Ronald Ross
IndiaEdit
Ross si imbarcò per l’India il 22 settembre 1881 sulla Jumma. Tra il 1881 e il 1894 fu variamente inviato a Madras, Birmania (ora Myanmar), Baluchistan, Isole Andamane, Bangalore e Secunderabad. Nel 1883, fu inviato come chirurgo della Guarnigione a Bangalore durante il quale notò la possibilità di controllare le zanzare limitando il loro accesso all’acqua. Nel marzo del 1894 ebbe il permesso di casa e andò a Londra con la sua famiglia. Il 10 aprile 1894 incontrò Sir Patrick Manson per la prima volta. Manson che divenne il mentore di Ross, lo introdusse ai veri problemi nella ricerca sulla malaria. Manson aveva sempre una ferma convinzione che l’India era il posto migliore per lo studio. Ross tornò in India su P&O nave Ballaarat il 20 marzo 1895 e sbarcò a Secunderabad il 24 aprile. Anche prima che il suo bagaglio è stato eliminato in ufficio doganale, è andato dritto per Bombay Civil Hospital, alla ricerca di pazienti malarici e ha iniziato a fare film di sangue.
Individuazione del Vettore di Malaria che causa la Malaria in HumansEdit
Ross ha fatto il suo primo passo importante nel Maggio del 1895, quando ha osservato i primi stadi del parassita della malaria all’interno di una zanzara stomaco. Tuttavia, il suo entusiasmo fu interrotto mentre veniva inviato a Bangalore per indagare su un’epidemia di colera. Bangalore non aveva casi regolari di malaria. Ha confidato a Manson affermando: “Sono buttato fuori dal lavoro e non ho “lavoro da fare”.”Ma in aprile ha avuto la possibilità di visitare Sigur Ghat vicino alla stazione di collina di Ooty, dove ha notato una zanzara sul muro in una postura particolare, e per questo l’ha chiamata zanzara “alata”, non conoscendo la specie. Nel maggio 1896, gli fu concesso un breve congedo che gli permise di visitare una regione endemica della malaria intorno a Ooty. Nonostante la sua profilassi quotidiana del chinino, era affetto da una grave malaria tre giorni dopo il suo arrivo. Nel mese di giugno è stato trasferito a Secunderabad. Dopo due anni di fallimento della ricerca, nel luglio 1897, riuscì a coltivare 20 zanzare “marroni” adulte dalle larve raccolte. Ha infettato con successo le zanzare da un paziente di nome Husein Khan per un prezzo di 8 annas (una anna per zanzara nutrita con sangue!). Dopo l’alimentazione del sangue, ha sezionato le zanzare. Il 20 agosto ha confermato la presenza del parassita malarico all’interno dell’intestino della zanzara, che ha originariamente identificato come “dappled-wings” (che si è rivelato essere una specie del genere Anopheles). Il giorno dopo, il 21 agosto, ha confermato la crescita del parassita nella zanzara. Questa scoperta fu pubblicata il 27 agosto 1897 nell’Indian Medical Gazette e successivamente nel numero di dicembre 1897 del British Medical Journal. La sera compose il seguente poema per la sua scoperta (originariamente incompiuto, inviato a sua moglie il 22 agosto, e completato pochi giorni dopo):
Questo giorno che Dio ha ceduto
ha posto nella mia mano
Una cosa meravigliosa; e Dio
Essere lodato. Al Suo comando,
Cercando le Sue azioni segrete
Con lacrime e respiro affannoso,
Trovo i tuoi semi astuti,
O morte da milioni di assassini.
So che questa piccola cosa
Una miriade di uomini salverà.
O Morte, dov’è il tuo pungiglione?
La tua vittoria, O Tomba?
Scoperta della Trasmissione della Malaria in BirdsEdit
Nel settembre del 1897, Ross è stato trasferito a Bombay, da dove è stato successivamente inviato ad una malaria-free Kherwara in Rajputana (ora Rajasthan). Frustrato dalla mancanza di lavoro minacciò di dimettersi dal servizio poiché riteneva che fosse un colpo mortale alla sua ricerca. E ‘ stato solo sulla rappresentazione di Patrick Manson, che il governo ha organizzato per il suo servizio continuato a Calcutta su un “dovere speciale”. Il 17 febbraio 1898 arrivò a Calcutta (ora Kolkata), per lavorare nell’Ospedale generale della Presidenza. Ha immediatamente effettuato ricerche sulla malaria e la leishmaniosi viscerale (nota anche come kala azar), per la quale è stato assegnato. Gli fu dato l’uso del laboratorio del chirurgo-tenente generale Cunningham per la sua ricerca. Non ha avuto successo con i pazienti malarici perché sono stati sempre immediatamente somministrati farmaci. Ha costruito un bungalow con un laboratorio al villaggio di Mahanad, dove sarebbe rimasto di tanto in tanto per raccogliere le zanzare dentro e intorno al villaggio. Ha impiegato Mahomed (o Muhammed) Bux, Purboona (che lo ha abbandonato dopo il primo giorno di paga), e Kishori Mohan Bandyopadhyay come assistenti di laboratorio. Poiché Calcutta non era un luogo malato, Manson lo convinse ad usare gli uccelli, come usato da altri scienziati come Vasily Danilewsky in Russia e William George MacCallum in America. Ross rispettò ma con una denuncia che “non aveva bisogno di essere in India per studiare la malaria degli uccelli”. A marzo ha iniziato a vedere i risultati sui parassiti degli uccelli, strettamente correlati ai parassiti malarici umani. Usando un modello più conveniente di uccelli (passeri infetti), nel luglio 1898 stabilì l’importanza delle zanzare culex come ospiti intermedi nella malaria aviaria. Il 4 luglio scoprì che la ghiandola salivare era il sito di stoccaggio dei parassiti malarici nella zanzara. Entro l ‘ 8 luglio era convinto che i parassiti venivano rilasciati dalla ghiandola salivare durante il morso. Successivamente ha dimostrato la trasmissione del parassita malarico dalle zanzare (in questo caso specie Culex) ai passeri sani da uno infetto, stabilendo così il ciclo di vita completo del parassita malarico.
