Nel 1925, Lustig tornò in Francia. Durante il suo soggiorno a Parigi, si imbatté in un articolo di giornale che discuteva dei problemi affrontati con la manutenzione della Torre Eiffel, che gli diede l’ispirazione per un nuovo con. A quel tempo, il monumento aveva cominciato a cadere in rovina, e la città stava trovando sempre più costoso per mantenere e ridipingere. Parte dell “articolo ha fatto un commento di passaggio che l” opinione pubblica complessiva sul monumento si muoverebbe verso le chiamate per la sua rimozione, che è stata la chiave per convincere Lustig che usarlo come parte del suo prossimo con sarebbe redditizio. Dopo aver ricercato ciò di cui aveva bisogno per aiutarlo a utilizzare le informazioni dell’articolo, Lustig si mise al lavoro preparando la truffa, che includeva l’assunzione di un falsario per produrre articoli di cancelleria governativi falsi per lui.

Una volta pronto, Lustig invitò un piccolo gruppo di commercianti di rottami metallici ad una riunione riservata in un costoso albergo, dopo di che si identificò con loro come Vicedirettore generale del Ministère de Postes et Télégraphes (Ministero delle Poste e Telegrafi). Nell’incontro, convinse gli uomini che la manutenzione della Torre Eiffel stava diventando troppo per Parigi e che il governo francese voleva venderla per rottamazione, ma che poiché un tale accordo sarebbe stato controverso e probabilmente avrebbe suscitato proteste pubbliche, nulla poteva essere divulgato fino a quando tutti i dettagli non fossero stati pensati. Lustig ha rivelato che era incaricato di selezionare il rivenditore che avrebbe ricevuto la proprietà della struttura, sostenendo che il gruppo era stato selezionato con attenzione a causa della loro reputazione come “uomini d’affari onesti”. Il suo discorso includeva una visione genuina del posto del monumento in città e di come non si adattasse agli altri grandi monumenti della città come le cattedrali gotiche o l’Arco di Trionfo.

Durante il suo tempo con i concessionari, Lustig teneva d’occhio chi sarebbe stato il più probabile a cadere per la sua truffa, e ha trovato il suo segno in André Poisson—un uomo insicuro che voleva sorgere tra i circoli interni della comunità imprenditoriale parigina. Poiché Poisson mostrò il più vivo interesse per l’acquisto del monumento, Lustig decise di concentrarsi su di lui una volta che i concessionari gli inviarono le loro offerte. Organizzando un incontro privato con Poisson, Lustig lo convinse che era un funzionario corrotto, sostenendo che la sua posizione di governo non gli dava uno stipendio generoso per lo stile di vita che desiderava godere. Credendo che la vendita della Torre Eiffel gli avrebbe assicurato un posto tra i migliori uomini d’affari, Poisson accettò di pagare una grossa tangente per assicurarsi la proprietà della Torre Eiffel. Tuttavia, una volta che Lustig ricevette la sua tangente e i fondi per la “vendita” del monumento (circa 70.000 franchi), fuggì presto in Austria.

Lustig sospettava che quando Poisson scoprì di essere stato truffato, si sarebbe vergognato troppo e imbarazzato per informare la polizia francese di ciò in cui era stato coinvolto, eppure nonostante questa convinzione, ha mantenuto un controllo sui giornali mentre era in Austria. I suoi sospetti presto dimostrato di essere corretto quando non riusciva a trovare alcun riferimento della sua truffa all’interno delle loro pagine, e così ha deciso di tornare a Parigi più tardi quell’anno per tirare fuori lo schema ancora una volta. Tuttavia, quando Lustig tentò di truffare un altro gruppo di commercianti ed era riuscito a trovare un marchio tra loro disposto a comprare la Torre Eiffel, la polizia fu informata della truffa e fuggì negli Stati Uniti per eludere l’arresto.