Niantic Labs voegt volgende maand een nieuwe augmented reality-functie toe aan Pokémon Go waardoor de virtuele wezens er nog realistischer uitzien. De nieuwe functie laat objecten uit de echte wereld delen van de pocket monsters verduisteren of laat ze zich volledig verbergen achter omgevingsarmaturen zoals bomen of meubels.

het bedrijf noemt de functie” reality blending”, en het is gebaseerd op de ar-techniek die bekend staat als occlusie, die een mix van hardware-en softwarefuncties gebruikt op krachtige, moderne smartphones om een omgeving in kaart te brengen en de vorm en diepte van echte objecten te begrijpen. Niantic zegt dat de functie eerst zal komen naar Samsung Galaxy S9 en S10-apparaten, evenals de Google Pixel 3 en Pixel 4. Er wordt verwacht dat er in de toekomst meer apparaten aan de lijst zullen deelnemen.

” Pokémon kan zich verbergen achter een echt object of worden afgesloten door een boom of tabel die zijn pad blokkeert, net zoals een pokémon in de fysieke wereld zou verschijnen,” zegt Niantic product manager Kjell Bronder in een blogpost. “Terwijl Pokémon Go door de jaren heen is gegroeid, hebben trainers kunnen fotograferen, lopen en spelen met hun Pokémon buddy. Deze nieuwe functie brengt ze nog dichter bij de realiteit.”

Niantic demonstreerde zijn occlusietechnologie bijna twee jaar geleden met een video van een levensgrote Pikachu die door een overvolle openbare ruimte dartelde gevuld met wandelende voetgangers, potplanten en banken. Elke keer dat de Pikachu achter een pot zou gaan staan of met een persoon ertussen en de telefooncamera, zouden delen van het wezen worden verduisterd.

Niantic heeft de afgelopen jaren een indrukwekkend team van onderzoekers opgebouwd om het te helpen technieken als deze uit te voeren met behulp van bestaande telefoonhardware. Het is gedaan door middel van strategische overnames van AR en kunstmatige intelligentie bedrijven zoals Escher Reality, Matrix Mill, en Sensible Object.

meer recent kocht Niantic 6D.ai, een startup gewijd aan het gebruik van AI om 3D-kaart fysieke ruimtes. “Het onderzoeksteam is gegroeid sinds de 6D.ai acquisitie en omvat nu wereldberoemde ar-onderzoekers van o. a. Oxford Active Vision Lab en het University College London,” vertelt een Niantic-woordvoerder aan The Verge.

naast reality blending geeft Niantic Pokémon Go ook de mogelijkheid om bij te dragen aan zijn crowdsourced 3D mapping project, zoals het doet met zijn originele AR game Ingress. In plaats van portaal scannen, zoals het heet in Ingress, Niantic zegt spelers van Pokémon Go zal zitten kundig voor uitvoeren “PokéStop scannen” om “bij te dragen aan het bouwen van 3D-kaarten van hun “favoriete PokéStops en sportscholen door te wandelen rond hun favoriete openbare plaatsen en het opnemen van een stroom van beelden met hun telefoon.”

” technieken zoals het vervagen van potentieel herkenbare objecten zoals gezichten of kentekenplaten worden automatisch toegepast op informatie die trainers naar Niantic sturen,” legt Bronder uit in de blogpost. “Niantic verzamelt of bewaart geen persoonlijke gegevens in verband met deze informatie en is niet gekoppeld aan specifieke speleraccounts.”

De functie zal worden beperkt tot trainers die op het max-niveau van 40 zijn, voordat het breder komt tot spelers op lager niveau. Bronder zegt dat deze beelden helpen bij het genereren van meer realistische 3D-kaarten, die op hun beurt maken het spel mengen van de echte en virtuele geloofwaardiger. “Zo kunnen we in de toekomst virtuele objecten koppelen aan locaties in de echte wereld en pokémon ruimtelijk en contextueel bewust maken van hun omgeving”, zegt hij. “Bijvoorbeeld, dit bewustzijn zal Snorlax helpen om dat perfecte stukje gras te vinden om op te slapen of Clefairy een boom te geven om zich achter te verbergen.”

natuurlijk compliceert COVID-19 Deze grote, samenwerkende AR-spellen op dit moment. Niantic heeft een aantal maatregelen genomen om ervoor te zorgen dat de games veilig kunnen worden gespeeld vanuit uw huis, het bedrijf legde een plan terug in maart om voortdurend bij te werken zijn games tijdens de pandemie om het gemakkelijker te maken om indoor oefening opnemen als in-game Activiteit en het verbeteren van de sociale, exploratie, en live event functies om beter aan te passen spelers tijdens shelter-in-place.

dat heeft geresulteerd in een aantal leuke nieuwe functies, waaronder remote raiding in Pokémon Go en Harry Potter: Wizards verenigen in-game transport optie om spelers ferry naar de “forten” die meestal uw fysieke aanwezigheid op een real-world landmark of locatie vereisen.