Nel settembre 1898 si recò nell’Assam meridionale (India nord-orientale) per studiare un’epidemia di leishmaniosi viscerale. È stato invitato a lavorare lì dal dottor Graham Col Ville Ramsay, il secondo ufficiale medico del Labac Tea Estate Hospital. (Il suo microscopio e strumenti medicals sono ancora conservati, ei suoi schizzi di zanzare sono ancora in mostra presso l’ospedale.) Tuttavia, fallì completamente poiché credeva che il parassita kala-azar (Leishmania donovani, il nome scientifico che in seguito diede nel 1903) fosse trasmesso da una zanzara, a cui si riferisce come Anopheles rossi. (Ora è noto che kala azar è trasmesso da sandflies.)
EnglandEdit
Nel 1899, Ross dimesso dal Medico Indiano di Servizio e andò in Inghilterra per iscriversi alla facoltà di Liverpool School of Tropical Medicine, come docente. Ha continuato a lavorare sulla prevenzione della malaria in diverse parti del mondo, tra cui l’Africa occidentale, la zona del Canale di Suez, la Grecia, Mauritius, Cipro e nelle aree colpite dalla prima guerra mondiale. Ha anche avviato organizzazioni, che si sono rivelate ben consolidate, per combattere la malaria in India e Sri Lanka. Nel 1902, Ross ha ricevuto il Cameron Prize for Therapeutics dell’Università di Edimburgo. Fu nominato Professore e cattedra di Medicina Tropicale della Liverpool School of Tropical Medicine nel 1902, che mantenne fino al 1912. Nel 1912 fu nominato Medico per le malattie tropicali al King’s College Hospital di Londra e contemporaneamente ricoprì la cattedra di Igiene tropicale a Liverpool. Rimase in questi posti fino al 1917 quando divenne consulente (onorario) in Malariologia nel British War Office. Si recò a Salonicco e in Italia nel mese di novembre per consigliare e sulla strada, “in una baia senza sbocco sul mare vicino alla roccia Leucadian (dove si suppone che Saffo abbia annegato la sua)”, la sua nave sfuggì a un attacco siluro. Tra il 1918 e il 1926 lavorò come consulente in Malaria presso il Ministero delle Pensioni e delle Assicurazioni Nazionali.
Ross sviluppò modelli matematici per lo studio dell’epidemiologia della malaria, che iniziò nel suo rapporto su Mauritius nel 1908. Ha elaborato il concetto nel suo libro La prevenzione della malaria nel 1910 (2a edizione nel 1911) e ulteriormente elaborato in una forma più generalizzata in articoli scientifici pubblicati dalla Royal Society nel 1915 e 1916; alcuni dei suoi lavori di epidemiologia è stato sviluppato con la matematica Hilda Hudson. Questi documenti rappresentano un profondo interesse matematico che non è stato limitato a epidemiologia, ma lo ha portato a dare contributi materiali sia pura e matematica applicata.
Ross fu uno dei sostenitori di Sir William Osler nella fondazione della History of Medicine Society nel 1912 e nel 1913 fu vicepresidente della sezione di storia della medicina.
Ross Institute and Hospital for Tropical DiseasesEdit
Il Ross Institute and Hospital for Tropical Diseases fu fondato nel 1926 e fondato a Bath House, una grande casa con keeper lodge e ampi terreni adiacenti al Tibbet’s Corner a Putney Heath. L’ospedale fu aperto dall’allora principe di Galles, il futuro re Edoardo VIII. Ross assunse la carica di direttore in capo fino alla sua morte. L’istituto è stato successivamente incorporato nella London School of Hygiene & Tropical Medicine a Keppel Street. Bath House è stato successivamente demolito e mansion appartamenti costruiti sulla proprietà. In memoria della sua storia e proprietario il blocco è stato chiamato Ross Court. All’interno del parco una dimora più antica, Ross Cottage, rimane.