社会問題に対処するためのマーケティングの意図的な使用の最初の文書化された証拠は、カルカッタ、インドのイン Chandyたちは、高品質の政府ブランドのコンドームを低コストで全国に配布し、販売した全国の家族計画プログラムを提案し、その後実施した。 このプログラムには、積極的な販売促進のポイントとの統合された消費者マーケティングキャンペーンが含まれていました。 小売業者は積極的に製品を販売するように訓練され、プログラムを実装するための新しい組織が作成されました。 開発途上国では、社会的マーケティングの使用は、HIV予防、小児下痢の制御（経口再水和療法の使用による）、マラリアの制御と治療、使用ポイント水処理、オンサイト衛生方法、基本的な保健サービスの提供に拡大した。

健康促進キャンペーンは、1980年代に実際にソーシャルマーケティングを適用し始めました。 米国では、全米高血圧教育プログラムとロードアイランド州Pawtucketとスタンフォード大学のコミュニティ心臓病予防研究は、人口ベースの危険因子行動の変化に対処するためのアプローチの有効性を実証した。 オーストラリアでも初期の注目すべき開発が行われた。 これには、ビクトリア癌評議会がタバコに対するキャンペーン”Quit”（1988年）と”SunSmart”（1988年）を開発し、スローガン”Slip！ スロップ！ スラップ！”

1980年代以来、この分野は世界中で急速に拡大しており、活発な生活コミュニティ、災害への備えと対応、生態系と種の保全、環境問題、ボランティアや先住民族の労働力の開発、金融リテラシー、抗生物質耐性の世界的な脅威、政府の腐敗、医療の質の向上、傷害予防、土地所有者教育、海洋保全と海洋の持続可能性、患者中心のヘルスケア、健康格差の削減、持続可能な消費、輸送需要管理、水処理などが含まれている。 そして、衛生システムや若者ギャンブル問題,他の社会的ニーズの中で(参照してください).

より広い面では、2007年までに、英国の政府は、健康のすべての側面のための最初のソーシャルマーケティング戦略の開発を発表しました。 2010年には、米国の国民健康目標には、健康増進と疾病予防プログラムでソーシャルマーケティングを使用して報告する州の保健部門の数を増やし、ソーシャルマーケティングでコースと労働力開発活動を提供する公衆衛生の学校の数を増やすことが含まれていました。

他の二つの公衆衛生アプリケーションは、米国でCDCのCDCynergyトレーニングとソフトウェアアプリケーションとスマート（ソーシャルマーケティングと評価応答ツール）を含む

ソーシャルマーケティングの理論と実践は、米国、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、英国などのいくつかの国で進行しており、後者では重要な政府の政策論文の数は、戦略的なソーシャルマーケティングのアプローチを採用しています。 2004年に”健康を選ぶ”などの出版物、”それは私たちの健康です！”2006年に”と2006年に”健康チャレンジイングランド”は、ソーシャルマーケティングの戦略的および運用上の使用を達成するための手順を表しています。 インドでは、エイズ制御プログラムは、主にソーシャルマーケティングを使用しており、ソーシャルワーカーは、主にそれのために働いています。 ソーシャルワーカーのほとんどは、この作業のために専門的に訓練されています。

ソーシャルマーケティングのバリエーションは、より持続可能な行動を促進する体系的な方法として浮上しています。 カナダの環境心理学者Doug McKenzie-Mohrによるcommunity-based social marketing（CBSM）と呼ばれるCBSMは、環境への影響を減らすためにコミュニティの行動を変えるよう努めています。 単に情報を提供するだけでは行動の変化を開始するのに十分ではないことを認識し、CBSMは社会心理学のツールと知見を使用して、行動の変化に対する知覚された障壁とこれらの障壁を克服する方法を発見します。 CBSMで使用されるツールやテクニックの中には、フォーカスグループや調査（障壁を発見するため）とコミットメント、プロンプト、社会規範、社会的拡散、フィードバッ CBSMのツールは、省エネ、環境規制、リサイクル、ごみのクリーンアップを含む多くの分野で持続可能な行動を促進するために使用されています

