16世紀の宗教的信念は、生と死の問題である可能性があります。 宗教、政治、君主制は、イングランドがどのように支配されたかの中心にありました。

16世紀のヨーロッパは、ローマ-カトリック教会とローマの教皇の精神的なリーダーシップの下にありました。 王や王子でさえ、指導のために教皇に目を向けました。 カトリック教会とその影響に対する抗議がヨーロッパで”プロテスタント”運動の形成につながったのはこの頃であった。

イングランド王ヘンリー八世は、彼に男性の相続人を与えることに失敗した彼の兄弟の未亡人、アラゴンのキャサリンとの結婚の取り消しを求めた。 教皇が拒否したとき、ヘンリーはカトリック教会から分裂し、イングランド国教会を設立した。 ヘンリーが死んだとき、彼は短い治世の間に彼の息子エドワードVIによって継承されたクランマーは、共通の祈りの本を書いた、と礼拝のこの均一性は、プロテスタントの状態にイングランドを回す助けました。 エドワードは異母妹のメアリーによって継承され、イングランドをカトリック教会に戻した。 プロテスタントの信仰を放棄することを拒否した人々は火刑に処され、メアリーは”ブラッディ-メアリー”というニックネームを得た。

女王メアリー I

メアリーは、独自の宗教、貿易、外交政策を持つ強力な、独立したイギリスを望んでいた彼女の妹エリザベス女王によっ 統一法が可決され、イングランド国教会が回復し、準拠しなかった者はすべて罰金または投獄された。

エリザベスの治世の間に、彼女のいとこ、スコットランドのメアリー女王を支持して彼女を打倒し、イングランドをカトリック教会に戻すためのいくつかのカトリックのプロットがあった。 イングランドの未亡人でカトリックのスペイン王メアリー女王は、フィリップはこれらのプロットの多くを支持し、実際に1588年にスペイン艦隊をイングランドに送り、カトリックをイングランドに回復させた。

この宗教的緊張の雰囲気の中で、カトリックの司祭がイングランドに入国することさえ大反逆となり、司祭を助けたり虐待したりする人は厳しく処罰されることになった。 この目的のために、”司祭ハンター”は情報を収集し、そのような司祭を見つけることを任務としました。

イエズス会の宗教秩序は、カトリック教会がプロテスタントの宗教改革と戦うのを助けるために1540年に結成されました。 多くのイエズス会の司祭は、カトリックの家族を支援するためにイングランドにチャンネルを越えて送信されました。 イエズス会の司祭は、いとこや教師を装って裕福なカトリックの家族と一緒に暮らすだろう。

時には、地域のイエズス会の司祭は、安全な家で会うだろう; これらの安全な家は秘密のシンボルによって識別され、カトリックの支持者と家族はコードを通してお互いにメッセージを渡すでしょう。

襲撃があった場合に備えて、これらの家に隠れ場所や”司祭の穴”が建てられました。 司祭の穴は暖炉、屋根裏部屋、階段に建てられ、1550年代から1605年のカトリック主導の火薬計画の間に大部分が建設されました。 場合によっては、疑いを起こさないように、司祭の穴と同時に他の建物の変更が行われることもあります。p>

司祭の穴は、通常、立ち上がったり移動したりする余地がなく、小さかったです。 襲撃の間、司祭は必要に応じて一度に数日間、できるだけ静かで静かに滞在しなければならないでしょう。 食べ物や飲み物は不足しており、衛生は存在しません。 時には、司祭は飢餓や酸素不足から司祭の穴で死ぬことがあります。

一方、司祭-ハンターまたは”pursuivants”は、彼らが集計されたかどうかを確認するために、外側と内側から家のフットプリントを測定することになります; 彼らは中空であるかどうかを確認するために壁をタップするだろうし、彼らは下に検索するために床板を引き裂くだろう。

別の策略は、pursuivantsが去るふりをして、司祭が彼の隠れ場所から出てくるかどうかを確認す 一度検出され、捕獲されると、司祭は投獄され、拷問され、死に置かれることを期待することができました。

ウォリックシャーのBaddesley Clintonは、カトリックの司祭のための安全な家であり、イエズス会の司祭Henry Garnetの家でした14年近く。 それは、イエズス会の在家の兄弟であり、熟練した大工であるニコラス-オーウェンによって建てられたいくつかの司祭の穴を誇っています。 一つの隠れ場所、ちょうど3’9″高は、寝室からクローゼットの上の屋根のスペースにあります。 もう一つは、今日の家への訪問者がガーネット神父が隠されていた中世の排水口まで見ることができる台所の隅にあります。 この隠れ場所へのアクセスは、上記の聖具室の床にあるガーデロベ（中世のトイレ）シャフトを介して行われました。 図書館の床の下に隠れているスペースは、グレートパーラーの暖炉を通ってアクセスされました。

Baddesley Clinton,Warwickshire

Nicholas Owenは、司祭の穴の最も熟練した多作のビルダーでした。 彼は1590年代初頭に司祭のための安全な家のネットワークを作成し、1597年にイエズス会の父ジョン-ジェラードがロンドン塔から脱出したことを設計するのに尽力した。 1605年に火薬計画が失敗した直後、オーウェンはハインドリップ・ホールで逮捕され、1606年にロンドン塔で拷問を受けて死亡した。 オーウェンは1970年に列聖され、EscapologistsとIllusionistsの守護聖人となっています。

オーウェンの巧みに細工された司祭の穴は、宗教的混乱と迫害のこの期間中に多くの命を救った。