Tree shrew
Tree shrew, (rend Scandentia), bármely 17 Délkelet-ázsiai faj kis emlősök emlékeztető mókusok és az “igazi” cickányok. A fa cickányok azonban nem rágcsálók vagy rovarevők, és annyira különböznek tőlük, hogy saját emlősrendjüket alkotják. Nagy szemük, szembetűnő fülük van, a rovarevőkhöz hasonlóan hosszú orruk van. A facsavaroknak karcsú testük, hosszú, karcsú végtagjaik, éles, ívelt karmaik vannak. A fajtól függően a farok kissé rövidebb vagy sokkal hosszabb, mint a test. A facsavaroknak éles hallás – és szaglásérzékük van, valamint jó látásuk van.
R. Van Nostrand / fotó kutatók
a Szumátra, Borneó és a szomszédos szigetek nagy fa cickánya (Tupaia tana) az egyik nagyobb faj, teste 19-22 cm (7,5-8,7 hüvelyk) hosszú, farka pedig majdnem olyan hosszú. A kisebb fajok közé tartozik a malajziai pigmeus Tree shrew (T. minor), amelynek teste 11-14 cm hosszú, farka pedig hosszabb (13-16 cm). Sűrű szőrük puha vagy kissé durva. A legtöbb faj felső része olíva-vörösesbarna színű, fekete foltokkal; mások a szürkésbarn-tól az okker-feketeig terjednek. Az alsó részek a fehértől a barnás tónusokon át a narancsvörösig változnak. A hátsó csík, a vállcsíkok és az arcjelek jellemzik egyes fajokat. A legtöbb faj szőrös farka egyenletesen szőrrel van borítva, de a tollfarkú facsirke (Ptilocercus lowii) szőrtelen, tollszerű csomóban végződik.
fa cickányok élnek esőerdők és néha ültetvények alföldi felett 3000 méter (10.000 láb). A tollfarkú fa cickány Éjszakai; az összes többi napi. Némelyik főleg szárazföldi, gyorsan száguld az erdő talaján, időnként szünetel, hogy élelmet keressen, és ritkán mászik fára. Mások elsősorban arboreálisak, de alkalmanként a földre mennek. A tollfarkú facsavar mozgékony a fakoronákban, még ágról ágra is ugrik, de a földön komló sorozatban mozog, a farkát egyenesen tartva. Fa cickányok fészket fa üregek és a földön, segítségével üreges fatörzsek, szikla hasadékok, és a föld üregek. A földi takarmányozók földigilisztákat, rovarokat és más ízeltlábúakat és gyümölcsöket esznek; azok, akik fákon táplálkoznak, rovarokat és gyümölcsöket fogyasztanak. Az arborealis tollfarkú facsirke kis gekkókat is eszik. A fa cickányok a szájukkal ragadják meg az ételt, és a rovarevőkkel ellentétben képesek a kezükkel manipulálni, miközben esznek. Az alom mérete csak néhány fajnál ismert, egytől háromig terjed, vemhessége 40-56 nap.
a fák a Scandentia rend egyetlen tagjai, és egyetlen családon belül öt nemzetségbe sorolják őket (Tupaiidae), a tollfarkú fák saját alcsaládjába (Ptilocercinae) tartoznak. A másik négy nemzetség a Tupaiinae alcsaládot alkotja, a legtöbb faj a tupaia nemzetségbe tartozik. A cickányok leginkább a főemlősökkel (főemlősök rendje), a colugókkal (Dermoptera rend) és a denevérekkel (Chiroptera rend) állnak kapcsolatban. Az élő fák nemzetségei közül csak a tupaia-t képviselik a kövületek, de a tupaiidae család evolúciós története kiterjed a középső eocén korszakra (49-41, 3 millió évvel ezelőtt) Pakisztán.