Staling, a sörben idővel bekövetkező szerves kémiai változások komplex halmaza, amely átalakítja az ízét, és eltér a kívánt és várt íztől és megjelenéstől. Meg kell jegyezni, hogy a Staling más (ha kapcsolódó) jelenség, mint az “öregedés”, amely szándékos és kívánatos ízváltozásokat ír le az idő múlásával. Lásd a sör öregedését. Bár az “elavult” szó manapság mindig pejoratív, ez nem mindig volt így. A 19. századi Angliában az “állott” szó gyakran szinonimája volt az “öregnek”, és az idősebb sör ízét, néha a savasságot is beleértve, széles körben felsőbbrendűnek tartották. A történelem nagy részében a sörfőzők nagyrészt a mikroorganizmusok sörromlásának megelőzésével foglalkoztak. Most, hogy a mikrobiológiai aggályokat nagyrészt a modern technológia és a higiénia meghódította, a sörfőzők az eltarthatóságra összpontosítanak, amely az íz, az aroma és a megjelenés stabilitásaként határozható meg.

sok fogyasztó nem ismeri fel az elavult sör ízét. A legtöbb azonban felismeri kedvenc sörének normál ízét, és ezek az ízek általában a friss sör ízei. Ahogy a sör öregszik, új ízeket fejleszt, és a friss ízek csökkennek. A friss sör elavulásával járó változások többsége oxigént tartalmaz, ami az egyik oka annak, hogy a sörfőzők megpróbálják elkerülni az oxidációt a főzési folyamat során. A sörhalászat első és legkiemelkedőbb tulajdonságai közé tartozik a kartonszerű, sherrylike és/vagy fekete currantlike ízek fejlesztése. Karamell ízek alakulhatnak ki halvány sörökben, még azokban is, amelyek nem tartalmaztak karamellizált malátákat a főzési folyamatban. Mivel a sör stales, sötétebb színűvé válik, ez a változás különösen figyelemre méltó lesz a sápadt sörökben, mint például a pilsner. Hazes vagy csapadék is végül hajlamosak fejleszteni szűrt sörök. Lásd haze.

nagy figyelmet fordítottak az oxidatív vegyület (E)-2-nonenal kifejlesztésére, amelynek erős nedves karton aromája van. Sok más vegyület azonban hozzájárul az elavult sör ízéhez, különösen az aldehidek széles skálájához. Lásd: aldehidek és (e)-2-nonenál. A Maillard reakció termékei édes, kenyér, karamellás és borszerű ízeket eredményeznek az elavult sörökben. Ellentmondásos módon felvetődött, hogy az enyhe staleness részben felelős lehet a maláta karakter kívánatos mélységéért, amelyet bizonyos sörstílusokban látnak, különösen német doppelbock. Sok fogyasztó társítja a skunklike ízeket a sör elakadásával, de ez technikailag a fény által okozott károk egyik formája, és nem fordul elő sötét körülmények között tartott sörben. Lásd lightstruck. Ez érthető tévhit, különösen azért, mert az elavult sör is hosszú ideig fénynek volt kitéve. Az erős komló aromájú sörökben, például az India pale ales-ben, a komló aromák végül a fényes, friss virág-és citrus aromákból tompább teaszerű aromákká válnak.

a sör stagnálását a hidegebb hőmérséklet lassítja, a melegebbet pedig felgyorsítja. A staling jellege maga is hőmérsékletfüggő; a meleg hőmérsékleten gyorsan elakadt sör más ízű, mint a hideg hőmérsékleten lassan elakadó sör. Ez azt jelenti, hogy a laboratóriumi” kényszerítő ” tesztek, amelyekben a sört magas hőmérsékleten tárolják, hogy utánozzák az életkor hatásait, jelezhetik a sör eltarthatóságát, de nem feltétlenül, hogy a sör milyen ízű lesz, amikor elavul.

a fogyasztó legjobb védelme az elavult sör vásárlása vagy felszolgálása ellen az az információ, amelyet remélhetőleg a sörfőző palackozási dátum vagy még jobb, “legjobb előtti” Dátum formájában nyújt. Az előbbi képet ad a fogyasztónak arról, hogy a sör várhatóan friss lesz-e, az utóbbi pedig magában foglalja a sörfőző legjobb elhatározását arról, hogy mennyi ideig fog kinézni és ízlelni a sörnek.

Lásd még: hibák a sörben, az íztelenségekben és az oxidációban.