Ronald Kovic született július 4-én 1946 Ladysmith, Wisconsin. Szülei hamarosan Massapequába költöztek, NY, ahol büszke hazafiként nevelkedett egy katonai szolgálattal rendelkező családban. Míg édesanyja otthon tartotta a szemét Ronon és öt fiatalabb testvérén, apja szupermarketben dolgozott. A középiskola alatt Kovic kitűnt a birkózásban, az atlétikában és a baseballban, de nem az akadémikusokban. Úgy vélte, a karrier, mint egy profi baseball játékos, de találta magát elképzelni egy másik utat, ihlette elnök John F. Kennedy erőteljes” ne kérdezd, mit tehet érted az országod; kérdezd meg, mit tehetsz az országodért ” beszéde. Alig néhány hónappal a középiskola elvégzése után, 1964 szeptemberében egy helyi katonai toborzó aláírta az Egyesült Államok Tengerészgyalogságába.

Kovic önként jelentkezett szolgálatra, és 1965 decemberében Vietnamba telepítették a 3.zászlóalj tagjaként, 7. tengerészgyalogos H&s század. Sok katona megijedt és zavart, amikor először ki vannak téve a csata sebességének és intenzitásának, és Kovic sem volt kivétel. Az észak-vietnami hadsereg gyors és zavaros rajtaütése során egy falu közelében a Cua Viet folyó mentén, véletlenül lelőtt egy fiatal amerikai tizedest. Felettesei nem voltak hajlandók meghallgatni vallomását, ami csak elmélyítette erkölcsi gyötrelmét. 13 hónapos szolgálati körút után hazatért, még mindig hitt a háború fontosságában, hogy megállítsa a kommunizmus terjedését Vietnamban. Önként jelentkezett, hogy visszatér. Második körútján, egy éjszakai rajtaütés során Ront és társait arra utasították, hogy lőjenek be egy kis vietnami kunyhóba, ahol szerintük ellenséges katonák rejtőznek. De a kunyhóban nem voltak ellenségek – csak nők és gyerekek maradtak sikoltozva, szétzúzva vagy holtan. Ron rémült volt ezek a Csatatéri tragédiák.

majd január 20-án, 1968-ban, miközben a Cua Viet folyótól északra fekvő demilitarizált övezetben nyílt területen vezette csapatát, Kovicot lelőtték. A korábban említett eseményekből származó szörnyű bűntudat eredményeként szándékosan kitette magát az ellenséges tűznek. Először a jobb lábába lőtték, majd ismét a jobb vállába, összeesett tüdőt és gerincvelő sérülést szenvedett, ami miatt mellkasától lefelé lebénult. Az első tengerészgyalogos, aki megpróbálta megmenteni, meghalt. Egy második tengerészgyalogos erős tűz révén biztonságba vitte Kovicot. De később délután, ezt a második tengerészgyalogost is megölték a csatatéren. Kovic egy hetet töltött Da Nang intenzív osztályán, majd visszatért az Egyesült Államokba további kezelésre. A kormány bronz csillagot kapott “V” – vel (a vitézséget jelöli) és a bíbor szívvel a szolgálatáért, bátorságáért és sérüléseiért. De Kovic, akit a háborúban szerzett tapasztalatai kísértenek, és alkalmazkodott egy életet megváltoztató sérüléshez, nem vett vigaszt ezekben az elismerésekben. És az a közönyös bánásmód, amelyet a rosszul felszerelt veterans administration kórházban kapott, alig csillapította bűntudatát és sajnálatát.

