Il fiume è il risultato di forze geologiche che risalgono a 1,1 miliardi di anni fa. A quel tempo, la Spaccatura del Medio Continente rendeva il centro del Nord America a parte, creando una zona vulcanica. La lava vomitò raffreddata in basalto duro. Quel basalto è ciò che oggi crea le scogliere drammatiche intorno ai parchi statali Interstatali. Circa 500 milioni di anni fa, un mare poco profondo copriva l’area, depositando strati di sabbia e minerali che costituiscono gran parte delle scogliere di arenaria ora visibili lungo il fiume. Negli ultimi 20.000 anni, i ghiacciai hanno raschiato il paesaggio e rilasciato torrenti di acqua di fusione, che hanno scolpito il corso del fiume St. Croix.

Il fiume è stato sede di persone per migliaia di anni. Si ritiene che un sito di uccisione di bisonti a May Township, nella contea di Washington, nel Minnesota, abbia circa 4.000 anni. Un villaggio di Oneota da circa 1200 A. D. è stato studiato dagli archeologi.

Al momento dell’arrivo degli europei nella regione, la valle del fiume e l’area circostante erano occupate dai semi-nomadi Ojibwe, Dakota e altre nove tribù indiane americane. Gli indiani vivevano principalmente di riso selvatico, pesce e selvaggina. Dal 18 ° secolo, gli Ojibwe e Dakota erano le due tribù primarie che abitavano la zona, fino a circa 1745, quando i Dakota hanno cacciato dalla Valle di St. Croix a seguito della battaglia di Kathio.

Commercio di pellicce

I primi europei ad arrivare nella zona furono Sieur du Lhut e i suoi uomini nell’autunno e nell’inverno del 1679-1680. Per i successivi ottanta anni, l’area fu principalmente sotto l’influenza francese, e il commercio di pellicce crebbe per tutta la prima metà del 18 ° secolo, con le pelli di castoro come il bene commerciale premio. Il commercio francese nell’alta valle era dominato dagli Ojibwe e legato ai commercianti del Lago Superiore, mentre nella bassa valle il Dakota aiutava a commerciare con mercanti con sede a St. Louis a valle. Dopo la fine della guerra francese e indiana nel 1763, i commercianti britannici entrarono nell’area e crebbero di numero e influenza con l’aiuto della potente Compagnia del Nord Ovest.Il trattato di St. Peters del 1837 con l’Ojibwe fu firmato a St. Peters (ora Mendota) che cedette al governo degli Stati Uniti un vasto tratto di terra in quello che oggi è il Wisconsin centrale settentrionale e il Minnesota centrale, approssimativamente delimitato dalla linea Prairie du Chien a sud, dal fiume Mississippi a ovest, dai bacini idrografici del fiume St. Croix e Chippewa a nord e da un parallelo di 25 miglia a est del fiume Wisconsin a est. Questo ha aperto la regione alla registrazione. Il fiume era importante per il trasporto del legname a valle, dalle aree in cui veniva tagliato alle segherie che lo lavoravano. Durante il 1840, importanti segherie si trovavano a St. Croix Falls e Marine su St. Croix, ma come il 1850 progredito Stillwater divenne la destinazione primaria legname. Durante questo periodo la popolazione di Stillwater boom, diverse segherie supplementari sono stati aperti, e la città ha visto un afflusso di capitali, principalmente da aziende di legname con sede a valle a St. Louis, Missouri.

Fotografia stereoscopica di logging lungo la St. Croix

Nel 1856 iniziò la costruzione di un sito in piena espansione a due miglia a nord di Stillwater, che fu usato per immagazzinare e smistare il legname galleggiante a valle e rimase in funzione per oltre cinquant’anni.:102 Il sito St. Croix Boom è ora un riposo lungo la strada e National Historic Landmark lungo Minnesota State Highway 95.

Le vaste foreste di pini bianchi dell’alta valle fornivano i prodotti forestali che costruivano le città insieme al lago St. Croix, Minneapolis e St. Paul; il St. Croix insieme con le riserve forestali nelle valli fluviali del vicino Cedro Rosso, Chippewa, e Rum fornito forniture per la costruzione di Winona, Minnesota, Davenport, Iowa, Rock Island, Illinois, e St. Louis.

L’industria del legname ha continuato a crescere per tutta la seconda metà del 19 ° secolo, con azionamenti primaverili progressivamente più grandi e conseguenti pericoli per la navigazione sul fiume sopra Stillwater. I registri sono stati spesso catturati in marmellate di tronchi alle strette Dalles del St. Croix fiume, e nel 1883 il blocco era così grave ci sono voluti quasi due mesi prima che il flusso di tronchi è stato ristabilito.:76 La jam del 1886, descritta come la “jammedest jam”, richiedeva l’uso di battelli a vapore e dinamite per la pulizia. Al suo apice nel 1890, il disboscamento nella valle del fiume St. Croix produceva 450.000.000 piedi di tavola (1.100.000 m3) di legname e tronchi. L’industria del legname continuò fino a quando l’ultima grande unità di tronchi nel 1912 segnò la fine delle ricche foreste di pini bianchi della zona.

Era lungo le rive del St. Croix, nel milltown di Stillwater, che lo stato del Minnesota è stato proposto per la prima volta nel 1848.