サンドヒルは内陸の生息地のタイプであり、深い粗い砂で覆われたなだらかな丘が特徴です。 これらは、北とサウスカロライナ州とジョージア州の海岸平野とピエモンテ地域の間に挟まれています。 科学者たちは、砂の丘は、極地の氷冠の融解と凍結に応じて上昇し、後退した古代の海によって形成されたと信じています。 水が土地に会ったところはどこでもビーチが形成されました。 海岸が形成されるたびに、海が後退すると砂丘の線が残されました。

砂地には乾燥した栄養価の低い土壌が含まれているため、この生息地にはそのような過酷な条件に適応した植物のみが含まれています。 トルコオークとlongleaf松の木は、典型的なSandhills樹種です。 これら二つの種の根系は、それらが様々な土壌の深さから水を抽出することを可能にする。 これらの木は、砂の丘を襲う頻繁な落雷による火災にもよく適応しています。 ロングリーフの松は厚い、耐火樹皮を持っており、火が彼らの根系を損傷しないので、地面の上に焼かれている七面鳥のオークはresproutます。

ロングリーフパインは、このシステムの支配的な樹種であり、その完全性に不可欠ですが、システムの花と動物相の多様性は、その下層にあります。 実際には、ロングリーフパインワイヤーグラスの森はよくどこにも見つからない珍しい植物や動物を含む、熱帯の北の最も多様な北米の生態系であっても ロングリーフ山脈全体の下層部には、エーカー当たり150から300種の地被植物があり、他の南東部の森林タイプよりも繁殖鳥が多く、南東部で見つかった両生類と爬虫類の約60パーセント（その多くはロングリーフの森林固有種である）、少なくとも122種の絶滅危惧種または絶滅危惧種が含まれている。

サンドヒルの生物多様性は、比較的高い降雨量、非常に多孔質の砂質の土壌と、長い葉の松のコミュニティタイプのモザイクを作成する山火事の ロングリーフの松林は、かつて米国南東部の90万エーカー以上をカバーしていましたが、現在は人間の開発によって大幅に減少し、断片化しています。 サンドヒルでの人間活動の歴史と現在の状況は、フォートブラッグ軍事施設の境界内にこの残骸の多くを持つサンドヒルで無傷のロングリーフパインの生息地を大幅に減少させた。 フォートブラッグ、政府機関や他の組織は、絶滅の危機に瀕しているアカペッカーやネイティブの生物相だけでなく、軍事訓練の目的でも、この生息地を管理し、保護しようとしています。 しかし、サンドヒルは現在、人口増加の急増を経験しており、近い将来に続くと予想される傾向があります。

ロングリーフパインと火の役割

ロングリーフパインの生態系は、かつて南部で90万エーカー以上を占めていました。 今日では300万エーカー未満が残っており、残りのエーカーの多くは火災の除外のために不健康な状態にあります。 ロングリーフの生態系は、南部の文化的、経済的発展に顕著に現れました。 今日、これらの森林や景観は、地域の生態学的多様性の重要な要素を表し、多くの民間の土地所有者に新たな経済的機会を提供し、多くの希少動物や植物に不可欠な生息地を提供しています。 ロングリーフの森林の継続的な損失は、保全と天然資源組織の間で増加した懸念を促しています。 現在、南東部の国有林やその他の公有地では、修復作業が進められています。

南東部の自然火災レジームの中断は、長期的な長葉マツの生態系の持続可能性を脅かす程度に在来植物の豊富さの変化をもたらしました。 ロングリーフパイン、ネイティブの草やforbsの減少と競合する木や低木の増加は、高密度の中間燃料はしごを形成し、減少した火災頻度の直接の結果です。 これらの変化した生態系は、壊滅的な火災による破壊に対してますます脆弱になり、人間の生命や財産を直接脅かす可能性があり、有害な雑草や望ましくない木本植物による侵入もあります。

妨害の代理店として周期的な火を元通りにすることはlongleafマツ生態系の生態学的な復帰そして維持に基本的である。 火は栄養価の低い砂の丘の土壌に栄養素を戻し、一時的に新しい種が確立されるようにするより多くのオープンスペースを作成します。 研究では、植物種の数と個々の植物の数の両方が増加していることが示されています。 科学者たちは、このような増加は、砂の丘に生息する動物種の数の増加の可能性があることを意味すると言います。