csatlakozott a Tengerészgyalogosokhoz, hogy hőssé váljon. Ehelyett úgy érezte: “elárulták, és nem értette, hogy kormányom miért nem tett meg mindent, hogy megnyerje a háborút.”Idővel Kovic megértette, hogy a háború nem csak a hősiességről szól, és hogy Amerika nem igazán tiszteli katonái áldozatait. Ahogy visszatekintett a veteránok kórházában töltött nyomorúságos idejére, “azon tűnődött, hogy kormányunk hogyan költhet annyi pénzt (milliárd dollárt) a leghalálosabb, technológiailag fejlett fegyverekre az emberek megölésére és megcsonkítására, de nem képes gondoskodni saját sebesültjeiről, amikor hazajöttek.”Fizikailag megbénult és pszichológiailag megkínzott Kovicnak nem volt válasza a háborúval kapcsolatos kérdésekre. Azonban egyedülálló hangja volt, amelyet megoszthatott a közönséggel, és kiutat keresett az aktivizmus iránti felháborodásához. A háborúellenes gyűléseken a békéért kezdett beszélni, és interjúkat készített a Vietnam Veterans of America nevű nonprofit szervezet nevében, amely a veteránok és családjaik támogatására és gondozására szolgál.

Kovic részt vett az 1972-es republikánus nemzeti Konventen. Nixon elnök elfogadó beszéde során Kovic kerekesszékéből híresen elmondta egy újságírónak: “vietnami veterán vagyok. Mindenemet odaadtam Amerikának, és a kormány vezetői kidobtak engem és másokat, hogy MEGROHADJANAK a VETERÁNKLINIKÁJUKON. Ami Vietnamban történik, az emberiség elleni bűncselekmény.”

négy évvel később Kovic ismét országos figyelmet kapott a Demokratikus Nemzeti Konventen,ahol felszólalt. Ugyanebben az évben kiadta önéletrajzát, született július negyedikén, perzselő beszámoló Vietnamban és visszatérő veteránként szerzett tapasztalatairól. Az azonos nevű film, Kovic könyve alapján, 13 évvel később jelent meg Tom Cruise Kovic főszereplésével. A film két Oscar-díjat és számos Golden Globe-díjat nyert, de ami a legfontosabb, Hollywoodban ragyogott-fényes fényt Kovic aktivista ügyeire és háborúellenes üzenetére.Kovic 1990-ben és 1991-ben részt vett az első öbölháború elleni háborúellenes tüntetéseken. Miután az Egyesült Államok 1999-ben bombázta a jugoszláviai kínai nagykövetséget, Kovic Washingtonban találkozott Kína Amerikai nagykövetével, hogy kifejezze őszinte részvétét, és két tucat vörös rózsát mutasson be a nagykövetnek.

Kerekesszékéből Ron Kovic számos békés tiltakozó felvonulást vezetett az évtizedek során. Felelősnek érzi magát, hogy figyelmeztesse az embereket a háború brutalitására, a háborús veteránként elhagyott realitásokra, és tudatja az emberekkel a béke reményteljes erejét. Legutóbbi aktivizmusa magában foglalja a hajléktalan és fogyatékkal élő veteránok Los Angeles-i létesítményének fejlesztését is. Kovic továbbra is a béke, az erőszakmentes aktivizmus és a veteránokkal való bánásmód javítása mellett szól, amikor hazatérnek a csatából.egy olyan világban, ahol a filmek rendszeresen dicsőítik a háborút, Ron Kovic egy másfajta háborús hőst szimbolizál: az igazság, a megbocsátás és a béke hősét. Ron azt mondja a háború utáni tapasztalatairól,

” hírnök lettem, élő szimbólum, példa, olyan ember, aki megtanulta, hogy a szeretet és a megbocsátás erősebb, mint a gyűlölet, aki megtanulta, hogy minden férfit és nőt testvéreimként öleljen át. Soha többé senki nem lesz az ellenségem, nem számít, milyen keményen próbálnak megijeszteni és megfélemlíteni. Egyetlen kormány sem fogja megtanítani, hogy gyűlöljek egy másik embert. Azt a feladatot kaptam, hogy világítsak meg egy lámpást, csengessek, kiabáljak a legmagasabb háztetőkről, figyelmeztessem az amerikai népet és polgárokat mindenütt a problémáink megoldásának e megközelítésének mély erkölcstelenségére és teljes tévedésére, alternatíváért esedezve ennek a káosznak és őrületnek, ennek az őrületnek és brutalitásnak. Irányt kell változtatnunk.”