La fertirrigazione è l’applicazione di fertilizzanti attraverso l’acqua di irrigazione. Può essere applicato in quasi tutte le colture irrigue, sia in campo aperto che in serra. La fertirrigazione consente un uso più efficiente sia dell’acqua che dei fertilizzanti.

Nelle colture irrigue, l’acqua deve essere applicata in una frequenza relativamente alta, a seconda del tipo di terreno e del fabbisogno idrico della coltura. Tali colture di solito hanno un sistema di irrigazione in atto, come irrigazione a goccia, pivot o irrigatori.

L’uso di un sistema di irrigazione offre l’opportunità di un’applicazione di fertilizzanti più efficiente.

PRECISIONE DELL’APPLICAZIONE DEL FERTILIZZANTE IN FERTIRRIGAZIONE

Esistono molti tipi di sistemi di fertirrigazione, alcuni sono meccanici, senza automazione o controllo, altri sono completamente automatizzati e controllati. La maggior parte dei moderni sistemi di fertirrigazione utilizza iniettori di fertilizzanti, che possono essere regolati per applicare tassi specifici di fertilizzanti. I sistemi controllati includono solitamente EC (conduttività elettrica) e sensori di pH per regolare l’iniezione di fertilizzanti in base alle preferenze del coltivatore.

Automatizzato il sistema di fertirrigazione

DISTRIBUZIONE dei NUTRIENTI IN FERTIRRIGAZIONE

Dal momento che in fertirrigazione i fertilizzanti sono consegnati in forma disciolta, con l’acqua di irrigazione, la distribuzione dei nutrienti nel terreno è quasi la stessa come la distribuzione dell’acqua. In questo modo, i nutrienti possono essere applicati direttamente alla zona della radice. Ciò è particolarmente vero per i nutrienti che non sono adsorbiti dalle particelle del suolo, come i nitrati (NO3–) e i solfati (SO4–).

Altri nutrienti, come il fosforo e il potassio, non si muovono facilmente nel terreno e tendono a rimanere nel terreno superiore. Il fosforo reagisce con calcio, alluminio e altri elementi, a seconda del pH del terreno e il potassio si lega alle particelle di argilla del suolo, poiché porta una carica positiva, mentre le particelle di argilla del suolo hanno una carica negativa.

Una distribuzione dei nutrienti ancora più efficiente può essere ottenuta quando la fertirrigazione viene effettuata attraverso un sistema di irrigazione a goccia.

TEMPI DEI NUTRIENTI IN FERTIRRIGAZIONE

In fertirrigazione, i nutrienti vegetali possono essere applicati nel momento in cui sono necessari alla pianta. In altri metodi di applicazione, come l’applicazione broadcast o band, le applicazioni di fertilizzanti divisi sono più complesse e costose, rendendole poco pratiche.

Le piante assorbono i nutrienti a velocità diverse durante la loro crescita. L’applicazione di nutrienti troppo presto o troppo tardi potrebbe influenzare significativamente la resa. Ad esempio, l’azoto nella sua forma di nitrato non viene trattenuto dalle particelle del suolo. Pertanto, tende a lisciviare facilmente il terreno. Se applicato troppo presto, potrebbe essere perso per lisciviazione o volatilizzazione e, di conseguenza, molto meno azoto sarà disponibile per la coltura quando ne ha effettivamente bisogno, più tardi nel suo ciclo di crescita.

È stato dimostrato in molti studi che l’applicazione frazionata di azoto, utilizzando la fertirrigazione, si traduce in una maggiore efficienza e rese più elevate. Ciò è dovuto principalmente alla minimizzazione delle perdite di azoto.

Il fosforo potrebbe essere perso dal deflusso. Tuttavia, in molte colture e tipi di suolo, è comune applicare almeno il 50% del fosforo a pre-impianto.

Un ulteriore vantaggio di applicare dosi di fertilizzante più piccole tramite fertirrigazione, in base alla fase di crescita della coltura, è che è possibile mantenere una salinità del suolo inferiore.

APPLICAZIONI FERTILIZZANTI PERSONALIZZATE

Molti tipi di sistemi di fertirrigazione consentono l’applicazione di tassi specifici di fertilizzanti a diverse sezioni del campo. Il sistema di fertirrigazione e la ricetta del fertilizzante possono essere progettati in modo tale che i tassi differenti del fertilizzante siano applicati alle sezioni differenti del campo, su misura al tipo di coltura, alla fase di crescita, alle variazioni del suolo ecc. La personalizzazione è fatta iniettando i tassi differenti delle soluzioni del fertilizzante alle sezioni differenti del campo.

Ad esempio, se il sistema di fertirrigazione include 3 soluzioni di fertilizzanti, i tassi di nutrienti applicati possono essere regolati impostando diverse combinazioni di tassi di iniezione. Si noti che la composizione delle soluzioni stock rimane la stessa.

Serbatoi di fertirrigazione

SFIDE CON L’USO DELLA FERTIRRIGAZIONE

Per poter fornire fertilizzanti attraverso l’acqua di irrigazione, è possibile utilizzare solo fertilizzanti solubili. Si noti che i fertilizzanti differiscono nella loro solubilità e che la solubilità varia con la temperatura. Di solito, una temperatura dell’acqua più elevata si tradurrà in una maggiore solubilità (cioè una maggiore quantità di fertilizzante può essere sciolta nello stesso volume d’acqua).

Inoltre, in fertirrigazione, alcuni fertilizzanti non sono compatibili o hanno una compatibilità limitata e, pertanto, devono essere sciolti in serbatoi separati, poiché potrebbero verificarsi reazioni tra fertilizzanti diversi e provocare una precipitazione di minerali nel serbatoio. Ad esempio, i fertilizzanti contenenti fosforo o zolfo non devono essere miscelati con fertilizzanti contenenti calcio.

COMMON SOLUBLE FERTILIZERS USED IN FERTIGATION