Chi È Persefone?

Persefone era la dea della vegetazione, ma alla fine divenne la Regina degli Inferi. Era la figlia di Zeus e Demetra. I suoi miti spiegano il cambiamento delle stagioni, rendendola una parte molto importante della cultura greca.

Origini

Persefone era il risultato di una delle storie d’amore di Zeus. Sua madre era Demetra e la ragazza era descritta come timida e bella. Ha trascorso le sue giornate amoreggiare nei campi e giocare in ruscelli freschi. Era anche conosciuta come Kore, che significa “la fanciulla”.

Leggende e storie

Il mito principale di Persefone racconta come è diventata la Regina degli Inferi. Può essere immerso in più parti, che vanno come segue.

Il rapimento

Persefone era una bellissima giovane donna, appena entrata nella femminilità. Ade si trovò follemente innamorato di lei. Chiese a Zeus la mano di sua figlia in matrimonio. Zeus accettò, ma gli disse che la madre della ragazza, Demetra, non avrebbe mai approvato. Ma Ade non avrebbe accettato la sua disapprovazione. Invece, ha escogitato un piano per catturare la giovane fanciulla e farla sua moglie.

Un giorno, Persefone era fuori nel prato con i suoi amici. Stavano raccogliendo fiori selvatici e godersi il bel tempo. Persefone si imbatté in un narciso. Era il fiore più bello che avesse mai visto. Si chinò per avere un aspetto migliore quando improvvisamente, la terra sotto di lei si aprì. Attraverso il divario, Ade apparve con il suo carro e cavalli neri. Prima che potesse reagire, Ade afferrò la dea e altrettanto rapidamente come era apparso, scomparve di nuovo nella terra con la ragazza.

La ricerca

Il rapimento di Persefone è avvenuto così rapidamente che nessuna delle altre ragazze si è nemmeno accorta che se n’era andata. Quando è diventato chiaro che era scomparsa, è iniziata una frenetica ricerca. Zeus, tuttavia, aveva visto l’intero incidente svolgersi davanti a lui. Anche Helios, il dio del Sole, vide cosa era successo. Zeus decise che era meglio rimanere in silenzio in modo che non fosse catturato nel mezzo di suo fratello Ade e del suo amante Demetra. Helios ha deciso che era meglio stare tranquillo anche come la questione non lo riguardava.

Demeter stava cadendo a pezzi. Era completamente affranta e sconvolta per la figlia scomparsa. Stava cercando ovunque potesse pensare. Alla fine, Ecate si avvicinò a lei e le disse di chiedere aiuto a Helios. Demetra ascoltò e si avvicinò al dio. Helios si sentì dispiaciuto per la madre e le disse quello che aveva visto. Una volta saputo dov’era sua figlia, Demetra era pieno di rabbia. Helios cercò di calmarla e suggerì che forse questo non era il destino peggiore per sua figlia.

La soluzione

Prova come può, Demeter non era in grado di accettare il destino di sua figlia. Rimase furiosa e sapeva nel suo cuore che Ade non era il miglior marito per sua figlia. Era anche arrabbiata con Zeus per non averlo impedito. Demetra decise che doveva punire gli dei e abbandonò i suoi doveri di dea. Non ha più partecipato al raccolto e alla fertilità. Le conseguenze furono devastanti. Le colture cominciarono ad appassire e i raccolti cominciarono a fallire. Le piante smisero di produrre frutti e gli animali morivano senza nutrimento. La carestia si diffuse in tutta la terra.

Zeus udì le grida della gente. Avevano fame e paura. Zeus sapeva che doveva fare qualcosa per calmare Demetra, altrimenti il mondo intero sarebbe morto. Ma sapeva che la sua soluzione doveva piacere sia a Demetra che Ade. Quindi, promise a Demetra che avrebbe riportato Persefone se fosse stata in grado di dimostrare che era stata costretta a rimanere contro la sua volontà. Se questo non potesse essere provato, Persefone resterebbe con Ade.

Ade sapeva dell’accordo e decise che aveva bisogno di ingannare Persefone, poiché avrebbe certamente detto che veniva tenuta contro la sua volontà. Ci sono molte varianti a questa parte del mito, ma in qualche modo, Ade ottenuto Persefone a mangiare un paio di semi di melograno. Il melograno era il cibo degli Inferi e se il suo seme fosse consumato, cambierebbe una persona nell’amare gli Inferi.

Venne il momento per Ade, Persefone, Zeus e Demetra di incontrarsi. Quando è stato chiesto dove voleva stare, Persefone ha detto che voleva stare con il marito. Demetra sapeva che Ade aveva ingannato sua figlia in qualche modo, ma non era in grado di provarlo. Ci fu una terribile lotta dopo questo e Demetra minacciò di rendere l’intera terra non fertile e condannare l’intera popolazione a morte certa. Fu allora che fu fatto un accordo. Persefone avrebbe potuto lasciare l’Ade per metà dell’anno e stare con sua madre. La restante metà sarebbe rimasta negli Inferi. Questa è la spiegazione per il cambiamento delle stagioni. Quando la terra diventa sterile e fredda, Persefone è con Ade e sua madre è troppo sconvolta per tenere il passo con i suoi doveri.

Famiglia

Persefone era la figlia di Zeus e Demetra. Era sposata con Ade, ma insieme, non avevano figli. Era una moglie fedele anche se e, a sua volta ha fatto in modo che il marito era fedele pure. Quando Ade si innamorò della ninfa Minthe, Persefone la trasformò in una pianta di menta in modo che suo marito non fosse in grado di averla come amante.

Aspetto

Persefone è raffigurata come una bella giovane fanciulla con la pelle chiara. Il suo viso è l’epitome della giovane bellezza. Viene spesso mostrata in abiti lunghi e fluenti con una corona di fiori intorno alla testa. Avere il titolo di Regina degli Inferi porta alcuni a credere che il suo aspetto sia poco attraente quando è vero il contrario.

Simbologia

Un simbolo associato a Persefone è il melograno. In alcune versioni del suo mito, si dice che, poiché consumava i semi di un frutto di melograno trovato negli Inferi, fu costretta a rimanere lì per diversi mesi dell’anno, con conseguente freddo e suolo incapace di coltivare colture.

È anche associata a molti aspetti della natura, sia perché era la dea della vegetazione sia per il suo amore per la vita all’aria aperta. Questi simboli includono fiori, canne, cascate, sorgenti e fiumi.