Sea squirt, más néven ascidian, bármely tagja a gerinctelen osztály Ascidiacea (subphylum Urochordata, más néven Tunicata), tengeri állatok néhány primitív gerinces jellemzői. A tengeri lövedékek elsősorban ülők (állandóan a felülethez rögzítve), burgonya alakú organizmusok, amelyek minden tengeren megtalálhatók, az árapályzónától a legnagyobb mélységig. Általában mólókon, hajótesteken, sziklákon, nagy kagylókon és nagy rákok hátán laknak. Egyes fajok külön-külön élnek; mások csoportokban vagy kolóniákban élnek.

a testnek van egy külső védőburkolata, a tunika, amely cellulózszerű anyagot tartalmaz. A tengeri lövedékeknek két nagy pórusa van, az egyik a vizet a testüregbe vezeti (az orális vagy elágazó nyílás), a másik pedig kijáratként szolgál (a pitvari vagy kloákális nyílás). A vizet az állaton keresztül garatcsíra hajtja. Az élelmiszer és az oxigén a vízáramból származik, amikor a víz áthalad a garat kopoltyúrésein. A part közelében az elhalt növényekből és állatokból származó törmelék az étrend fontos részét képezi; a mélyebb vízben a plankton (mikroszkopikus növények és állatok) fontosabb táplálék.

bár minden felnőtt egyidejűleg Hermafrodita (mind férfi, mind női funkcionális reproduktív szervekkel rendelkezik), a vízbe hullott petéket más egyedek spermája megtermékenyíti. A tadpole-szerű lárvák szabadon úsznak. Az izmos farok tartalmaz egy notochordot (egy rugalmas, rúdszerű szerkezet, amely minden gerinces számára közös) és egy idegzsinórt. Amikor a lárva talál egy helyet a metamorfózishoz, a test elülső végén található balek rögzíti magát. Később a farok a notochorddal és az idegzsinórral felszívódik és eltűnik. Bár felnőttként a legtöbb tengeri lövedék ülő, egyesek mozoghatnak, ha a test egyik területéhez kapcsolódnak, a másikhoz pedig elengedik. Néhány kolóniában napi 1,5 cm (0,6 hüvelyk) mozgást regisztráltak.

a szaporodás bimbózással is megtörténik. A felnőtt tengeri spricc tövénél lebenyek vagy kinövések törnek le zooidok (szerves testek) klasztereivel vagy láncaival; a zooidok ezután másutt telepednek le, hogy új egyedekké váljanak. A “társadalmi” gyarmati tengeri lövellésekben a zooidok viszonylag függetlenek, míg az “összetett” gyarmati ascidiákban a bimbózás olyan kolóniát eredményez, amelyben a zooidák egy közös tunikába vannak ágyazva. Számos zooidnak lehet egyetlen közös kloáka nyílása, de mindegyik zooidnak megvan a maga elágazó nyílása.

a tengeri lövedékek különböző természetes termékek forrásai, amelyek különösen érdekesek a biomedicina és a kábítószer-felfedezés szempontjából. Például az Ecteinascidia turbinata, egy gyarmati tengeri spriccel, trabektedin (ET-743) néven ismert anyagot termel, amely rákellenes tulajdonságokkal rendelkezik, és lágyrész-szarkómák (olyan rákok, amelyek a támogató szövetekből, például izomból és zsírból származnak) kezelésére használják.