a Parsons hallgatójaként McGinley kísérletezni kezdett a fényképezéssel. 1999-ben ezeket a korai képeket egy kézzel készített, saját kiadású könyvbe rakta össze a gyerekek rendben vannak, címmel a Who-ról szóló film után. McGinley első nyilvános kiállítása 2000-ben volt a manhattani West Broadway 420-ban egy barkácsolási megnyitón. A The Kids Are Alright egy példányát Sylvia Wolf tudós és kurátor kapta, aki később McGinley önálló kiállítását szervezte a Whitney-ben. Egy McGinley-ről szóló esszében Wolf ezt írta: “a gördeszkások, zenészek, graffiti művészek és melegek Mr. McGinley korai munkája ‘ tudja, mit jelent fényképezni. Alanyai a kamera előtt lépnek fel, és éles öntudattal fedezik fel magukat, amely határozottan kortárs. Hozzáértők a vizuális kultúrához, tisztában vannak azzal, hogyan lehet az identitást nemcsak kommunikálni, hanem létrehozni is. Ők készséges munkatársak.”Amíg a Parsons hallgatója volt, McGinley 2000-től 2002-ig a Vice magazin színészi fotószerkesztője volt.

McGinley már régóta barátok a többi alsó manhattani művészek Dan Colen és a késő Dash Snow. McGinley azt mondta Snow-ról: “azt hiszem, megszállottja vagyok az embereknek, és tényleg lenyűgözött Dash.”

Ariel Levy, aki a New York magazine-ban McGinley barátjáról és munkatársáról, Snow-ról írt, azt mondta: “az emberek beleszeretnek McGinley munkájába, mert egy történetet mesél el a felszabadulásról és a hedonizmusról: Amikor Goldin és Larry Clark valami fájdalmas és szorongást keltő dolgot mondott a gyerekekről, és arról, hogy mi történik, amikor drogoznak és szexelnek egy irányítatlan városi alvilágban, McGinley elkezdte bejelenteni ,hogy a gyerekek jól vannak, fantasztikusak, tényleg, és azt javasolta, hogy egy vidám, korlátlan szubkultúra van a sarkon—még mindig—ha csak tudod, hol kell keresni.”

McGinley korai munkáit elsősorban 35 mm-es filmeken forgatták, Yashica T4-ek és Leica R8-asok felhasználásával. 2004 óta McGinley stílusa a barátai valós élethelyzetekben történő dokumentálásából fejlődött ki a fényképezhető elképzelt helyzetek létrehozása felé. Témáit rock ‘N’ roll fesztiválokon, művészeti iskolákban és utcai castingokon vetíti a városokban. Jeffrey Kluger A fiatalság és a kaland lényegét írta le, amely McGinley munkájának középpontjában áll: “a fotózás az idő egy pillanatának befagyasztásáról szól; McGinley-é az élet egy szakaszának befagyasztásáról szól. A fiatal és gyönyörű olyan múlandó, mint egy fényképezőgép— pillanat-és ezért még inkább érdemes megőrizni.”2007-ben Philip Gefter kritikus azt írta:” légy volt a falon. De aztán elkezdte irányítani a tevékenységeket, fényképezte alanyait mozi-verite módban. – Eljutottam arra a pontra, hogy már nem tudtam várni, hogy a képek megtörténjenek-mondta. Csak az időt vesztegettem,ezért elkezdtem képeket készíteni. Határos a felállítás vagy a valóban megtörténés között. Ott van az a finom vonal.”Ez az áttérés a munka létrehozására, különös tekintettel a nehéz előgyártásra, McGinley híres nyári terepjáró sorozatában testesül meg. Egy 2014-es szolgáltatásban a GQ azt írta: “a 30 év alatti városlakó kreatívok körében legendás közúti utazásai (mindannyian ismernek valakit, aki ismer valakit, aki járt), majdnem egy évtizede éves nyári alkalmak. McGinley és asszisztensei januárban kezdik meg az utazás tervezését. Térképeket, újságokat, utazási könyveket keresnek. Általában egy konkrét vágytól kezdődik—azt akarja, hogy gyerekeket lőjenek egy ciprusfába spanyol mohával, mondjuk—, és maga az utazás aszerint van ábrázolva, hogy hol található ilyen beállítás.”Ahogy McGinley folytatta ezt a sorozatot, elkezdett különböző elemeket beépíteni a fotóiba, például tűzijátékokkal, állatokkal és szélsőséges helyeken, például barlangokban.

Gus Van Sant filmrendezővel folytatott beszélgetésében McGinley leírta a New York-i székhelyű stúdióján kívüli fotózási gyakorlatát: “olyan nagy része annak, amit csinálok, hogy eltávolítom magam és más embereket a városból. Elvinni az embereket ezekre a gyönyörű és távoli helyekre, hosszú ideig együtt lenni, megszerezni ezt az intimitást, és ezeket az intenzív tevékenységeket együtt végezni minden nap. Bizonyos értelemben olyan, mint egy bizarr nyári tábor, vagy mint egy rockzenekarban vagy utazó cirkuszban turnézni. Ezek a dolgok együttvéve. Csak kivesz mindenkit az eleméből, hogy teljes figyelmet kapjon.”

