“それは普遍的に認められている真実です,幸運を所有している単一の男,妻の欲しいでなければならないこと,”–ジェーン*オースティン,誇りと偏見.

ジェーン-オースティンは、結婚がしばしば女性にとって財政的必要性であり、女性と男性の両方にとって社会的必要性であった時代についての誇りと偏見を書いた。 しかし、オースティンが彼女の頬にしっかりと彼女の舌でその行を書いたことはほとんど疑いがありません。

文化的期待はジェーン-オースティンの日以来大幅に変更されています。 ちょうど最後の数十年で、最初の結婚のための平均年齢は、アメリカの女性と男性の両方のためにほぼ30歳に上昇しています。 結婚の遅れ、生涯独身、高い離婚率、そして団塊の世代からの未亡人の人口の増加は、未婚の成人アメリカ人の割合を最大50％にするために組み合わされ、2014ピューのデータによると、これまでで最も高かった。

単一のアメリカ人の数は急速に成長しているが、福音主義教会内の単一の人々の数ははるかにゆっくりと成長しています。

単一のアメリカ人の数は急速に成長しています。 2016バルナグループの調査によると、福音派の67％が結婚しており、すべてのアメリカ人の52％と20代の36％に比べて、歴史的に高齢者よりも教会に出席する可能性が低い年齢層である。

逸話的には、教会が神学的にも社会的にも保守的であればあるほど、会衆内の独身者の数は少なくなるようです。 結婚の高い、聖書の評価は、シングルが常に私たちの教会で快適に感じていないという事実に貢献し、以前に結婚する多くの福音派をリードしています。

彼らは少数派であるため、単に不快に感じるだけでなく、単一の人々は、牧師、指導者、仲間の教会員が結婚や子供たちを祝福やキリスト教の従順と同一視する頻度によって不快にされています。 逆に、多くの人は同情と疑いの混合物を持つ単一の人々を見ています。 私たちは、教会の中で一人の人々が感じる不快感にどのように対処しますか？ 開始するには良い場所は、聖書です。

“あなたは独身の贈り物についてどう思いますか？”

混雑した部屋でこの質問をすると、あなたはすぐに気分を殺すでしょう。 神学校のキャンパスでしか聞くことができない奇妙な質問であるだけでなく、多くの神経に触れる可能性もあります。 いくつかは、”贈り物”が孤独の生活への呪いであることを恐れて、引き裂くでしょう。 他の人は、「贈り物」と呼ぶものが利己主義を精神化する単なる言い訳であると仮定して、彼らの目を転がすでしょう。 いくつかは、どこでも単一の人々を守るために準備ができて、戦いのために自分自身を準備します。

このような感情的に充電された問題は、長く慎重に検討する必要があります。 私は、単一の質問に対する簡単な答えに自分自身を制限します-“単一性の贈り物”とは何ですか？

単一性を”贈り物”と呼ぶことは、主にコリント人への第一の手紙第7章7節から引き出され、一般的に二つの方法のいずれかで解釈されます。 最初の選択肢では、この贈り物は、性的な罪、性的な罪への誘惑、またはおそらく配偶者のための欲求から自由に残る能力として理解されています。 このタイプの自由はめったに与えられず、通常、信者が直面している特定の状況や信者の生活に置かれた呼び出しに照らして与えられます。 この贈り物の見解は、すべてが単一である可能性があるというパウロの願いに対するいくつかの注意点であるように見えるものに傾いています（v.7）。

ポールはほとんどすぐに、いくつかは自制心を欠いており、彼らにとっては”情熱を持って燃える”よりも結婚する方が良いことを認めています（v.9）。 この章の後半で、パウロは、すべてが第二の資格であるように見えるものと単一であることを望んでいることを繰り返し表明します—パウロは、”この現在の苦痛”（v.26）に照らして、単一性が有利であると考えています。 “この現在の苦痛”は、コリント教会のための迫害の激しい時間への参照として理解されています。 最後に、”主への分割されていない献身”の呼びかけ（v. 35）パウロは、すべての包括的な種類の奉仕に召された人に贈り物を制限することを示唆しているかもしれません。 この見解を持っている人は、結婚がほとんどの人に期待されていると仮定します。 第二の選択肢は、単一性自体が贈り物であるということです。 独身である誰もがすでに独身の贈り物を持っており、それをうまく管理する必要があります。 この応答は、章の単一性のポールの一般的な支持にもっと傾いています。 結婚と独身の制度そのものを贈り物として識別することは、7節（”それぞれが神からの彼女または彼自身の贈り物、ある種のものと別のもの”）の最も可能性の高い読書である。

