Ernst Mayr: Informale Cronologia

Compilato da Robert Young

1904 Nato il 5 luglio, a Kempten, in Germania, a Otto e Helene Mayr. Da ragazzo, influenzato da suo padre, un giudice che era uno storico naturale dilettante e paleontologo, Ernst Mayr ha iniziato il bird watching. All’età di dieci anni, poteva riconoscere tutte le specie di uccelli locali sia per chiamata che per vista.
1923 Si iscrive all’Università di Greifswald, Germania, come studente di medicina. Ernst Mayr ha studiato medicina nella tradizione di quattro generazioni di medici nella famiglia di suo padre. Mayr ha scelto la scuola di Greifswald in parte a causa della ricca diversità ornitologica della zona.
1923 Pubblica primo documento scientifico, in “Ornithologische Monatsberichte.”Su invito di Erwin Stresemann, il curatore degli uccelli del Museo di Storia Naturale di Berlino, Ernst Mayr ha riferito del suo avvistamento di due Pochard crestati rossi( anatre subacquee), il primo avvistamento del genere nella Germania centrale dal 1846. (Alcuni da allora hanno ipotizzato che se Ernst Mayr non avesse avvistato quei due uccelli rari, potrebbe non aver mai incontrato Stresemann e potrebbe aver avuto una carriera lunga tutta la vita in medicina. Con l’incoraggiamento di Stresemann, Ernst Mayr fece volontariato nella collezione di uccelli del Museo di Berlino durante le vacanze universitarie.
1925 Inizia lo studio formale di ornitologia presso l’Università di Berlino. Dopo aver superato gli esami di medicina e completato i suoi studi preclinici, Ernst Mayr passò a un programma di dottorato ornitologico sotto la tutela di Stresemann.
1926 (giugno) ha ottenuto il dottorato di ricerca. all’età di 21 anni.
1926 (1 luglio) Accetta la posizione di assistente nel Dipartimento di uccelli del Museo di Berlino. Si precipitò a completare l’intero programma di dottorato in un anno e mezzo, scrivendo una tesi che analizzava biogeograficamente la migrazione del fringuello di Serin in Europa, al fine di qualificarsi per questa posizione.
1928 Conduce spedizioni ornitologiche in Nuova Guinea olandese e tedesco Mandato Nuova Guinea. Un’esperienza che ha soddisfatto “la più grande ambizione dei giovani.”Raccolti ca. 7000 pelli di uccelli in due anni e mezzo. Il Dott. Mayr ha recentemente raccontato un aneddoto riguardante queste spedizioni che illustra il lato giocoso dello scienziato: Ha cercato di aumentare la sua posizione con i nativi della Nuova Guinea utilizzando un trucco impiegato in A Connecticut Yankee di Mark Twain alla Corte di Re Artù. Dopo aver appreso dal suo almanacco che stava per verificarsi un’eclissi lunare, Mayr annunciò alla tribù, attraverso un interprete, che la luna stava per scurirsi completamente. A differenza dei personaggi di Twain, tuttavia, non furono impressionati, e l’anziano capo disse al dottor Mayr: “Non preoccuparti, figlio mio, presto tornerà la luce.”

1929/30 Membro della spedizione Whitney South Sea alle Isole Salomone. Ritorna alla sua posizione al Museo di Berlino.
1931 Assunto da American Museum of Natural History, Dipartimento di Ornitologia, in un primo momento per un solo anno. Inizialmente impiegato su soft money, come curatore in visita, per catalogare la collezione Whitney Expedition di South Sea birds. Completato 12 documenti di ricerca, descrivendo 12 nuove specie e 68 nuove sottospecie, prima della fine del suo primo anno lì. Il Dott. La grande produzione di Mayr nel 1931 non sorprese del tutto gli amministratori di AMNH. La sua padronanza del sistema di metropolitana di New York durante il suo primo giorno in America–da un molo di Brooklyn, portando valigie, attraverso diversi treni fino alla Casa internazionale di upper Manhattan–ha segnalato la determinazione del giovane a riuscire in tutte le imprese.
1932 Nominato Curatore della Collezione Whitney-Rothschild, Dipartimento di Ornitologia, Museo Americano di Storia Naturale. Le difficoltà finanziarie di Lord Walter Rothschild portarono alla vendita della sua enorme collezione ornitologica all’AMNH, che assicurò al Dr. Mayr una posizione curatoriale permanente lì. Durante il suo mandato AMNH di 20 anni, il Dr. Mayr ha descritto 26 nuove specie di uccelli e 410 sottospecie, più di qualsiasi altro sistematista aviario vivente.
1935 Sposa Margarete (Gretel) Simon, il 4 maggio. Un matrimonio che alla fine avrebbe prodotto due figlie, Christa e Susanne.
1941 Presenta Jesup Lezioni presso la Columbia University.
1942 Pubblicazione di sistematica e l’origine delle specie. Questa espansione monografica integrale delle sue Lezioni Jesup, un punto di riferimento della biologia evoluzionistica, ha portato la vasta letteratura centroeuropea (principalmente tedesca) di sistematica ed evoluzione all’attenzione dei biologi di lingua inglese. Generalmente riconosciuto come il lavoro con cui il Dr. Mayr sarà più ricordato nella storia della scienza, è stato un contributo innovativo alla creazione della “sintesi evolutiva moderna”, che ha integrato le teorie di Darwin e Mendel. Il Dott. Mayr ragionò che la nozione di selezione naturale di Darwin poteva essere usata per spiegare tutta l’evoluzione–non solo perché gli animali e le piante cambiano nel tempo, ma perché i geni si evolvono a livello molecolare. L’osservazione principale del Dr. Mayr era che nuove specie sorgono quando i membri di una specie sono separati nello spazio e nel tempo. Nel corso del tempo, popolazioni separate della stessa specie evolvono tratti diversi–i cosiddetti meccanismi di isolamento-che li scoraggiano dall’incrocio e alla fine diventano così diversi geneticamente da formare specie separate. Nell’esaminare l’origine della diversità organica, della sintesi evolutiva e della speciazione “dal punto di vista di uno zoologo”, come recita il sottotitolo, questo lavoro è stato ampiamente acclamato come la “Bibbia della nuova sistematica.”
1946 Spearheads campagna per creare la Società per lo studio dell’evoluzione. Ha indicato lo status del Dr. Mayr come pioniere nell’organizzazione della biologia evolutiva come disciplina negli Stati Uniti.
1947 Diventa direttore fondatore della rivista della Società, “Evolution.”
1953 Accetta la posizione di Alexander Agassiz Professore di Zoologia presso il Museo di Zoologia comparata dell’Università di Harvard. Ha segnato un cambiamento di carriera chiave, come Dr. Mayr spostato fuori della sistematica aviaria e in biologia evolutiva e la storia e la filosofia della biologia (anche se ha fatto completare J. L. Peters Check-list of Birds of the World durante il suo mandato di Harvard). Anche segnalato un importante passaggio dallo status di curatore del museo a quello di professore di Harvard.
1953 Con i coautori Linsley e Usinger, pubblica Metodi e principi di zoologia sistematica. Continua il Dott. Il lavoro di Mayr nella ricerca sistematica, con particolare attenzione ai principi di base.

