Diageo ha un rapporto divertente con le distillerie di single malt si possiede. Da un lato, le loro distillerie di malto esistono principalmente per aiutare a placare la sete infinita di Johnnie Walker. Marchi come Caol Il hanno avuto intere offerte, come Caol Ca 18, spazzate via dalla mappa per nutrire la bestia assetata di Walker, e hanno rifatto la loro intera distilleria per tenere il passo con le richieste di Walker. D’altra parte, Diageo ha presentato le loro distillerie di malto come qualcosa di speciale, con grande riverenza e rispetto, specialmente sotto la loro collezione annuale di Single Malt Special Releases. L’approccio al malto di Diageo è stato un po ‘ bipolare, ma è bello vederli oscillare indietro e dare ai loro malti più tempo e attenzione sul mercato.

Oban è una piccola grande distilleria situata nelle Highlands occidentali della Scozia. Rispetto al tempo e l’attenzione data ad alcuni dei loro altri malti, Oban davvero non è stato sotto i riflettori per Diageo. Ciò è cambiato di recente quando Oban è stato incluso nella grande serie di video virali di Diageo, My Tales of Whisky, con protagonista il comico Nick Offerman. La serie di video presentava un paio di marchi di malto di Diageo, ma si concentrava principalmente su Lagavulin e Oban (in uno dei video, Offerman interpreta i vari produttori di Whisky Oban).

Mentre Oban 14 Year Old Single Malt Whisky è stato sul mercato per qualche tempo, c’è stato poco clamore su di esso da Diageo. Alla fine del 2013, Diageo ha visto un certo successo solido con un aggiornamento di un altro dei loro marchi di malto, Talisker, con il rilascio di Talisker Storm. Storm ha servito due scopi molto importanti per Diageo: ha aiutato a respirare nuova vita ed eccitazione nel marchio Talisker, dimostrando che una dichiarazione di non età potrebbe effettivamente essere buona.

Ci sono state molte polemiche sui whisky Single Malt scozzesi non dichiarati, e Diageo ha fatto un lavoro solido nel navigare quella tempesta con Talisker Storm. Ora con Oban Little Bay, Diageo cerca di vedere se possono nuovamente aggiornare uno dei loro marchi di malto e continuare a spostare il mercato del malto verso offerte che non portano una dichiarazione di età.

Oban Little Bay (43%, 86 Proof, $75)-etichettato come “small cask”, questo rilascio dichiarato non età prende “maturo piccolo lotto Oban single malt e dà tempo in piccole botti di rovere”. Mentre Diageo non rivela l’età di questo Oban maturo o specifica le piccole botti, presumiamo che abbiano preso ispirazione dal prodotto Quarter Cask di grande successo di Laphroaig per Oban Little Bay.

Di colore ambrato scuro, Oban Little Bay ha un naso ricco e vibrante di malto con mela secca, prugne secche, caramello, miele, pimento e quercia. C’è un solido equilibrio tra le caratteristiche ricche e speziate. L’ingresso è molto saporito ed espressivo, si abbina abbastanza bene al naso con malto tostato, mela verde, albicocca secca, sale, cioccolato e buccia d’arancia. Nel midpalate l’impatto reale della piccola finitura botte è abbastanza evidente come gli elementi di spezie aumentano notevolmente con chiodi di garofano e rovere senza abbandonare la frutta secca dolce sotto. Dopo il picco del midpalate, Oban Little Bay si allontana un po ‘ per un finale leggermente acido e leggermente piccante. È un finale abbastanza leggero e leggermente asciutto che termina abbastanza pulito.

Fianco a fianco con Oban 14, Oban Little Bay fa un buon lavoro di tenere il proprio. Oban 14 ha una bocca più ricca, più profonda, piccante midpalate e più a lungo, finitura più forte, ma Oban Little Bay aggiunge più complessità al mix. È leggermente più dolce, più fruttato e meglio equilibrato. Mentre la finitura su Little Bay è un po ‘ più secca di quanto preferiamo, è un perfetto esempio di come togliere le manette all’età consente a un frullatore di creare un prodotto nuovo, complesso, equilibrato e interessante.

Il vecchio adagio era che un sequel del film non era mai migliore dell’originale, poi The Godfather Part 2 è arrivato e ha cambiato il gioco. The Godfather Part 2 è stato seguito da The Empire Strikes Back, e poi Toy Story 2, e alla fine, la gente ha smesso di dire che i sequel sono sempre inferiori. Questo è ciò che sta accadendo nel non-age ha dichiarato Scotch Whisky space – prima c’era Laphroaig Quarter Cask, poi Talisker Storm, ora Oban Little Bay. È un argomento piuttosto convincente che puoi avere offerte senza una dichiarazione di età che sono altrettanto piacevoli e allettanti di quelle che lo fanno. 90 punti.