Significato: i mitocondri sono le centrali elettriche cellulari per la sintesi di ATP attraverso la fosforilazione ossidativa e i centri per la β-ossidazione degli acidi grassi, la sintesi dei metaboliti, Per adempiere a queste funzioni critiche, la qualità mitocondriale e l’omeostasi devono essere ben mantenute. La qualità mitocondriale anormale contribuisce all’invecchiamento e ai disturbi legati all’età, come la sindrome metabolica, i tumori e le malattie neurodegenerative.

Recenti progressi: La mitofagia è un processo cellulare che rimuove selettivamente i mitocondri danneggiati o superflui mediante degradazione autolisosomiale ed è considerato uno dei principali meccanismi responsabili del controllo della qualità mitocondriale.

Criticità: ad oggi sono stati scoperti distinti percorsi mitofagici, tra cui mitofagia mediata dai recettori e mitofagia ubiquitina-dipendente. La conoscenza emergente di queste vie mostra che svolgono un ruolo importante nel rilevamento dello stress mitocondriale e nella segnalazione di adattamenti metabolici.

Direzioni future: Qui, forniamo una revisione sui meccanismi molecolari della mitofagia e la sua interazione con il metabolismo cellulare, con particolare attenzione al suo ruolo nei disturbi metabolici e legati all’età.