近年、戦略的なソーシャルマーケティングの概念が浮上しており、社会的変化は個人、コミュニティ、社会文化、政治、環境レベルでの行動を必要とし、ソーシャルマーケティングは、社会的成果を達成するための政策、戦略、運用戦術に影響を与えることができ、影響を与えるべきであることを特定しています。

他のソーシャルマーケティングは、少なくとも支持者によって社会的に受け入れられないとみなされる製品を目指すことができます。 最も注目すべきの一つは、長年にわたり天然毛皮製品の使用に対して社会的マーケティングキャンペーンを行ってきた動物の倫理的治療（PETA）のための人々で キャンペーンの有効性は紛争の対象となっています。

すべてのソーシャルマーケティングキャンペーンがどこでも効果的ではありません。 例えば、世界禁煙デーのような禁煙キャンペーンは、北米およびヨーロッパの一部でのタバコ製品の需要を抑制するために（政府のたばこ規制と協力して）成 （も参照してください：タバコ消費の有病率）

Social marketingは、顧客エンゲージメントを確保し、維持するためにソーシャルグッドを行うことの利点を使用しています。 したがって、ソーシャルマーケティングでは、際立った特徴は、”社会的な良い上の主な焦点であり、それは二次的な結果ではありません。 すべての公共部門と非営利のマーケティングは、社会的なマーケティングではありません。

公共部門の機関は、標準的なマーケティングアプローチを使用して、関連するサービスと組織の目的の促進を改善することができます。 これは非常に重要である場合もあるが、焦点が社会的なよい(例えば、健康、持続可能性、リサイクル、等)に関連して特定の聴衆との特定の行動の目的の達成にある社会的なマーケティングと混同されるべきではない。). 例えば、H1N1ワクチンを得るために人々を励ます3か月の販売運動は性質のより戦術的で、社会的なマーケティング考慮されるべきではない。 彼らは社会に利益をもたらす長期的な行動の変化を奨励することになっているときに定期的な検診や予防接種のすべてを取得するために人々を促 したがって、それは社会的なマーケティングと考えることができます。

ソーシャルマーケティングは、商業マーケティングと混同することができます。 商業marketerはプロダクトを購入するためにバイヤーに影響を与えるように努めるかもしれないだけ。 ソーシャルマーケティング担当者は、より困難な目標を持っています。 彼らは、製品の購入を伴う場合とそうでない場合があり、ターゲット集団で潜在的に困難で長期的な行動の変更を行いたいと考えています。 例えば、喫煙を減らしたり、コンドームの使用を奨励することは、購入決定を超えて克服することが困難な課題を抱えています。

ソーシャルマーケティングは、非営利団体、保健サービスグループ、政府機関のクライアントベースに制限されていると見られることがあります。 しかし、社会的変化を誘発するという目標は、この狭い範囲の組織に限定されるものではありません。 企業は、例えば、クライアントにすることができます。 広報や社会的責任部門は、社会的マーケティングを含む芸術のための資金調達などの社会的原因を擁護することができます。

ソーシャルマーケティングは、商業マーケティング戦略に社会的責任の問題を統合する際に持続可能なマーケティングの先駆者であった社会マーケテ それとは対照的に、ソーシャルマーケティングは、社会的な問題に商業的なマーケティング理論、ツール、および技術を使用しています。

ソーシャルマーケティングは、”顧客指向”のアプローチを適用し、禁煙キャンペーンやNgoのための資金調達のような社会的目標を追求するために商業マー

ソーシャルマーケティング担当者は、常に変化に適応し、扇動することによって競争上の優位性を作成する必要があります。 気候変動を念頭に置いて、市場の変化への適応は、市場行動を形成する力の知識と持続可能な競争上の優位性の開発を可能にする洞察によって行動が導かれるならば、より成功する可能性が高い。