2009-ben McGinley visszatért a stúdióba, amikor kísérletezni kezdett a hagyományos stúdióportrék keretein belül. Ez volt a kezdete annak is, ami 2010-re teljesen digitális fényképezési gyakorlattá válik. 2010-ben a New York-i Team Gallery-ben mutatta be Első fekete-fehér aktgyűjteményét, a Everybody Knows This Is Nowhere-t. Ez a sorozat jelentős változást jelentett McGinley fényképeinek stílusában és gyártásában. A digitális stúdió portrék területén folytatott munkája végül az évkönyv sorozatává fejlődött. A Team Gallery a 2014-es telepítést így írja le:” (…) egyetlen műalkotás, amely mintegy kétszáz modell több mint ötszáz stúdióportréjából áll, mindig meztelenül, vinilre nyomtatva, és a galéria falainak és mennyezetének minden elérhető hüvelykére ragasztva. Az installáció hatása rendkívül lenyűgöző az önálló vizuális erejében, egy burkoló entitás, amely merész színekkel és formákkal árasztja el az egész teret. Bár a rendelkezésre álló képek puszta bősége lehetetlenné teszi a teljes “olvasást”, soha nincs hiányosság érzése, mivel minden egyes kép önállóan működik, hozzáférést biztosítva a nézőnek egy kényes, egyszer privát pillanathoz.”Az évkönyv egy vándorkiállítás, és bár mérete és jelentkezési folyamata fejlődött, nemzetközi szinten számos formában kiállították San Franciscóban, Amersfoortban, Bázelben és Tokióban.

karrierje során McGinley különféle magas rangú jótékonysági szervezetekkel dolgozott. A bátyja 1995-ben bekövetkezett halála miatt a HIV/AIDS-szel kapcsolatos szövődmények miatt McGinley szenvedélyesen gyűjt pénzt a HIV/AIDS tudatosságára és a kezelés kutatására. A 2014-es amfAR gálán McGinley által adományozott fényképet Miley Cyrus vásárolta meg, aki szűken túllicitálta Tom Fordot, rekord áron. Szintén 2014 McGinley fényképezett Ines Rau, transznemű személy, teljesen meztelen egy elterjedt Playboy magazin az úgynevezett ” Evolution.”az elmúlt években McGinley a sikeres fiatal művészek körében vált ismertté, akik körülvették őt és a stúdióját, ami arra késztette a New York Times-t, hogy “a belvárosi művészeti világ Pied Piper-jének”nevezze. McGinley úgy írja le mentori gyakorlatát, hogy” bizonyos értelemben ez egy tanterv, mivel tanácsot adhatok az embereknek, mert átéltem.”

2014-ben McGinley átadta a Parsons Design School kezdő címét. A végzős hallgatóknak azt tanácsolta: “Mondj igent szinte mindenre, és próbálj ki új dolgokat. Ne félj a kudarctól, és ne félj keményen dolgozni. Csináld a képeidet—ne próbáld meg megcsinálni valaki más képeit. Ne tévedj el a fejedben, és ne aggódj, milyen kamerát használsz.”Egyszer hallottam, hogy a legendás indie rendezőnek, Derek Jarmannek három szabálya volt a művészeti filmjeinek elkészítésére:” Korán jelenj meg, tartsd meg a saját fényedet, és ne számíts arra, hogy fizetést kapsz. Ez mindig rám ragadt. Úgy közelítsd meg a művészetet, mintha ez a munkád lenne. Minden nap nyolc órán keresztül jelenjen meg fotózásra. Vegye olyan komolyan, mint egy orvos.”2005 óta McGinley rendszeresen tart előadásokat és kritikákat MFA fotográfus hallgatókkal a Yale Egyetemen. Tagja volt a Képzőművészeti Iskola mentorprogramjának is.

MusicEdit

McGinley nevéhez fűződik a New York-i székhelyű The Virgins együttes megalapítása, miután 2004-ben Tulumban bemutatta és lefotózta két tagját. McGinley azt mondta a zenekarról: “a dalszövegek nagyon költőiek, és nagyon sokat szólnak New Yorkról és az életről, amit élünk.”

2008-ban Az Izlandi post-rock zenekar Sigur R adapts McGinley egyik képét használta ötödik albumához Me adapt su adapt eyrum vi aptivitum endalaust. Az album első számának, a “Gobbledigook” videóját munkája ihlette. 2012-ben McGinley újra összeállt a zenekarral, hogy rendezze a videót a “var Enterprises”. A nonprofit művészeti Produkciós alap a NYC Taxi Bizottsággal együttműködve 3000 fülkében mutatta be a filmet. A következő évben a Times Square-en vetítették az Art Production Fund Midnight Moment sorozatának részeként, amelyben egy hónapon keresztül minden este éjfélkor a videót egyszerre játszották elektronikus hirdetőtáblákon és újságkiosztókon a Times Square-en.

McGinley zenészeket fényképezett mind album -, mind szerkesztői projektekhez. 2012-ben ő biztosította a denevér Lashes albumához a kísértetjárta ember. 2013-ban képeket készített Katy Perry negyedik stúdióalbumához, Prism. Beyoncét a Beat magazinnak, Lady Gagát a Rolling Stone-nak, Lordét pedig a Dazed and Confused-nek fotózta.

Kereskedelmi és szerkesztői munkák

McGinley szerkesztői feladatokkal járult hozzá a New York Times Magazinhoz, beleértve a 2004-es olimpiai úszókat, a 2008-as Oscar-portfóliót és a 2010-es téli olimpiát.

divatszerkesztéssel és reklámozással foglalkozott. 2009-ben McGinley segített elindítani Levi “menj előre” kampányát. 2012-ben és 2013-ban a U2 énekesével, Bono-val dolgozott egy rövidfilm és fényképek készítésén az EDUN divatmárka számára. Emellett fényképeket készített Calvin Klein, Dior, Hermet ons és Stella McCartney szépség-és illatkampányaihoz.McGinley modellként szerepelt a The Gap, Marc Jacobs, Salvatore Ferragamo és Uniqlo kampányaiban is.

Rövidfilmekszerkesztés