Laura Reese Witherspoon è nata il 22 marzo 1976 al Southern Baptist Hospital (ora Memorial Medical Center) di New Orleans, Louisiana. Lei è il secondo figlio di Mary Elizabeth “Betty” (Reese) e Dr. John Draper Witherspoon, Sr. Suo padre era un chirurgo militare specializzato in orecchio, naso e gola. Sua madre era un’infermiera registrata che in seguito divenne un dottorato di ricerca in infermieristica pediatrica. Reese trascorse i primi quattro anni della sua vita a Wiesbaden, in Germania, dove suo padre prestava servizio come tenente colonnello nelle riserve dell’esercito americano. Poco dopo, John trasferì la famiglia negli Stati Uniti, stabilendosi a Nashville, Tennessee.

Il suo ruolo di svolta è venuto come Woods Woods nella commedia del 2001, Legally Blonde (2001). Il film è stato enorme successo al botteghino e stabilito Reese come uno dei migliori femminile disegna a Hollywood. L’anno successivo, ha segnato un successo di follow-up con Sweet Home Alabama(2002), che ha continuato a incassare oltre $100 milioni di dollari al botteghino. Nel 2006, ha portato a casa l’Oscar come migliore attrice per il suo ruolo di June Carter Cash nel Johnny Cashbiopic, Walk the Line (2005).

Fuori dallo schermo, è stata sposata con Ryan Phillippe dal 1999 al 2007. Si sono incontrati alla sua festa di compleanno 21st e successivamente hanno lavorato insieme in Cruel Intentions (1999). Hanno due figli: una figlia, Ava Elizabeth (nata il 9 settembre 1999) e un figlio, Deacon (nato il 23 ottobre 2003). Nel marzo 2011, Reese si è risposata con l’agente Jim Toth. Ha dato alla luce un secondo figlio, Tennessee (nato il 27 settembre 2012).