lehet, hogy a csecsemőknek nincs sok szomorúságuk — a csalódás elvárást igényel—, de ez nem jelenti azt, hogy mindig boldogok. Az új kutatások azt mutatják, hogy a csecsemők neurológiailag képesek szomorúságot tapasztalni, ami akár gyermekdepresszióvá is alakulhat. A nehézség ez bemutatja, hogy a csecsemő szomorúság nem hasonlít felnőtt szomorúság, különböző kiváltó, és nehéz lehet diagnosztizálni. De csak azért, mert a csecsemők nem tudják leírni pszichológiai terheiket, vagy megérteni, mi okozza őket, még nem jelenti azt, hogy bonyolult életet élnek.

“sokan elkövetik azt a hibát, hogy azt gondolják, hogy a csecsemők nem képesek olyan összetett érzelmeket érezni, mint a boldogság, a szomorúság, a harag” – magyarázza Dr. Hardik Soni sürgősségi orvos. “Bár a csecsemők korlátozott módon fejezik ki érzelmeiket, valóban érzik az összes érzelmet, amelyet bármely felnőtt érez.”

ugyanígy és ugyanazon okok miatt a tudósok azt hitték, hogy a csecsemők kognitív módon képesek fájdalmat tapasztalni, a tudósok lényegében diszkontálták a mentális gyötrelmet a rendkívül fiatalok körében körülbelül két évtizeddel ezelőtt. A kutatások azonban azt mutatják, hogy a csecsemők körülbelül 1%-A felel meg a súlyos depresszió kritériumainak, szemben az óvodások 4% – ával, az iskoláskorú gyermekek 5% – ával és a serdülők 11% – ával. Bár a gyermekek bármely szakaszban depressziósak lehetnek, a kutatások azt mutatják, hogy a depresszió tünetei a fejlődéstől függően változnak. Mivel a csecsemők nem képesek verbálisan kifejezni magukat, a gyermekdepresszió tüneteit a legnehezebb azonosítani. A leggyakoribb tünetek az örömtelen és nem reagáló arckifejezések, a kedvetlen testtartás, a lassabb fizikai modor, az ingerlékeny és nyűgös modor, az étkezési és alvási nehézségek, valamint a fizikai fájdalmak.

a gyermekkori depresszióban szenvedő csecsemők szignifikánsan nagyobb valószínűséggel küzdenek mentális egészségükkel gyermekkorban és felnőttkorban.

korábban azt gyanították, hogy a koraszülött csecsemők nagyobb kockázatot jelenthetnek a gyermekdepresszióra, de egy 2017-es tanulmány megállapította, hogy nincs különbség a koraszülöttek és a koraszülött csecsemők között. Ehelyett a csecsemő depresszióját az jósolta, hogy az agy félelemközpontja, az amygdala hogyan lépett kapcsolatba az agy más régióival. Minél erősebb kapcsolat volt az újszülöttek között az amygdala és az insula, az érzelmekben részt vevő agyterület és a döntéshozatalt irányító prefrontális kéreg között, annál nagyobb volt a depresszió kockázata kétéves korukban.

“azt jelezheti, hogy egyes gyermekek agya olyan pályán fejlődik, amely növeli a mentális egészségi tünetek kockázatát, amikor kialakulnak” – mondta Dr. Cynthia Rogers, a St. Louis-i Washington Egyetem gyermekpszichiátere a Huffington Postnak 2017-ben. “Fontos azonban megjegyezni, hogy a tapasztalatok és a környezet, amelynek ki vannak téve növekedésük során, megváltoztathatják ezeket a kapcsolódási mintákat, így többé-kevésbé valószínű, hogy ezek a tünetek kialakulnak.”

tekintettel arra, hogy az öngyilkosság a hatodik vezető halálok az 5-14 éves gyermekek körében, a gyermekorvosok egyre inkább fontosnak tartják a csecsemő szomorúságának korai felismerését. Ha a szülők aggódnak, konzultálniuk kell gyermekorvosukkal a kezelési lehetőségekről, beleértve a gyermek-szülő pszichoterápiát, a játékterápiát, valamint a kötődést és a biobehaviorális felzárkózást, amelyek célja a csecsemők jólétének javítása a szüleikkel és gondozóikkal való kapcsolataik javításával. A klinikusok javíthatják ezeket a kapcsolatokat azáltal, hogy ösztönzik a szülői szolgálat és visszatérés megközelítését, a Harvard Egyetemen kifejlesztett stratégia, amely kimondja, hogy a csecsemőknek érzékeny ellátásra van szükségük az erős és rugalmas agy kifejlesztéséhez. De a baba szomorúságának megállításának első lépése annak elismerése, hogy elsősorban szomorúak lehetnek. “az összes rendelkezésre álló kutatás azt mutatja, hogy a csecsemők és a felnőttek nem különböznek annyira, amikor különböző érzelmeket éreznek és fejeznek ki” – mondja Soni. “A csecsemők nem fejeznek ki minden érzelmet, amit egy felnőtt tesz, amíg el nem ér egy bizonyos kort, és ez lehet az egyetlen különbség a baba és a felnőtt érzelmei között.”