Platybelodonを見て、獣がシャベル-タスカーと呼ばれている理由を知っています。 最も豊富な種の一つ、Platybelodon grangeriを記述した出版物は、類似性がすぐに明らかではなかった場合に備えて、シャベルの隣にあるこれらの化石象の下顎を説明する しかし、外見は欺くことができます。 それが判明したように、Platybelodonはシャベルtuskerではありませんでした。 それは鋸の牙のより多くのだったかもしれません。
あなたはほとんど巨獣が柔らかい植物や藻類の偉大な一口をすくうことができる沼地でPlanking Platybelodonのための20世紀の古生物学者を責めることはできま それは単にそれがやっているはずのように見えたものです。 しかし、1992年に古生物学者David Lambertは、穀物に反対した何かを示唆しています。 プラティベロドンやアメベロドンのようなスクープ口の象の歯を研究した後、ランバートは、歯の微視的な損傷は、これらの獣が樹皮を掻き取ったり、平らになった切歯に対して植物をこすって切断していることを示していると結論づけた。
今、古生物学者Gina Semprebonらは、ランバートが二十年以上前に示唆したことを確認しています。 中国の臨夏盆地の15-11百万年前の堆積物からのPlatybelodon grangeriの成長シリーズ全体から、研究者は、傷、ピット、傷跡、および異なる食事に関連する他の損傷を探した。 例えば、丈夫な草の上を放牧する動物は、柔らかい葉を食べる動物とは異なるパターンの損傷を示すでしょう。 この絶滅した象の場合、古生物学者が見つけたものは、泥を通してその二乗オフ牙を耕すPlatybelodonの古典的なイメージと対立していました。
Platybelodon molars、Semprebonおよび共著者の傷やピットの星座は、今日のアフリカの森の象に見られるパターンに似ていました。 Platybelodonはおそらく葉に閲覧しましたが、若者と大人の違いは、古い象がより粗い植生と小枝をより頻繁に食べたことを示唆しています。
これらの独特の下の牙については、哺乳類がシャベルとして口を使用した場合に予想されるように、ぽっかりとした溝や傷跡はありませんでした。 代わりに、Platybelodonの牙の摩耗は、これらの象が木から樹皮を剥ぎ取ったり、幹を使って下の牙に植生をこすり、小さな一口に細断したりしているというランバートの考えに合っているようです。
ちょうどそれを想像してみてください-大規模な象は、小枝や葉の一口を取って、倒れた木の幹に対してそのシャベルの形の口をこすります。 Platybelodonは、我々が今まで予想よりも見知らぬ人だった場合と、同じことが以前に”シャベルtuskers”と考えられ、他の象の真である可能性があります。”例えば、北米のアメベロドンは、より長く、より狭い下の牙を持っていた、とちょうど今年ランバートは、他のすべてに比べて”珍しい”オレゴン州からの新しい、あまり知られていない種を命名しました。 これらの象は何をしていたのですか？ 彼らはどのように生きていたのですか？ 調べるために、古生物学者は口の中でそれらを見なければならないでしょう。
参考文献：
Semprebon,G.,Tao,D.,Hasjanova,J.,Solounias,N.2016. 中国臨夏盆地からのプラティベロドン-グランゲリの食習慣の検討：大臼歯と牙の歯科マイクロウェアからの証拠。 古地質学、古気候学、古生態学。 土井:10.1016.j.palaeo.2016.06.012