I lottatori di sumo in tour all’estero sono stati chiamati ‘naked goodwill ambassadors’.

La maggior parte delle persone che incontrano per la prima volta lo sport lo vedono come ragazzi giganti che combattono mentre indossano quasi nulla.

Mentre è vero che non ci sono body o canottiere nel sumo (professionale), è in realtà uno dei pochi sport di grappling in cui c’è qualcosa di diverso da una parte del corpo da afferrare.

Che qualcosa è ovviamente il mawashi. Ci sono due tipi principali di mawashi indossati dai lottatori di sumo. Il primo — e di gran lunga il più comune-è il tipo di tela ruvida che tutti nella divisione makushita e al di sotto (90% di tutti i lottatori) indossa sia in allenamento che nei tornei. Quelli sono sempre neri.

Lo stesso tipo di mawashi — ma in bianco — viene indossato durante gli allenamenti dai sekitori, lottatori delle prime due divisioni. Nei tornei, però, indossano un mawashi di seta chiamato shimekomi.

Un terzo tipo noto come kesho mawashi, che è altamente decorato, viene indossato da sekitori durante la cerimonia di ingresso dell’anello.

Il materiale mawashi in tela standard è largo circa 45 cm e viene fornito su un rotolo lungo. Una lunghezza normalmente compresa tra cinque e sei metri (a seconda della circonferenza del lottatore) viene tagliata. Per indossarlo, lo metti a cavallo e poi gira in senso orario mentre ti avvolge come spaghetti su una forchetta. Una seconda persona è necessaria per legare il nodo sul retro.

Il materiale Mawashi è strettamente intrecciato, il che lo rende irritato e richiede tempo per entrare. Anche i mawashi non vengono mai lavati. Invece sono spiegati e disposti al sole dopo l’allenamento. Passa davanti a qualsiasi stalla di sumo dopo l’allenamento e vedrai mawashi per strada, appeso al secondo piano o drappeggiato sopra le recinzioni.