” Le organizzazioni sono incoraggiate a prendere in considerazione la prescrizione di tocilizumab o sarilumab nel trattamento di pazienti ricoverati in terapia intensiva con polmonite covid-19″, ha detto la nuova guida delle autorità sanitarie britanniche. Il Dr. Gordon ha notato che questo è il consiglio ufficiale più forte emesso fino ad oggi sulla coppia di farmaci immunitari.

Alcuni esperti al di fuori della Gran Bretagna stanno calpestando con maggiore cautela. Sia il Dr. Schwartz che il Dr. Kaplan-Lewis hanno notato che anche se i dati potrebbero essere sufficienti per convincere l’F. D. A. per autorizzare tocilizumab e sarilumab per l’uso di emergenza negli Stati Uniti, la giuria è ancora fuori su questi farmaci. Boghuma Kabisen Titanji, un medico di malattie infettive presso l’Università di Emory, ha sottolineato che solo circa il 4% dei volontari dello studio identificati come neri, il che potrebbe rendere i risultati meno applicabili alla popolazione generale data l’accresciuta vulnerabilità delle comunità di colore a Covid-19.

Saranno necessari ulteriori studi per chiarire quando e in quali pazienti, tocilizumab e sarilumab funzionano meglio e per districare perché i loro benefici sono emersi chiaramente in alcuni studi, ma non in altri, ha detto il dottor Kaplan-Lewis. È anche difficile confrontare gli studi che escono ora con precedenti studi condotti quando il virus era molto meno compreso, i trattamenti erano distribuiti con meno know-how e i tassi di mortalità erano ancora più alti.

“Se i pazienti ricevono una migliore assistenza di supporto, forse i loro risultati sarebbero molto migliorati”, ha detto il dott. Krutika Kuppalli, un medico di malattie infettive presso l’Università medica della Carolina del Sud che non è stato coinvolto nello studio. “Sì, le terapie sono utili. Ma si tratta anche di migliorare lo standard di cura per le persone.”

Il nuovo studio e altri hanno lasciato intendere che la finestra di opportunità dei farmaci è stretta — entro il primo giorno o giù di lì dall’ammissione a un I. C. U., ha detto il Dr. Kaplan-Lewis. Dato troppo presto, i farmaci potrebbero non fare un’ammaccatura misurabile nella risposta immunitaria; consegnato troppo tardi, e il danno potrebbe essere già stato fatto. “Forse è quando una persona si è appena ribaltata in essere critica”, ha detto.

Quel punto di flesso non è sempre facile da definire. I pazienti entrano in terapia intensiva in diversi stati e la soglia per le malattie critiche potrebbe non essere uniforme negli ospedali. E, come tutti gli altri farmaci immunosoppressori, tocilizumab e sarilumab possono aumentare il rischio di infezione da altri virus o batteri.

I dati sono “incoraggianti”, ha detto il dottor Kuppalli. “Ma penso che abbiamo bisogno di capire perché questi dati sembra diverso da altri studi, prima di iniziare a implementare questo come politica diffusa.”