キーストーンウイルスが初めて同定された1964年以来、キーストーンウイルスは蚊から鹿やアライグマなどの野生動物にのみ感染すると考えられていました。 フロリダからの十代の少年は、病原体の存在のために陽性をテストし、研究者は、臨床感染症で今月初めに報告しました。フロリダ大学のEmerging Pathogens Instituteのディレクターである共著者Glenn Morrisは、人々の間ではかなり一般的で、多くの場合無害な病原体である可能性が高いと述べています。 「Keystoneウイルスは、少なくとも50年または60年、そして何百年も持っている可能性があるので、フロリダで循環し続けている可能性が高い」とMorrisはWUSFに語っ “これは私たちのネイティブフロリダのウイルスの一つです。”

何十年もの間、感染症の研究者は、キーストーンウイルスが人間に感染する疑いがあります。 1970年代の研究では、タンパベイ地域の人々からの血液サンプルの約20％がウイルスに対する抗体を持っていたことが明らかになった。

最近のケースは、2016年にフロリダ州でZikaウイルスのスクリーニングキャンペーン中に発見されました。 少年は発熱と発疹を発症し、医師の診察を求めていた。 しかし、キーストーンウイルスが存在することを決定するのに1年半の実験室作業が必要でした。キーストーンウイルスは、脳の炎症、または脳炎を引き起こす可能性がカリフォルニア血清型ウイルスとして知られているもののメンバーです。

研究チームは、それが培養中のマウスの脳細胞に感染することができることを発見したが、少年は脳炎を発症しませんでした。