de tiende tot dertiende eeuw, toen de temperaturen in Europa ongewoon warm waren, was ook een tijd van relatieve koude in de westelijke Noord-Atlantische Oceaan, volgens een studie gepubliceerd vrijdag in het tijdschrift Science Advances.

de bevindingen ondermijnen verder het idee van een wereldwijde middeleeuwse warme periode die klimaatveranderingsdenkers vaak vasthouden om het valse idee te ondersteunen dat de huidige opwarming van de aarde een gevolg is van natuurlijke, niet door de mens veroorzaakte oorzaken. Het ontkracht ook het geloof dat de vroege Noorse nederzettingen in Groenland floreerden en later vervielen door veranderingen in het klimaat in de regio.”De Medieval Warm Period was zeker geen wereldwijde gebeurtenis en waarschijnlijk zelfs niet de hele Noord-Atlantische regio,” zei Nicolás Young, een gletsjergeoloog aan de Columbia University die de hoofdauteur van de studie was.

jonge en collega ‘ s hebben de omvang van gletsjers gemeten, een proxy voor temperatuur, gedurende de laatste 1000 jaar in het westen van Groenland en verder naar het Westen op Baffin Island. Zij vonden dat de glaciale bedekking van 950 tot 1250, de jaren van de vermeende middeleeuwse warme periode, was slechts iets minder dan tijdens een daaropvolgende koude periode bekend als De Kleine IJstijd.”deze gletsjers waren bijna net zo groot tijdens de middeleeuwse warme periode als tijdens de Kleine IJstijd in de Baffin Bay en Labrador Sea region,” zei Young. “Het was waarschijnlijk niet zo warm tijdens de middeleeuwse warme periode.”

” als iemand geïnteresseerd is in het feitelijke bewijs, zal dit nog een nagel in de doodskist van de middeleeuwse warme periode zijn, ” zei Gifford Miller, een paleo klimatoloog aan de Universiteit van Colorado. Het laat zien “het ijs is in een uitgebreide staat en het trekt zich niet snel terug, het zegt zeker dat de Middeleeuwen niet abnormaal warm waren.”

de bevindingen zijn echter niet geheel nieuw. Zij vormen een aanvulling op de resultaten van talrijke studies van de afgelopen twee decennia, waaronder de conclusies van het Intergovernmental Panel on Climate Change van de Verenigde Naties. Het vorige werk stelde vast dat er geen wereldwijd uniforme middeleeuwse warme periode was, zei Michael Mann, een klimaatwetenschapper aan de Penn State University, in een e-mail. in 2009 toonden Mann en anderen bijvoorbeeld aan dat de oorzaak van opwarming in Europa en afkoeling elders in de Noord-Atlantische Oceaan hoogstwaarschijnlijk het gevolg was van een langdurige verandering in de windpatronen in de Noord-Atlantische Oceaan.

de huidige studie voegt meer bewijs toe dat noties van eerdere wijdverspreide opwarming in diskrediet brengt.”It is a little bit of ammunition against the climate deniers who are forever saying,’ Oh well, you know, what ‘ s different now? Er was een middeleeuwse warme periode”, zegt Astrid Ogilvie, klimaathistoricus bij het Stefansson Arctic Institute in Akureyri, IJsland. “Dit concept van een middeleeuwse warme periode is sterk overdreven, en het is best leuk om een beetje meer bewijs te hebben dat het niet warm was over de hele wereld, en het was zeker niet warm over de Noord-Atlantische Oceaan.”

De bevindingen zetten ook vraagtekens bij een eens prominente theorie dat vroege Noorse nederzettingen in Groenland werden gedreven door veranderingen in het klimaat. De Noormannen arriveerden rond 985 in Groenland en vertrokken enigszins mysterieus tussen 1360 en 1450. De nederzettingen vielen samen met de middeleeuwse warme periode, die liep van ongeveer 950 tot 1250, volgens historische verslagen uit Europa en IJsland. Ze eindigden rond het begin van de kleine ijstijd, die liep van ongeveer 1300 tot 1850, gebaseerd op soortgelijke records.

de opwarming en daaropvolgende afkoeling die in Europa en IJsland werd waargenomen, en een gebrek aan historische klimaatrecords van Groenland, leidden tot een eens populair geloof dat een opwarmend klimaat kolonisten naar Groenland trok en de daaropvolgende afkoeling hen deed afsterven.

Recent onderzoek wijst er echter op dat een aantal andere factoren de ondergang van de nederzettingen kunnen hebben veroorzaakt. Deze omvatten een daling van de handel, vijandelijkheden met de lokale Inuit, bodemerosie veroorzaakt door geïmporteerde runderen, sterven door de Zwarte Dood, en een migratie terug naar Europese boerderijen ontvolkt door de Zwarte Dood.

“Er is dit idee dat natuurlijk de Noormannen daar moeten zijn gegaan op een moment dat het klimaat gunstig was en toen vertrokken ze omdat het klimaat koud werd, hoe meer onderzoek dat wordt gedaan, hoe meer we erachter komen hoe ingewikkeld het beeld was,” Ogilvie zei. “Ik denk niet dat het noodzakelijk het geval was dat mensen zeiden:” Oh, het weer lijkt goed te zijn op dit moment, laten we naar Groenland gaan.””

correctie: in een vorige versie van het artikel werd de naam van de instelling waar Astrid Ogilvie werkt verkeerd weergegeven. Ogilvie is senior wetenschapper aan het Stefansson Arctic Institute in Akureyri, IJsland. Ze werkt niet meer voor de IJslandse Akureyri Universiteit.