ラルフは元気な募集の戦いの対象となり、彼女の能力の自然な結果が全国高校プレーヤー-オブ-ザ-イヤーの栄誉につながった。 多くのプログラムが彼女を追求したが、二つの学校はコネチカット州よりも良いチャンスを持っていたように見えた。 ラルフの母マーシャ（マン）レイクは、ノースカロライナ大学のオールアメリカンバスケットボール選手だった。 ノースカロライナ州のプログラムは、国のより良いプログラムの一つでした。 ラルフはノースカロライナ州で育っており、彼女の名前は”彼女が十一歳だったので家庭の言葉”でした。 テネシー大学の別のプレミアプログラムも、ラルフに非常に興味を持っていました。 テネシー州のヘッドコーチ、パット-サミットはマーシャと良い友達だったので、多くの人がこれら二つの学校の一つが内側のトラックを持っていると感じ

ラルフは、彼がUConnで彼女のためにどのような役割を想定しているかを尋ねるために、コネチカットのコーチであるGeno Auriemmaに電話しました。 コーチが開始位置と非常に有望な新兵のための時間を再生する分の最小数を約束することは珍しいことではありません。 しかし、オーリエマは”私は知らない。 あなたが本当に、本当に良いなら、あなたは多くのことをプレイするチャンスがあるでしょう。 しかし、あなたが吸う場合、あなたはまったく再生されません。”その後すぐに、彼女はUConnに募集訪問を行い、彼女はコネチカット州にコミットする準備ができていたコーチに語った。 彼女は高校で素晴らしいシニアシーズンを過ごすことになりました。 USA Player of the Year賞を受賞した後、USA Todayからインタビューを受け、募集の決定について尋ねられました。 “オーリエマ監督は、本当に良かったらたくさんプレーしたいと言ってくれた唯一のコーチでした。”Auriemmaは紙の引用を読んで、”ほとんど彼の椅子から”。 彼は言って彼女に電話した、”ああ、シェイ。 紙の中でそれを言わなければならなかったのですか？”.

ラルフは1996年から2001年までコネチカット大学に通い、制服番号33を着用し、運動生理学の学士号を取得しました。 1997年から1998年にかけて、大学に5年間在籍し、2年目の1997年から1998年にかけて、医療用の赤いシャツを着ていた。 130勝10敗の成績を残した。 チームは4シーズンで2試合に登板し、66勝2敗の成績を残した。 2014年は、ビッグ・イースト・レギュラー・シーズン・チャンピオンシップとポスト・シーズン・ビッグ・イースト・トーナメント・チャンピオンシップを4年連続で獲得した。 ハスキーズはNCAAトーナメントに出場し、スウィート-シックスティーンを獲得し、最後のシーズンにはファイナル-シックスティーンを獲得した。 2000年、ラルフはチームを全国選手権にキャプテンし、決勝ではトーナメントの最も優れた選手に選ばれた。

彼女の新入生年（1996-97）では、UConnチームはレギュラーシーズンのすべての試合（27-0）を獲得し、ビッグイーストトーナメントに優勝し、30-0の記録で無敗のレギュラーシーズンを完了した。 ラルフはビッグ-イースト-ルーキー-オブ-ザ-イヤーに選ばれた。 また、アメリカ合衆国バスケットボール作家協会とスポーツニュースの両方からナショナル-フレッシュマン-オブ-ザ-イヤーを受賞した。 しかし、NCAAトーナメントの最初のラウンド、リーハイとの試合で、ラルフは彼女の右膝の前十字靭帯（ACL）を引き裂いた。 大会の残りの試合に出場することはできなかった。 チームはラルフなしでNCAAの最初の3試合に勝つことができましたが、地域決勝でテネシー州に敗れました。