この章を通して、パウロの単一性の賞賛は、特定の単一の個人の個人的な贈与ではなく、単一性の固有の利益に向けられています。 結婚を控えることは、世俗的なトラブルの信者を惜しまない（v. 28）と家族と一緒に来る不安（v.32-33）。 これらの利点は、クリスチャンが救いの歴史の終わりの日に住んでいると言う方法として、31節（”この世界の現在の形は過ぎ去っている”）と一緒に読まれるべきである”この現在の苦痛”（v.26）に照らして特に有用である。 これらの利点は、特定の贈り物を持っている人だけでなく、未婚のすべての人にも利用できます。

パウロの手紙は、奉仕の人や伝道の仕事に向かう人だけでなく、教会全体に読まれたことに注意してください。

パウロの手紙は、教会全体に読まれたであろうことに注意してください。 これらの利点は、聖書に示されている単一性に対する他の神学的および実用的な利点の中で、単一性を贈り物と呼ぶための基礎を構成しています。 したがって、この見解では、結婚と独身は両方とも神からの贈り物であるため、独身者が直面する問題は、独身の贈り物を持っているかどうかではなく、神が彼らに与えた贈り物で何をしているのかということです。

単一性の健全なビューに向かって

思慮深いクリスチャンは、どのビューがパウロの主な関心事に合わせてより多くのものであるかに異な しかし、ある意味では、”単一性の贈り物は何ですか？”である。 生涯独身であることは心の弱い人のためではなく、独身である人は、教会の利益と王国の成長のために自分の状況を利用する必要があります。 しかし、たとえ一時的であっても、独身であることはそれ自体が贈り物であることを覚えておく必要があります。 ポールの言葉の選択を逃れることはありません。 パウロは、一般的な経験則として、未婚の人が独身のままでいるのは良いことだと主張しています（v.8）。 さらに進んで、パウロは、”彼の婚約者と結婚する人はうまくいき、結婚を控える人はさらに良くなる”（v.38、強調鉱山）と言って章を締めくくります。 その議論はプロテスタントの教会で私たちには奇妙に聞こえますが、私たちはそれの重さを感じる必要があります。

新しい契約と神の王国に照らして（そして、私はパウロがマタイ19のイエスの教えを1コリント7を通して参照し、拡大しているという強いケースがあると思います）、パウロは独身は贈り物として祝われるべきであり、独身の人々は王国の進歩のために独特の才能のある個人として祝われるべきであると判断します。 キーは: 誰もが、この一般的な意味での独身の贈り物を、大人の生活の一部、すべての結婚前、そして一部の配偶者が死亡した後に与えられます。

クリスチャンの中には、より個人的で生涯にわたる意味での単一性の贈り物を経験する人もいます。

いくつかの人にとって，単一性の賜物は，王国の中で，そして王国への献身的な奉仕の中での人生の美しさによってマークされます。 結婚を望むが、決してそれを経験しない他の人がいるでしょう。 彼らが自制心を持ち，主が王国の業のために与えられた賜物と機会を使うならば，たとえ満たされていない結婚の望みが残っていても，彼らもより具体的な意味で単一性の賜物を経験しています。 もちろん、現実には、キリスト教のシングルは、自分たちの生活の中で異なる点で独身のユニークな高値と安値の両方を経験するということです。 だから、”単一性の贈り物”とは何ですか？ 一言で言えば、それは単一性そのものです—すべての時間とすべての時間のためにいくつかに与えられる贈り物です。 そして、すべての神の贈り物と同様に、私たちはそれを受け取り、それを祝い、それをうまく管理する必要があります。