教室の顕微鏡でよく知られているこのスリッパ型の繊毛虫は、世界中の淡水池で一般的に見られ、海洋には1種しか生息していません。 それらは実験室で植物性物質が数日間水に立つようにすることによって容易に耕される。 一般的な種Paramecium caudatumは研究に広く使用されています。

この生物は繊毛で覆われており、運動や摂食に使用される微細な毛のような突起があります。 水の中を移動するとき、パラメシウムは体の長さに沿って回転しながら螺旋状の経路をたどります。 障害物に遭遇すると、ある角度で後退し、新しい方向に始まります。 彼らは主に細菌を餌にし、繊毛を持つ漏斗状の食道に掃除しますが、他の小さな原生動物にも餌を与えます。

parameciumは、その生存に不可欠な大核と呼ばれる大きな核と、有性生殖に不可欠な小核と呼ばれる一つまたは二つの小さな核を持っています。 生殖は通常、二分裂によって無性である。 時折、2つの生物は、有性生殖の一形態である共役を通して核物質を交換します。 まれに、有機体はendomixis、繊毛虫の原生動物でだけ起こる周期的な核再編成のプロセスを通って行きます。