Il corpo umano è meravigliosamente complicato, quindi non c’è da meravigliarsi che a volte le cose possano andare in modo spettacolare – e lo scopriamo solo per caso.

Questo è quello che è successo a un uomo di 63 anni che è andato in un pronto soccorso di New York per il dolore al ginocchio sinistro dopo essere caduto dietro, e si è concluso con una diagnosi allarmante e rara-ossificazione del pene.

I medici hanno trovato il caso incredibilmente raro quando hanno preso una radiografia del bacino dell’uomo per verificare i segni di frattura ossea a causa della sua caduta. Invece, hanno individuato una calcificazione ossea in un luogo davvero inaspettato.

I sali di calcio si erano accumulati nel suo tessuto molle e induriti in “un’ampia placca” lungo l’intero albero del pene, che è visibile nella radiografia sottostante.

A parte qualche dolore, il paziente non ha presentato altri sintomi di questa condizione come scarico o gonfiore. L’ossificazione del pene può causare una ridotta flessibilità e può portare alla disfunzione erettile, spiega il case report.

Ma prima che i medici potessero eseguire ulteriori esami, inclusa la possibile determinazione della causa, l’uomo decise di andarsene, ignorando il consiglio medico che aveva ricevuto.

L’ossificazione del pene è stata descritta per la prima volta negli esseri umani nel 1827, ma rimane una condizione rara, con meno di 40 casi documentati. La sua causa più comune è la malattia di Peyronie, dove si forma tessuto cicatriziale fibroso all’interno del pene; può anche verificarsi a causa di traumi, malattia renale allo stadio terminale o altre condizioni che portano a un eccesso di calcio nel corpo.

“Il trattamento dell’ossificazione del pene dipende dall’entità dell’ossificazione corporale e dai sintomi del paziente”, spiegano Georges El Hasbani dell’Università Americana di Beirut e colleghi nel loro case report.

“Quelli con un fastidioso dolore acuto o dolore cronico lieve possono essere gestiti con analgesici orali, agenti topici, iniezioni intralesionali, stretching meccanico o dispositivi per il vuoto e terapia extracorporea con onde d’urto. Casi gravi di dolore cronico o disfunzione erettile sono di solito gestiti chirurgicamente. “

L’ossificazione del pene è in realtà più comunemente osservata nei cani anziani, ma i cani hanno già un osso nel loro pene. In effetti, la maggior parte delle specie di mammiferi lo fa.

Questo ha portato alcuni scienziati a speculare se potrebbe verificarsi negli esseri umani a causa di un ritorno al passato evolutivo, ma la condizione è stata più recentemente accettata come una stranezza nei tessuti connettivi fibrosi dei nostri corpi.

“Il corpo umano è in grado di formare tessuto osseo o cartilagine in luoghi affetti da condizioni patologiche quando è presente tessuto connettivo”, hanno spiegato i ricercatori medici in una revisione della letteratura.

“È noto che il tessuto osseo ha origine anche in luoghi che non hanno nulla in comune con lo scheletro, tra cui la ghiandola mammaria, la ghiandola salivare e i testicoli.”

Questo ultimo dei rari casi è stato documentato in casi di urologia.