Il gas naturale sostitutivo (SNG), o gas naturale sintetico, è un gas combustibile (prevalentemente metano, CH4) che può essere prodotto da combustibili fossili come carbone di lignite, scisto bituminoso o da biocarburanti (quando è chiamato bio-SNG) o utilizzando l’elettricità con sistemi power-to-gas.

SNG sotto forma di GNL o GNC può essere utilizzato in veicoli stradali, ferroviari, aerei e marittimi come sostituto di costosi diesel, benzina, ecc. L’impronta di carbonio della SNG derivata dal carbone è paragonabile ai prodotti petroliferi. Bio-SNG ha un’impronta di carbonio molto più piccola rispetto ai prodotti petroliferi. Il GPL può anche essere prodotto sintetizzando SNG con idrogenazione inversa parziale ad alta pressione e bassa temperatura. GPL è più facilmente trasportabile rispetto SNG, più adatto come combustibile in due ruote o più piccoli veicoli HP / motori e recupera anche prezzo più elevato nel mercato internazionale a causa della scarsità di offerta.

L’energia elettrica rinnovabile può anche essere utilizzata per creare SNG (metano) tramite, ad esempio, l’elettrolisi dell’acqua o tramite una cella a combustibile PEM al contrario per creare idrogeno che viene poi fatto reagire con CO
2 dall’utilizzo, ad esempio, di CSS / U nella reazione Sabatier.

CO
2 + 4H2 → CH4 + 2H2O