シェイは、ゲームごとに16.7ポイントで、二年生として彼女の最高の得点を持っていました。 このシーズンは40%を超え、ビッグ-イーストシーズンは51.7%を記録し、ビッグ-イーストシーズンのスリーポイントシュートの史上最高記録を樹立した。 ビッグイースト大会では、彼女の演技は彼女の最も優れたパフォーマー賞を受賞しました。

ジュニア時代（1999-00年）には、全国選手権で優勝したチームのキャプテンに選ばれた。 テネシー州とのチャンピオンシップゲームでは、彼女は8のシュートの7で15ポイントを獲得しました。 また、6スティール、7アシストを記録し、チームメイトのマルシー・チェルからは「シェイ」と呼ばれるニックネームが付けられた。 この年のビッグ-イースト-プレイヤーに選出された。 ラルフはまた、スポーツイラストレイテッドウィメンズプレーヤーオブザイヤー、バスケットボールのホンダスポーツ賞、コダックオールアメリカチームスポットなどの全国賞を受賞した。 2000年にはアメリカのバスケットボールチームでプレーし、金メダルを獲得した。2000-01シーズン、ラルフはビッグイーストファーストチームに選ばれた。 33番を着用していたが、以前はジャメル-エリオット、現在のUConnスポーツアナウンサーのメーガン-パティソン-カルモ、その後バーバラ-ターナーが着用していた。

彼女の最後の試合は、ジェフ-ゴールドバーグの本”Bird at The Buzzer”で記念され、”史上最大の女子バスケットボールゲーム”と呼ばれています。 優れたジュニアシーズンの後、ラルフは彼女のシニアシーズンの初めに生産性が低かった。 1月のビッグ・イーストのライバルであるノートルダムとの試合では、無敗の2チームが1位と2位にランクインした。 （ゴールドバーグp66）（ウォルターズ239）。 ラルフはこの試合でわずか2得点を記録した。 両チームの再戦はビッグイーストチャンピオンシップゲームで行われた。 ラルフは火をつけ始めた。 ある時点で、彼女は彼らがスリム31-28リードに赤字を回すのを助けるためにハスキーズのための八連続ポイントを獲得しました。 数分後には再び得点を記録し、4-4のシュートで合計11得点を記録し、6アシスト、3スティールを記録した。 しかし、彼女の次の所持で、彼女はバスケットに運転し、彼女のディフェンダーを避けるためにねじれ、ショットを取りました。 その後、コメンテーターのロビン-ロバーツに”Shea Ralph,oh goodness,oh no”と叫ぶよう促し、ラルフがACLを再び引き裂いたことを認識した。 ハーフタイムにラルフはチームメイトに”微調整した”と話し、彼女は戻ってくるだろうと話した。 UConnはスー-バードのブザービーターで試合に勝つことになったが、ラルフの大学のキャリアは終わった。 それにもかかわらず、ラルフの全体的なトーナメントの生産は彼女にオールトーナメントチームの位置を得た。

シェイは、コネチカット大学女子バスケットボール”ハスキーズ-オブ-オナー”認定プログラムの殿堂入り者の就任クラス（2006年）のメンバーでした。 1,678ポイントで大学生活を終えた。

シェイの食欲不振との戦いは大学で続けられました。 彼女の状態は募集の時点でコネチカット州には知られていなかったが、すぐに明らかになった。 バスケットボールをすることは彼女の最初の愛だったので、遊ぶことから彼女をベンチにすることは彼女に食べさせた。 しかし、それは彼女の最初のACLの涙まで続いた。 リハビリ中に運動することができない、彼女は体重を増やすことを心配し、貧しい食生活に戻った。 1997-1998シーズンは2度目のACL出場を逃した。 怪我はオフシーズンに発生したにもかかわらず、ニュースはそれがコネチカット州でその夜11時のニュースのリードストーリーだったことを十分に重要でした。 その年オフ、彼女は彼女の食欲不振を克服するために必要なことを彼女に確信させました,場合にのみ、彼女のチームメイトへの責任の外.