Léonine (actieve ca. 1165-1185), of Leoninus, van de Kathedraal van Notre Dame in Parijs, is de vroegst bekende componist van polyfone kunstmuziek en de Schepper van gecontroleerde ritme en meter, evenals van de vroegste notatie om ritme over te brengen.

over het leven van Léonine is absoluut niets bekend. Zijn naam wordt genoemd in een verhandeling, eigenlijk class notes genomen op lezingen een anonieme Engels student bijgewoond aan de Universiteit van Parijs ongeveer een eeuw later, in de jaren 1270. In deze verhandeling is Léonin verbonden met Parijs en wordt hij geprezen als de beste componist van organa (tweestemmige zettingen van solistische delen van gezangen van de mis en de dagelijkse gebedsuren).Léonin componeerde blijkbaar zijn organa voor de Kathedraal van de Notre Dame, waarvan de huidige prachtige stenen structuur in de belangrijkste steeg tussen 1163 en 1208. Er is gesuggereerd dat hij eerst een koorjongen en later werd de meester van de koorjongens. Dit zou verantwoordelijk zijn voor het verkleinwoord van Léo waardoor hij bekend was en ook voor het ontbreken van zijn naam op de bewaard gebleven lijst van de hogere officieren van de kathedraal.de werken van Léonin kunnen de bakermat van de westerse kunstmuziek worden genoemd. Zijn organa zijn gearrangeerd voor twee zanglijnen. De ene is de zangklank, de cantus firmus, die ofwel in noten van ongedefinieerde lengte of, in sommige secties, in een opeenvolging van bepaalde noten waarden; de andere is een nieuw gecomponeerde melodische afstammeling, een ritmisch gecontroleerde coloratuur van grote vindingrijkheid, gecoördineerd met de cantus firmus. Hoewel organa al enige tijd voor Léonin bestond, was de scheiding van deze twee stijlen, het “zuivere organum”—met lange zangnoten—en wat toen “discant” werd genoemd, waar beide stemmen een strikt ritme hebben, zijn creatie. Dat was ook de notatie die hij gebruikte om dit ritme te symboliseren, de “modale notatie”, die de basis legde voor de muzikale notatie zoals wij die kennen. Bovendien vormen zijn werken het eerste uitgebreide repertoire van liturgische polyfonie, dat, met instellingen voor ongeveer 100 Gregoriaanse gezangen voor alle belangrijke feesten van het kerkelijk jaar, meer dan 2 eeuwen in gebruik bleef en zich verspreidde naar alle westerse landen. Dit repertoire vormde wat de anonieme Engelse student Het Magnus liber organi (Groot Boek van Organa) noemde; het werd een breed nagebootst model.Léonin creëerde ook een tweede soort polyfone muziek, the conductus, a processional song. Zowel monofone conducti als sporadische tweedelige settings bestonden al voor Léonin, maar hij vestigde de polyfone soort stevig. Conducti zijn Latijnse liederen, die een breed scala van inhoud—religieuze, politieke, lyrische, gezellige— soms gehoord in de kerk en soms bij uitvoeringen van liturgische drama ‘ s, processies, banketten, en privé gelegenheden. De poëtische teksten zijn stanzaïsch, in strikt ritme, en gezongen min of meer een noot aan elke lettergreep, met beide stemmen bewegen in wezen hetzelfde ritme, hoewel aan couplet en strofe eindigt en begin cadenzalike duet passages van vele noten worden vaak gezongen om een enkele lettergreep.

verder lezen

het beste overzicht van Léonins werken is in Donald Jay Grout, a History of Western Music (1960). Veel van Léonins muziek is beschikbaar in moderne transcriptie in William Waite, TheRhythm of Twelfth-Century Polyfonie, en een paar werken zijn opgenomen. □