolja az iskolamestert, mint aki a szülő helyébe lép. “A tanulók-írja -, ha helyesen utasítják őket, szeretettel és tisztelettel tekintsenek tanárukra. És aligha lehet azt mondani, hogy mennyivel szívesebben utánozzuk azokat, akiket kedvelünk.”