1959 Commemora il centenario dell’origine delle specie di Darwin producendo due documenti di riferimento, “Darwin and the evolutionary theory in biology” e “Agassiz, Darwin and Evolution.”
1961 Assume la direzione del Museo di Zoologia Comparata. Serve come direttore del Museo 1961-1970. Durante il mandato del Dr. Mayr come direttore, progettò una nuova ala di laboratorio per il Museo e assicurò il finanziamento del progetto. Il Dott. Mayr ha guidato l’acquisizione della Foresta di Estabrook a Concord per stabilire la stazione di campo di Concord del Museo.
1961 Pubblica carta, “Causa ed effetto in biologia.”Il suo primo importante contributo alla letteratura della filosofia della biologia.
1963 Pubblicazione di Specie animali ed evoluzione. Ampliamento della sistematica e dell’origine delle specie, offrendo nuovi punti di vista sulla natura delle specie e sull’isolamento. Alcuni hanno suggerito che questo è il Mayr più vicino mai venuto a scrivere un libro di testo generale sull’evoluzione. Stephen Jay Gould e altri naturalisti hanno citato questo lavoro come aver plasmato il loro pensiero sull’evoluzione più di ogni altro.
1970 riceve Medaglia Nazionale della Scienza.
1975 Contribuisce capitolo intitolato “Materiali per la storia dell’ornitologia americana” per la traduzione in inglese del suo mentore Erwin Stresemann Ornitologia da Aristotele al presente.
1982 Pubblicazione della crescita del pensiero biologico. Storia completa di problemi e concetti biologici, prevalentemente nella diversità, biologia evolutiva ed ereditarietà.
1983 Riceve il Premio Balzan in Biologia. I Premi Balzan sono di natura interdisciplinare. L’obiettivo è quello di promuovere, a livello mondiale, la cultura e la scienza, cause umanitarie eccezionali, e la pace e la fratellanza tra i popoli, indipendentemente dalla nazionalità, razza o credo. Non essendo un premio Nobel per la biologia, questo è uno dei più alti riconoscimenti in biologia.
1988 Pubblica Verso una nuova filosofia della biologia.
1991 emette un lungo argomento: Charles Darwin e la genesi del pensiero evolutivo moderno. Questa è l’unica analisi dettagliata esistente delle teorie di Darwin.
1994 Ha ricevuto il Premio internazionale per la biologia (Premio Giappone). Il Dr. Mayr ha ricevuto questo prestigioso premio dall’imperatore e dall’imperatrice del Giappone, per il suo lavoro in sistematica.
1995 (ottobre) Biblioteca del Museo di Zoologia Comparata ridedicata come la Biblioteca Ernst Mayr del Museo di Zoologia Comparata.
1997 Pubblica Questa è la biologia: La scienza del mondo vivente.
1999 Riceve il Premio Crafoord, Accademia Reale Svedese delle Scienze. Ernst Mayr ha condiviso questo premio con John Maynard Smith e George C. Williams, con l’Academy of Sciences citation: “for per i loro contributi fondamentali allo sviluppo concettuale della biologia evoluzionistica. Mayr è specificamente citato come leader nella creazione della “sintesi moderna” della teoria dell’evoluzione e come chiarificatore del concetto biologico di specie.
2001 pubblica Cos’è l’evoluzione.
2004 pubblica il suo ultimo libro, Cosa rende unica la biologia?: Considerazioni sull’anatomia di una disciplina scientifica.
2005 Muore il 3 febbraio all’età di 100 anni di cancro al fegato, al Bedford, Massa., comunità di pensionamento dove aveva vissuto dal 1997. Tributi internazionali, salutando una carriera durata più di ottant’anni, durante i quali ha pubblicato più di 700 articoli scientifici e 24 libri e ha ricevuto più di 25 importanti premi scientifici e onorificenze e molte lauree ad honorem, riconoscono universalmente il Dr. Mayr come il principale biologo evoluzionista del ventesimo secolo.
© 2005-2012 Presidente & Borsisti dell’Università di Harvard. La biblioteca Ernst Mayr: 26 Oxford St. Cambridge, Massachusetts. (617) 495-2475