Kurt Waldheimは、1972年から1981年まで、国際連合（UN）の第四事務総長を務めたオーストリアの外交官および政治家でした。 彼は1986年から1992年までオーストリアの大統領に選出された。

ヴァルトハイムの父は、民族的にチェコ人で、彼の名前をWaclawikからWaldheimに変更しました。 クルト-ヴァルトハイムはオーストリア軍に志願兵として従軍し（1936年-1937年）、外交のキャリアのために勉強を始めた。 彼はすぐにドイツ軍に徴兵され、1941年までロシア戦線で従軍したが、負傷した。 第二次世界大戦の残りをウィーン大学で学んだというヴァルトハイムの後の主張は、1942年から1945年までバルカン半島に駐留していたドイツ軍参謀将校であったことを示唆する文書が1986年に再発見されたことと矛盾していた。

ヴァルトハイムは1945年に外交官に就任した。 1948年から1951年までパリで勤務し、1951年から1955年までウィーンの外務省人事部長を務めた。 彼はオーストリアの最初の国連代表団（1955年）を率い、その後カナダ代表（1956年-1960年）を務め、最初は全権公使、次に大使として務めた。 オーストリア外務省の政治局長を経て、1964年から1970年にかけて国連大使に就任した。 1968年から1970年までオーストリアの外務大臣を務めた。 オーストリア人民党が敗北した後、ヴァルトハイムは国際原子力機関の安全保障委員会の委員長に選出された。 1971年には人民党公認で大統領選挙に出馬したが落選した。1972年に始まったヴァルトハイムの国連事務局は、効率的で閣僚的であると特徴づけられた。 彼は、バングラデシュ、ニカラグア、アフリカのスーダン-サヘル地域、グアテマラでの効果的かつ時には大規模な救援活動、キプロス、二つのイエメン、アンゴラ、ギニア、特に中東での平和維持活動を監督した。 ヴァルトハイムはまた、ナミビアと南アフリカの将来に特別な関心を持った。 1976年には先進国からの反対にもかかわらず再選されたが、1981年に中国政府によって第三期が拒否された。

1986年、ヴァルトハイムは再びオーストリアの大統領のための人民党候補として立候補しました。 しかし、彼の立候補は論争の的となり、彼の名前が戦争中および直後に連合軍戦争犯罪委員会によってまとめられた40,000人の疑いのあるナチ戦犯のリストに掲載されたことが明らかになった。 文書によると、彼はユーゴスラビアのパルチザンや民間人に対する残忍な報復に従事し、1943年にギリシャのサロニカ（テッサロニキ）のユダヤ人人口の大部分をナチスの強制収容所に強制送還したドイツ軍部隊の通訳兼諜報官であったことが証明されている。 ヴァルトハイムは、彼が過去について率直ではなかったことを認めたが、戦時の残虐行為のすべての知識や参加を否認した。 1986年6月、オーストリア大統領選挙に6年の任期で出馬し当選した。

彼の戦時中の活動に関する論争は消えず、1988年に国際歴史家委員会が調査のために任命されました。 その最終報告書は、ヴァルトハイムが戦争犯罪を犯したという「証拠」を見つけませんでした。 しかし、彼は戦時中の活動を隠して嘘をついていると非難しました。 ベルギーの委員であるヤン・ファン・ウェルフイゼンは、ヴァルトハイムが23,000人の子供を含む約63,000人のユーゴスラビア民間人の国外追放に重要な役割を果たしたと信じていると述べた。 西ドイツの歴史家マンフレッド・メッサーシュミットは、ヴァルトハイムは「彼の部隊が戦争犯罪を犯したことを知っていた」と述べ、委員会はヴァルトハイムが「共犯者」とみなされる可能性があると全会一致で結論づけた。”

彼の戦時中の行動に関する主張の結果、彼は国際的な場面ではかなり孤立した人物でした。 しかし、1992年に2期目の立候補を辞退した。 “ヴァルトハイム事件”は、第二次世界大戦中の国の過去についてのオーストリアの根本的な議論を引き起こしました。