Placozoanの形態
Placozoansare非常に単純な動物。 おそらく偶然ではない、彼らはまた、これまでに動物の任意のタイプのために測定されたDNAの最小量を持っています。 彼らの体はわずか4種類の数千の細胞で構成されています。 10から20の異なる種類の細胞を持つこのトスポンジを比較することができます約90の異なる細胞の種類を持つハエや、200以上の異なる種類の細胞を持つあなたや他の哺乳動物と比較することができます。 Placozoansは透明、平ら、円形（3ミリメートルまで渡る）であり、二つの異なる側面を持っています。繊毛を持つ円柱状の円柱細胞と繊毛を持たない腺細胞の二つのタイプの細胞からなる組織層は、腹側（または底部）の表面を構成します。上部背側表面は、繊毛を形成し、動物の外側に向かって平坦化されたちょうどカバー細胞の層で構成されています。 上の画像は、顕微鏡を通して上から見た小さな標本（直径10分の4をわずかに超える）の背側表面を示しています。 背側および腹側の組織は、外胚葉および内胚葉、ほとんどの動物の外側および内側の組織層に対応するが、外胚葉である内胚葉であるかはまだ知られて Placozoan細胞の第四のタイプは、繊維細胞と呼ばれています。 これらの細胞は星形であり、2つの組織層の間の空間。 星の形はネットワークで互いに接続する細胞のfromthin延長を起因します。 微小管やマイクロフィラメントなどの細胞材料は、繊維細胞から繊維細胞への拡張を横断する。 この接続されたシステムplacozoansの動きを調整する上で重要な細胞。 Placozoansは、彼らの繊毛を滑空することによって、アメーバのようにその形状を変更することによって、二つの方法で移動することができます。

Placozoanの摂食と再生
実験室では、placozoansはそれらに鞭毛クロミストクリプトモナスortheクロロフィートクロレラを供給することによって生きて保たれています。 Placozoansが自然界で何を食べているのかは不明であり、彼らはいくつかの異なる生物に餌を与えるかもしれない。 Placozoanは消化酵素を作り出す腹側の表面と供給する。 多くの場合、個体は腹側表面の一部を嚢に収縮させ、そこで消化がより効率的に行われる可能性がある。Placozoansは、バイナリ核分裂または出芽によって、あまり頻繁に、いずれかによって無性生殖することができます。 いくつかの実験室の観察は、性的再現が起こる可能性があります。 人口密度が高くなると、placozoansは退化し始めます。 通常、単一の卵または卵母細胞は、退化しているplacozoanの空間内に発生する。 退化したときにも形成される小細胞（鞭毛を含まない）は精子細胞であると推測される。 受精後、文書化されていないように見えますが、切断が始まります。 発達は64細胞段階までしか観察されておらず、その時点で細胞は分離しなくなり、核DNAは核が爆発するまで増殖し続ける。 Placozoanのreproductionandの開発は自然な生息地でobservedまでおそらく十分に理解されません。

Placozoansの系統発生位置
一部の科学者は、placozoansが動物の最も初期の枝である可能性があると推測しています（下のボックスAに示すように）。 しかし、placozoan上皮細胞は、海綿以外のallanimalsに存在する条件であるextracellularタンパク質（ベルトデスモソーム）の接合部によって接続されていることを発見し、placozoanは動物の歴史の中で後に分岐している可能性が示唆された（下のボックスB）。
最近では、分子配列（18S）からのデータは、プラコゾアが動物の歴史の後半でも分岐している可能性があることを示している（上のボックスC）。 この後者の見解が真実であれば、それはplacozoans神経系を持っていたより複雑な祖先から二次的に単純化されていることを意味するでしょう。 興味深いことに、placozoansはcnidariansの神経systemofにあるneuropeptideに対する抗体と反応する外の端のまわりで分散する細胞を含んでいます。 いずれにしても、動物内のプラセゾアの系統発生位置に関する対立仮説は、追加のデータを用いたさらなる試験を必要とする。

Placozoanの多様性
placozoanのちょうど二つの種がこれまでに記載されている、TrichoplaxadhaerensとTreptoplax reptans。 これらの後者は、1896年の記述以来一度も見られず、その存在を疑う人もいる。 しかし、前者は、バミューダ、カリブ海、オーストラリア東部、グレートバリアリーフ、グアム、ハワイ、日本、地中海、パラオ、パプアニューギニア、紅海、ベトナム、西サモアなど、世界中の多くの熱帯および亜熱帯の場所から報告されている。 これはTricoplaxadhaerensが本当に単一の種であるかどうかの問題を促します。 さらに、placozoansは彼らの多様性は、我々が実現するよりもはるかに大きいかもしれないように不可解です。

Trichoplaxについての詳細は、Richard L.Howeyのページ”A Weird Wee Beastie”からMicroscopy-UKで入手できます。