大学を卒業したキャネルは、1968年にユニバーサルシリーズ”It Takes a Thief”に最初の脚本を販売する前に、家業で働いていた。 彼はすぐにユニバーサル-スタジオのテレビ制作部門に雇われ、すぐにアイアンサイドやコロンボなどの他の犯罪番組のためにフリーランスの執筆をしていた。 その後まもなく、彼はシリーズAdam-12のプロデューサーであった友人のHerman Saundersから電話を受けた。 彼らはすぐに脚本を必要とし、SaundersはStephenがそれを書くことに興味があるかどうか尋ねました。 彼は最初のフルタイムのギグであるある日に彼らが望むものを提供し、すぐにジャック-ウェッブの警察シリーズAdam-12のストーリー編集者として雇われ、1971年から1972年の第四シーズンに雇われた。

キャネルは、ロックフォード-ファイル、チェイス、バア-バア-ブラック-シープ、バレッタ、シティ-オブ-エンゼルス、そして彼自身の旗の下で、最大のアメリカの英雄、Aチーム、ハードキャッスル-アンド-マコーミック、Wiseguy、21ジャンプ-ストリート、シルク-ストーキング、コミッシュなど、40近いテレビシリーズを制作または共同制作した。 その過程で、彼は自分のカウントで450以上のエピソードを脚本し、1,500以上のエピソードを制作またはエグゼクティブプロデュースした。

彼は2002年のインタビューで、ユニバーサルでは、

私はヘッドライターとして週600ドルを作る契約に署名したと言って、彼の初期の財務 私はたくさんの最も安い作家だった。 それはあなたが作家ギルドの基準によって行うことができる最低の取引でした。 しかし、私は年間7000ドルのために私の父のために働いていました。 私はユニバーサルに八年間いたし、私は一度も私の契約を再交渉したことはありませんでした。 それはユニバーサルとの私の手配で遅れていました。 私のエージェントがそこに入るために管理していた私の契約に一つのことがあった—私は私のパイロットのための良い手数料を持っていた。 彼らがそれをした理由は、彼らは私がパイロットを書くつもりだったとは思わなかったということです。 だから、彼らはそれが今までに作られてしまった場合、二時間のパイロットと$100,000生産ボーナスを書くために私に7 70,000を与えるだろう。 それから私は普遍的で最も熱い操縦者の作家になった。 私はシーズン二、三のパイロットを書いていた。 私は試験料金の$400,000を年作っていた。

彼はロックフォードファイルのために1978年に優れたドラマシリーズのためのプライムタイムエミー賞を受賞しました。1979年、キャネルはユニバーサルを去り、自身の会社、Stephen J.Cannell Productionsを結成した。 最初の数年間、キャネルのオフィスはハリウッドのパラマウント-スタジオにあったが、ユニバーサルでの彼の以前の作品はまだMCA-Universalによって配布されていた。 キャネルの新しい旗の下での最初のシリーズはTenspeedとBrown Shoeであり、すぐに最も偉大なアメリカの英雄、The Quest、Aチーム、HardcastleとMcCormick、Riptide、Hunterが続いた。 キャネルオフィスは1983年にハリウッド-ブールバードのより大きな施設に移転した。

キャネルはまた、彼のシリーズRenegadeの主な拮抗薬”Dutch”Dixonとしての定期的な役割を含む、時折行動しました。 彼はまた、シルクストーキングスのエピソードでターンを取りました,スクリプトは彼に伝えるために一人のキャラクターを求めています,”あなたはテレビでその作家のように見えます,”カネルの文字が応答するには,”私はすべての時間を得ます.”彼はまた、1991-92シリーズ犯罪のシーンミステリーアンソロジーシリーズレパートリーキャストとのホストを務め、1995-1996シンジケートドキュメンタリーシリーズU.S.税関分類、米国税関サービスの仕事に焦点を当てた。 キャネルはABCのショーキャッスルのパイロットとして登場し、シーズン2に再び登場した。 ジェームズ-パターソン、デニス-レヘーン、マイケル-コネリーと並んで、キャッスルのポーカー仲間の一人であった。 シーズン3では、キャネルの死の後、ポーカーテーブルの空いている席はキャネルのものとして記述され、彼に敬意を表して一年の間空のままです。

1987年、米国とカナダのドルの間の有利な為替レートは、米国の生産者のための勝利/勝利であることで、カネルはトロントで彼の新しいシリーズスティングレーを撮影することにしました。 非常に多くのプロデューサーがトロントで撮影していたので、追加の制作を行うための乗組員はいませんでした。 カネルはカルガリーでスティングレイの7エピソードを撮影し、残りはバンクーバーで撮影された。 “21ジャンプ-ストリート”（21Jump Street）は、フジテレビ系列で放送されていたバラエティ番組である。 バンクーバーで撮影されるシリーズが増えている中で、キャネルは”場所やステージスペースのためにみんなと戦っていた”と述べた。 彼の解決策は、10万平方フィートのオフィススペースと7つのサウンドステージを備えた13エーカーの新しい最先端の施設「The North Shore Studios」を建設することでした。 『21Jump Street』シリーズの後にはすぐにWiseguy、The Commish、Booker、Hawkeye、Cobra、The Hat Squad、J.J.Starbuck、Stingray、Street Justice、Unsubが続き、バンクーバーではキャネル・プロダクション・カンパニーが多数のテレビ映画を撮影した。

1988年、キャネルはハリウッド-スクエアのジョン-デビッドソン版のパネリストを務めた。

July31,1995,New World Communicationsは彼のCannell Entertainment production companyを買収しました。 カネルはその後、カネル-スタジオを設立した。 新しく設立されたCannell Studiosによって制作された最初のショーの1つは、短命ではあるが絶賛された企業ドラマProfitでした。1995年から、キャネルは小説を書くことに注目しました。 彼の最初の小説、計画は、エイボンによって1997年にリリースされました。 2010年現在、彼は18作を執筆しており、そのうち11作はロサンゼルス警察のシェーン-スカリー刑事のキャラクターをフィーチャーしている。 セブンは、スタンドアロンの小説です。 シリーズの最後のVigilianteは、St.Martin’S Pressによって2011年12月にリリースされました。キャネルのテレビシリーズ”The A-Team”は2010年の長編映画にリメイクされた。 キャネルはこのプロジェクトのプロデューサーとクリエイティブ-コンサルタントを務めた。 2012年にコロムビア・ピクチャーズとメトロ・ゴールドウィン・メイヤーによって長編化され、2014年6月に続編の『22Jump Street』が公開された。