Dopo aver assorbito la sceneggiatura di Succession, Strong ha capito la ricca fragilità di Kendall. Ha letto le memorie di Andre Agassi per indizi su come un figlio terrorizzato da un padre prepotente potesse farsi strada in un mondo che disprezzava. E, anche se i creatori dello show hanno negato che sia basato sulla famiglia di Rupert Murdoch, Strong ha visitato la biblioteca di Murdoch per la preparazione.

” Ho letto in The Man Who Owns The News di Michael Wolff che Rupert parlava e capiva solo il linguaggio della forza”, dice Strong. “E ricordo di aver pensato:’ Come sarebbe essere suo figlio se la forza non fosse la tua lingua madre?’

Quella comprensione ha avuto un ruolo fondamentale nell’ultimo episodio della seconda stagione di Succession. Mentre galleggiano su uno yacht al largo della costa croata, Logan dice a Kendall che lo ha scelto per prendersi la colpa di uno scandalo che minaccia di distruggere l’azienda di famiglia, e che Kendall probabilmente andrà in prigione per molto tempo. C’è stata una morte coinvolta, ma Logan respinge la vittima, dicendo che non c’era “nessuna persona reale coinvolta.”Le parole ricordano un momento nella prima stagione, quando Kendall ha ucciso qualcuno in un incidente d’auto, e la sua famiglia lo ha coperto.

Jeremy Strong, Brian Cox

Peter Kramer/HBO

Kendall accetta docilmente il suo destino, ma poi chiede a suo padre se Logan lo abbia mai immaginato come suo successore. Logan orli e haws prima di dire, questione di fatto, ” Non sei un assassino.”

Kendall dà poi a suo padre un bacio morbido sulla guancia che si rivela essere un bacio di Giuda. Nella scena finale della stagione, una conferenza stampa in cui Kendall dovrebbe affrontare il crimine, dice all’orda dei media che suo padre è, in realtà, un mostro.

“C’era un sacco di avanti e indietro con Jesse Armstrong sulla scena della barca, e una riscrittura di 11th-hour”, dice Strong. “Quando Logan dice’ non una persona reale’, riporta Kendall a quella macchina. Il grilletto era lì, il percussore era lì, ci serviva solo il martello.”

Mentre la performance di Strong alla fine lo ha premiato come attore protagonista in una serie drammatica Emmy (alla sua prima nomination), è più entusiasta dell’espansività del personaggio che gli permette di allungare i muscoli in modi che non era in grado di prima nella sua carriera.

“Mi sento come se avessi guidato una Bugatti a 20 miglia all’ora”, dice, ” e ora posso lasciarlo andare.”

La volgarità dorata dei Roys è il lato dell’uno per cento dell’attuale momento americano. Strong ha recentemente sperimentato l’altra parte giocando icona della controcultura anni Sessanta Jerry Rubin in Sorkin Il processo del Chicago 7. Il film drammatizza un caso giudiziario che definisce l’epoca in cui Rubin e altri sei sono stati accusati di crimini legati alle proteste che sono diventate violente alla Convention democratica del 1968 a Chicago.

“Stavamo marciando per strada, cantando ‘Nessuna giustizia, nessuna pace’ e ‘Il popolo, unito, non sarà mai sconfitto’, i pugni alzati — e questo è stato nell’ottobre dello scorso anno”, dice Strong. “Anche allora, si sentiva molto potente. Non avevamo modo di sapere che tutti avremmo detto quelle stesse cose a Minneapolis, ad Atlanta, a Kenosha, a Portland e a Seattle.”

Strong ha costruito la sua carriera su film socialmente rilevanti, da Selma a Lincoln alla sottovalutata Detroit di Katherine Bigelow, ambientata durante la rivolta della 12th Street del 1967. Non e ‘ stato un incidente.

“Non ho mai voluto niente di più che essere parte di raccontare storie che si sentono significative”, dice, “film sulla giustizia sociale in particolare.”

Nel corso degli anni, ho visto un’attrice mettere da parte con cura il suo libro di Harry Potter e poi girare una scena cruenta come chirurgo. Ho anche visto attori emergere da una nuvola di fumo di erba per inchiodare una scena in una ripresa. Non e ‘ il modo di Strong.

“Il mio tempo di pista è più lungo”, dice Strong. Ride e aggiunge: “Mi piacerebbe vietare l’iPhone dai set cinematografici. Devo credere che quello che sto facendo stia succedendo davvero.”

Questo è uno dei motivi per cui ha chiesto a Sorkin di gas lacrimogeni durante le riprese di scene di protesta per Chicago 7. E ‘ imbarazzato che la notizia sia uscita.

” Ho sentito una grande responsabilità per catturare e vivere attraverso la maggior parte della vita possibile”, dice Strong. “Non regge il confronto con ciò che le persone stanno realmente vivendo in questo momento a Portland e a Hong Kong, e ovunque.”

La terza stagione di Succession doveva essere girata a partire dalla scorsa primavera, ma il coronavirus ha cambiato la situazione. Il piano era di girare in un certo numero di paesi diversi, e tutto ciò deve essere rivalutato in questo periodo di pandemia. Strong non vede l’ora di vedere dove va Kendall, anche se con un certo senso di disagio. Ma non preoccuparti, non chiederà di uscire dal suo contratto così da poter andare a recitare il ruolo principale in un film poliziesco. L’ansia è solo una parte del suo processo.

“C’è una certa quantità di terrore e paura”, dice Strong. “Perché devi iniziare da zero ogni volta.”Ripensa alla scena finale della prima stagione, dove Kendall, dopo il suo incidente d’auto, passa dalla passività stoica a un uomo singhiozzante sull’orlo di un crollo di fronte a suo padre.

“Mi sento molto orgoglioso di quella scena in termini di un pezzo di lavoro, ma non so da dove provenga, e non so se potrei farlo di nuovo.”Si torce sulla sua sedia e sembra perso per un momento. “Questo ti lascia sentire come se questo non ti appartenesse. E ‘ umiliante. E abbastanza terrificante.”