Quando Max Miller ha imparato era stato furloughed dal suo lavoro alla Disney all’inizio dell’anno, non guardare avanti, come la maggior parte dei life coach potrebbe consigliare. Invece, Max guardò indietro. Molto indietro nel passato, in particolare alle origini di alcuni alimenti più popolari del mondo, molti dei quali da allora sono caduti fuori moda o sono stati relegati agli annali della storia.

Amante della storia e autoproclamato chef alle prime armi, Max ha fuso entrambe le passioni in “Tasting History with Max Miller”, una serie su YouTube di storie di cibo divertenti e piene di fatti, prodotte dalla sua casa di Los Angeles.

In ogni puntata, Max fa un tuffo anacronistico in un ingrediente o piatto singolare che ha ricercato e trovato degno di esplorazione. Vecchi libri di cucina, storie di cibo e facsimili di antiche guide di cucina, come il suo preferito “The Forme of Cury”, forniscono una spina dorsale per la “Storia della degustazione”, e mi dice in una recente telefonata che molte delle rivelazioni chiave della serie sono state illuminanti sia per lui che per i suoi spettatori.

Il condimento preferito dell’antica Roma

In uno degli episodi più popolari, Max spiega come la cucina romana fosse quasi completamente priva di sale, fatta eccezione per una salsa di pesce fermentata salata chiamata Garum che veniva usata per condire i cibi, sia salati che dolci. Nel video di 16 minuti, che è stato visto oltre un milione di volte, Max si propone di fare garum se stesso da zero bollendo pesce intero e fermentandoli in barattoli.

La cucina medievale e gli ingredienti di quel periodo sono temi comuni e sembrano essere punti di fascino per l’ospite. La serie sfoggia già una sfilza di episodi dell’epoca con argomenti come Loseyns, una lasagna inglese medievale a un’altra ricapitolando le più strane cure registrate per la peste nera.

Senza un background formale in cucina o storia, Max si appoggia al suo amore naturale di entrambi per guidare la serie, ora 35 episodi in. Amatoriale o no, è abbondantemente chiaro che scrivere e ospitare uno spettacolo come “Tasting History” viene naturalmente a Max, che cita Alton Brown, ospite della serie di successo di Food Network “Good Eats” e “The Great British Baking Show” come ispirazioni chiave. Attualmente, Tasting History vanta più di 321.000 abbonati e oltre 8 milioni di visualizzazioni totali da parte di persone affamate di una storia del genere commestibile.

Metà del divertimento di “Tasting History” è guardare Max leggere, interpretare e tradurre antiche ricette nel nostro attuale vernacolo—non è un compito facile. Nel video di cui sopra su lasagne, per esempio, Max si imbatte in una ricetta scritta in inglese antico che chiama per “ruayn.”Un’ipotesi istruita rivela che è probabilmente un formaggio semi-morbido tradizionalmente prodotto durante l’autunno, per qualche motivo, e gouda è considerato un sostituto moderno adatto.

The Tomato’s Rocky Road to Stardom

In alcuni casi, “Tasting History” prenderà solo un piccolo morso da un ingrediente, come un recente episodio sui pomodori. In esso, Max dissotterra la sordida storia del frutto ormai onnipresente dove, dopo essere stato scoperto in America centrale e riportato in Europa, il pomodoro ha ricevuto un’accoglienza rocciosa ed è stato etichettato velenoso dall’intellighenzia italiana per decenni prima di evolversi in una delle sue superstar culinarie. Chi lo sapeva?!

Alla domanda su cosa c’è in serbo per la serie, Max dice che è impaziente di uscire nel mondo e girare video sul posto con esperti nei luoghi in cui è accaduta tutta questa storia del cibo—quando è sicuro farlo, ovviamente. Per ora, ha intenzione di continuare a montare storie più affascinanti direttamente dalla sua cucina di casa. E non vediamo l’ora di vedere cosa succederà.

Scritto da David Watsky

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