リチャード-テイラーはジェファーソン-デイヴィスの義理の兄弟であり、ザカリー-テイラー大統領の息子でもあった。 彼は大規模な砂糖プランテーションを所有し、ルイジアナ州選出の上院議員であり、最初はホイッグ党、その後はノウナッシング党、そして民主党だった。 当初、上院議員は離脱を避けることを望んでいた。 しかし、最終的には、テイラーは分離が避けられないと感じ、ルイジアナ分離条約の代議員を務めた。1861年、テイラーはブラクストン-ブラッグがフロリダ州ペンサコーラで兵士を訓練するのを助けた。 その後、ブルランで戦った第9ルイジアナ歩兵連隊の大佐に選出された。 1861年10月、リチャード・イーウェル指揮下の第8旅団（ルイジアナ州兵）の准将に任命された。 連隊の一つは、有名な”小麦の虎”だった–ハード戦いだけでなく、ラフな生活のために知られています。

テイラーはフロントロイヤル、ファーストウィンチェスター、ポートリパブリック（シェナンドー渓谷）で部下を率いるのに熟練していた。 その後、ルイ14世は7日間の戦いに参戦した。 残念なことに、テイラーは深刻な関節リウマチに苦しんだ。 これは彼が時々無能力になったままにしました。

少将に昇進し、テイラーは西ルイジアナ州の地区を指揮するために送られました。 テイラーの仕事は州を守るために軍隊を組織することだった。 当時の北軍の目標には、テキサス州でのプレゼンスを維持するためにルイジアナ州の支配を確立することが含まれていた。 シュリーブポートが標的だった ニューオーリンズ奪還の試みが失敗した後、テイラーは1864年のレッドリバー方面作戦でナサニエル・バンクス将軍を困惑させた。 バンクスはマンスフィールド（4月8日）とプレザントヒル（4月9日）で敗北し、バンクスはシュリーブポートを奪取する計画を放棄することを余儀なくされた。

彼の上官エドマンド・カービー・スミス将軍との意見の相違のため、テイラーは指揮官から解任されるように頼んだ。 その代わりに中将に昇進し、アラバマ州モービルとセルマを守るために派遣された。 やがてテイラーはジョン-ベル-フッドのテネシー軍の指揮を任されるようになった。 1865年5月8日、彼はエドワード・キャンビー将軍に軍隊を降伏させた。 これがミシシッピ川以東で降伏した最後の主要部隊であった。 テイラーは1865年5月13日に仮釈放された。戦後、テイラーは北部レコンストラクションに反対して声を上げた。 彼は1879年に回顧録”Destruction and Reconstruction”を出版し、ニューヨーク市での死の直前に出版した。 テイラーはニューオーリンズに埋葬された。