A tanulmány a városok drámaian megváltozott az 1800-as évek idővel, új keretek elemzés alkalmazzák a fejlesztés a városi területeken. Az első főiskolai programokat azért hozták létre, hogy megfigyeljék, hogyan alakultak a városok a gettóközösségek antropológiai kutatása alapján. Az 1900-as évek közepén a városi tanulmányi programok túlmutattak a várostervezés jelenlegi és történelmi hatásainak vizsgálatán, és elkezdték tanulmányozni, hogy ezek a tervek hogyan befolyásolták az emberek jövőbeli kölcsönhatásait, és hogyan lehetne javítani a városfejlesztést az építészet, a nyitott terek, az emberek kölcsönhatásai és a közösséget alkotó különböző típusú tőke révén.

a várostörténet fontos szerepet játszik ezen a tanulmányi területen, mert feltárja, hogyan fejlődtek a városok korábban. A történelem nagy szerepet játszik annak meghatározásában, hogy a városok hogyan változnak a jövőben. Az ilyen területek folyamatosan változnak a nagyobb folyamatok részeként, és új történeteket hoznak létre, amelyeket a kutatók mind nagyszabású, mind egyéni szinten tanulmányoznak.

összességében három különböző téma:7 befolyásolta, hogy a kutatók hogyan tanulmányozzák és folytatják a városi területeket:

1. térbeli struktúrák: tükrözze a város fizikai szerveződését
2. a térbeli struktúrát támogató folyamatok: kérdés, hogy a város szerkezete hogyan működik
3. normatív elemzés: Tények által alátámasztott vélemények összeállítása a jobb várostervezési módszerek előmozdítása érdekében

a tudósok azt is kutatták, hogy az Egyesült Királyságon és az Egyesült Államokon kívüli városok hogyan fejlődtek, de csak korlátozott mértékben. A várostörténet korábban elsősorban arra összpontosított, hogy az európai és az amerikai városok hogyan fejlődtek az idők során, ahelyett, hogy az Európán kívüli városok fejlődésére összpontosítottak volna. Az ezen a területen kutatott további földrajzi területek közé tartozik Dél-Afrika, Ausztrália, Latin-Amerika és India. Ez változik, mivel egyre több kutatást végeznek a fejlődő gazdaságokban, ami a világ különböző részein a városi és infrastrukturális fejlődés kontextusához vezet.

az Egyesült Államokban a városi lakosok faji szegregációja fontos szerepet játszott e terület fejlesztésében. Az afro-amerikai városi lakosok kutatására alapított programot, a Harvard-MIT közös Várostudományi központot 1959-ben alapították a lakossági szegregáció tanulmányozására és az érintett közösségek támogatására. A közelmúltban a fajjal és a városi élettel kapcsolatos tanulmányok a Néprajzi módszerekre összpontosítottak annak tanulmányozására, hogy az egyének hogyan éltek a városhoz és a saját rendszereik egészéhez viszonyítva.

Israel Zangwill írta az egyik első könyvet Az Európai Gettókról és arról, hogy ezek hogyan hatottak az eredeti lakosok leszármazottaira, a gettó gyermekeire (1892), valamint két másik könyvet is írt az Európai Gettókról. Louis Wirth volt a következő tudós, aki a Gettókról írt, szociológiai szempontból írt róluk. Louis Wirth és Roberts Ezra Park szintén az első szociológusok voltak, akik közzétették az amerikai bevándorló városrészeket a jövőbeli tervezésükre vonatkozó javaslatokkal. Roberts Ezra Park George Zimmel tanítványa volt Chicagóban. Más híres tudósok, akik tanulmányozták a szegregációt, az amerikai gettókat és az elszegényedett városrészeket Du Bois (1903), Haynes (1913), Johnson (1943), Horace Cayton (1944), Kenneth Clark (1965), William Julius Wilson (1987).