1894年にノースカロライナ州モーガントンで生まれ（一部の情報源は1897年または1899年と述べている）、ウィリアムズは11歳の時に家を離れてテントショーに参加した。 その後、ミシシッピ州でショーボートで働いた後、ニューヨークに向かった。 いくつかの舞台作品に出演した後、ウィリアムズはマージョリー-ランボー主演の”Eyes of Youth”に出演した。 その役割は彼のキャリアを後押しし、彼に注目を集めました。 彼は第一次世界大戦中に第166歩兵連隊に勤務したアメリカ陸軍に入隊するために彼のキャリアを保留にした。 戦後、ウィリアムズは米国に戻り、彼の演技のキャリアを再開した。 1922年、人気舞台コメディ”アビーのアイリッシュ-ローズ”でブロードウェイの舞台デビューを果たした。 彼はまた、そのフランスの女性、緋色のページ、そして愛、名誉と裏切りの作品に登場しました。1930年に”ジョニー-コールズ”役で出演した後、ウィリアムズはエドワード-H-グリフィス監督によって1931年の映画版での再演に選ばれた。 彼は映画の中で彼の作品のために好意的な評価を受け、1931年にもリリースされた献身の脇役に続いた。 同年の後半、ウィリアムズはロレッタ・ヤングとジーン・ハーロウ主演のロマンティック・コメディ映画『プラチナ・ブロンド』で初の主演を務めた。 それは彼の最後の画面上の外観でした。