中世後期からルネサンスまで、北イタリアは神聖ローマ皇帝（”ジベリン”）と教皇（”グエルフ”）のライバル政治的主張を支持する派閥に分かれていた。 モデナはジベリン、ボローニャはグエルフだった。 この政治的な違いは、国境の領土をめぐる自然の紛争を悪化させた。1176年、フリードリヒ-バルバロッサはレグナーノの戦いでローマ教皇アレクサンデル3世を支持したロンバルド同盟に敗れた。 これは、中世イタリアにおけるゲルフ族とジベリン族の間の長期にわたる紛争の始まりであった。 その年から、対立する2つの派閥が互いに争っていた。 モデナの町は神聖ローマ帝国の忠実な支持者であり、ジベリンの都市であることを約束しました。 ボローニャの北部の都市はグエルフの都市であり、彼らが彼らを支持していたので、それは教皇によって導かれました。

1296年、ボローニャはモデナからバッツァーノとサヴィーニョを占領した。 同年、教皇ボニファティウス8世はボローニャの称号を確認した。

フェラーラ侯爵アッツォVIII D’Esteは1293年から1308年までモデナを支配し、モデナの貴族の間で彼のぬるい支持を強化するために部分的にボローニャと対立した。 彼の後継者であるマントヴァのパッセリーノ・ボナコルシは、バイエルン皇帝ルイ4世の代理人であった。 彼はジベリン戦争政策を継続し、パルマとレッジョも彼の力の下にあった。 教皇ヨハネ22世はボナコルシを教会に対する反逆者と宣言し、彼の人や彼の所有物に害を及ぼす可能性のある人に十字軍としての寛大さを与えた。

戦闘前の数ヶ月で、国境の衝突が激化しました。 7月、ボロネーゼはモデナの領土に入り、火と剣で「運河の間」のセクションの畑を無駄にしました。8月には、彼らのpodestàが率いるボロネーゼの狂犬病がモデナの他の土地を2週間荒廃させました。 9月にはマントヴァ人が交代し、その月末にはモンテヴェッリオの戦略的なボローニャ-ロッカが悪意者によってモデナに裏切られ、2人の反逆者が斬首された。