az UFC 1-et rorion Gracie és a Torrance-i székhelyű UFC promóter, Art Davie közösen hozta létre, aki úgy döntött, hogy a helyi híres Gracie Garage Challenge harcművészekkel szembeni küzdelmeit új szintre emeli, országos televíziós közvetítéssel, az ellenfeleket nemzetközi szinten választják ki.

nem jöttek fel egy 16 fős tornával, mivel a nagynevű harcművészek, főleg kickboxosok, nevezetesen Dennis Alexio, Benny Urquidez, Stan Longinidis, Jean-Yves TH Alternriault, Rick Roufus, Stan Longinidis, Maurice Smith, Bart Vale, Hee Il Cho, George Dillman, Gene LeBell, Rob Kaman, Peter Aerts, Ernesto Hoost, Masaaki Satake, többek között Art Davie “nyilvánosan meghívta”, de nem mutatott érdeklődést a részvétel iránt. Davie harcművészeti magazinokban hirdetéseket helyezett el harcosok toborzására. Kevesebb mint egy tucatot talált, aki válaszolt a hívásra. A promóterek nyolcfős versenyformátummal álltak elő, a győztes 50 000 dollárt kapott.

azt akarták, hogy brutálisnak tűnjön a televízióban, ezért John Milius, Rorion Gracie egyik tanítványa és egy hollywoodi veterán, aki a Conan the Barbarian-t rendezte, úgy döntött, hogy a harcokat egy nyolcszögletű ketrecben kell végrehajtani, láncszemekkel bekerítve. Campbell McLaren, a SEG ügyvezetője azt akarta, hogy az emberek a bajnokságot élő, televíziós változatnak tekintsék Mortal Kombat, egy népszerű harci videojáték, amelyben a győztes harcosok olyan mozdulatokkal “fejezték be” ellenfeleiket, mint például a tüskék kitépése a testükből. Ezt és Davie ötletét, hogy szögesdróttal tegyék fel a ketrecet, elutasították. Az UFC promóterei kezdetben valós harci videojáték-versenyként állították be az eseményt, hasonlóan a Street Fighterhez és a Mortal Kombat-hoz.

Az elfogadott általános szabályok a következők voltak:

• nincs doppingszonda.
• nincs letiltva.
• nincsenek szabályok.
• nincs kötelező kesztyű és harcias Egyenruha (csupasz csülök verseny).
• nincs bíró pontszáma.
• nincs határidő.
• Knockout, tapout vagy sarokleállás (törülközővel jelölve) az egyetlen meghatározási módszer. A játékvezető csak a Szöglet döntéséig tudta megállítani a mérkőzést.

McNichols Sportaréna Denverben, egy olyan hely, amely tengerszint feletti magasság egy mérföld magas, azért választották, mert Coloradónak nem volt atlétikai Bizottsága, és így nincs olyan irányító testület, amelytől jóváhagyást kellene kapniuk a csupasz csülök harcához. Az aréna története során csak két harci kártyát adott otthont, mindkettő kisebb jelentőségű, 1993 elején történt.

a promóterek számára a legnagyobb eredmény az volt, hogy összegyűjtötték a hírességek kommentárcsapatát az eseményre. A pay-per-view kommentárcsapata Bill Wallace, Jim Brown és Kathy Long volt, Rod Machado további elemzésével és Brian Kilmeade harc utáni interjúival. A gyűrű bemondója Rich Goins volt. Jason DeLucia alternatív volt az eseményen, miután legyőzte Trent Jenkins az alternatív viadalon. Mivel azonban a verseny során egyetlen harcos sem húzódott ki, nem hívták fel.