személyes szabadság törvények. Az 1793-as és 1850-es szövetségi törvények lehetővé tették az állítólagos szökevény rabszolgák letartóztatását és eltávolítását, csak minimális bizonyítékokkal, amelyeket a mester vagy a mester ügynöke nyújtott be, aki egy személyt szökevénynek állított. Számos északi állam különféle törvényeket fogadott el, amelyeket általában “személyes szabadságtörvényeknek” neveznek, amelyek célja a szabad feketék elrablásának megakadályozása, valamint a tényleges szökevények visszatérésének tisztességes eljárása volt. Számos szabad fekete gyermek elrablása Philadelphiában, akik közül néhányat soha nem adtak vissza családjuknak, Pennsylvania 1826-os törvényének elfogadásához vezetett. A korai állami törvények többsége egyértelműbb bizonyítékot igényelt arról, hogy a letartóztatott személy valójában szökevény rabszolga volt. A törvények az állítólagos szökevényeknek nagyobb eljárási jogokat is biztosítottak. Pennsylvania 1826-os törvénye például megkövetelte, hogy bárki, aki szökevény rabszolgaként eltávolít egy feketét az államból, először szerezzen kiutasítási igazolást egy állami bírótól, a béke igazságszolgáltatójától vagy aldermantól. Más törvények, mint például Vermont 1840-es törvénye, kifejezetten garantálták, hogy egy állítólagos szökevény esküdtszék elé kerüljön. Míg ezek a törvények védelmet nyújtottak a szabad feketéknek és eljárási jogokat a tényleges szökevényeknek, tartalmaztak olyan nyelvet és rendelkezéseket is, amelyek lehetővé tették az igénylők számára, hogy az államokhoz forduljanak a szökevény rabszolgatörvény végrehajtása érdekében. E törvények értelmében például az állami tisztviselők elfogatóparancsot adhatnak ki a szökevények számára, és bebörtönözhetik őket egy tárgyalás során, hogy megállapítsák státuszukat.

ban ben Prigg kontra Pennsylvaniai Nemzetközösség (1842), Justice Joseph története az Egyesült Államokról. A legfelsőbb bíróság alkotmányellenesnek talált minden olyan állami törvényt, amely lelassította az eltávolítási folyamatot, vagy bármilyen módon akadályozta a szökevény rabszolgák visszatérését. A történet azt állította:

a legcsekélyebb habozás sincs abban, hogy az alkotmány alapján és annak értelmében a rabszolga tulajdonosa teljes felhatalmazással rendelkezik az Unió minden államában, hogy megragadja és visszafoglalja rabszolgáját, amikor csak teheti, a béke megsértése nélkül, vagy bármilyen illegális erőszak. Ebben az értelemben, és ebben a tekintetben az Alkotmánynak ezt a záradékát helyesen lehet mondani, hogy végrehajtja önmagát; és nem igényel támogatást sem állami, sem nemzeti jogszabályoktól.

ezt a döntést követően egyes északi államok új személyes szabadságtörvényeket fogadtak el, Visszavonva minden támogatásukat a szökevény Rabszolgatörvények végrehajtásához. E törvények értelmében az állami tisztviselőknek tilos volt segíteni a törvény betartatásában, az állami létesítményeket, például a börtönöket pedig bezárták a rabszolgafogók előtt.

részben ezekre az új személyes szabadságtörvényekre válaszul a Kongresszus elfogadta az 1850-es szökevény Rabszolgatörvényt. Ez a törvény létrehozta a nemzeti végrehajtási mechanizmust, beleértve szükség esetén az Egyesült Államok használatát is. marsallok, állami milíciák és szövetségi csapatok, hogy a szökevény rabszolgákat visszaadják uraiknak. Legalább kilenc állam válaszolt erre a törvényre új személyes szabadságtörvényekkel, bezárva az állami létesítményeket a rabszolgatartók előtt, és megtagadva minden állami vagy helyi támogatást a szökevény rabszolgák visszatéréséhez. Ezek a törvények aláássák az új törvény hatékonyságát.

bibliográfia

Morris, Thomas D. szabad emberek mind: az Északi személyes szabadság törvényei, 1780-1861. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1974.

PaulFinkelman

lásd mégfugitív szolga cselekmények .