jedyną rzeczą bardziej zaskakującą niż Tiger Woods wygrywając Masters 2019 jest to, że 15-krotny zwycięzca major, który wygrał major zaledwie 18 miesięcy temu, jest tak mało prawdopodobne, aby ponownie walczyć, że nie jest nawet wśród 14 najlepszych faworytów w tej dziedzinie. Być może jeszcze bardziej obciążające jest to, że dwóch golfistów, którzy nadal byli amatorami (Collin Morikawa i Matthew Wolff) w kwietniu zeszłego roku, kiedy Woods wygrał w Augusta National, ma teraz lepsze szanse niż on, aby wygrać wydarzenie 2020, ponieważ wykonuje ponowną ofertę.

takie jest życie na późnej kolejce górskiej Woodsa.

wzloty są wysokie: wygrywanie Masters, rozświetlanie Mistrzostw Zozo, zdobywanie i granie w drodze do zdobycia Pucharu prezydenta. Upadki nie są równie niskie, jak są po prostu w środku drogi, co nie jest miejscem dla 82-krotnego zwycięzcy na PGA Tour, aby istnieć.

a jednak na tym stoimy z Woodsem.

zestawienie jest dziwne. Tiger Woods nie wygra Masters 2020, A jednak będzie jednym z niewielu punktów kontaktowych zarówno dlatego, że jest Tigerem Woodsem, jak i dlatego, że zbudował jedną z wielkich sportowych karier na podstawie takich stwierdzeń, jak „Tiger Woods nie wygra Masters 2020.”

dane są jednak niepodważalne. Woods gra jak 50 – lub 60-ty-najlepszy gracz na świecie, który jest nadal dobry, ale nie ktoś, kogo można roll out jako faworyta Masters lub gdziekolwiek blisko. Od czasu wznowienia PGA Tour w czerwcu, jego najlepszym finiszem jest T37 w PGA Championship. Jego gra to przeciekająca Tama. Zatyka jedną dziurę tylko po to, by zobaczyć, jak dwie inne pękają.

jeszcze widzieliśmy Woods konkurować (nawet walczyć!) w Augusta National z mniej niż mecz, który tym razem przynosi mistrzom. Pamiętasz rok 2015? Nie był czynnikiem, gdy Jordan Spieth płynął, ale Woods nadal ukończył T17 po kilku miesiącach przerwy, aby naprawić swoje odpryski po kilku nikczemnych klinach ostrzem na początku tego roku. Jego gra jest lepsza niż wtedy.

to, co czyni Woodsa niebezpiecznym w Augusta National, to to, że jest mądrzejszy i mądrzejszy niż wszyscy inni w terenie. Na tyle mądra, by wiedzieć, gdzie jest każda miss na kursie i na tyle mądra, by wiedzieć, kiedy być cierpliwą i zdyscyplinowaną, a kiedy zwolnić pedał. Sama kombinacja 1-2 jest warta udaru dziennie. Ale jest wiele udarów do wymyślenia.

w zaledwie sześciu rundach w tym roku Woods jest ujemny w każdej kategorii statystycznej.

nie ma teorii spiskowej wyjaśniającej jego grę. Plecy, nogi i szyja wydają się wystarczająco dobre, a on jest zdrowy psychicznie. Najbliższą rzeczą, która kwalifikuje się do wielkiego nagłówka, jeśli chodzi o lasy w ciągu ostatnich kilku miesięcy, jest to, że w pewnym momencie zmienił chwyt na swoim putterze. Wielkie wieści. Najprostszym wytłumaczeniem jego średniej wydajności jest to, że to właśnie jest teraz Tiger.

niepokojącą częścią o przeciętności Woodsa w 2020 jest to, że nie jest ranny. Kiedy był zdrowy w trakcie swojej kariery, Tiger zawsze był elitarny, jeden z najlepszych w historii. Nawet w środku tych wszystkich urazów — kiedy był zdrowy, był świetny. Tak nie było w drugiej połowie 2020 roku. Chociaż na początku roku kłaniał się przez kilka miesięcy, jego pobite ciało utrzymywało się stabilnie od tego czasu, ale jego gra po prostu nie była.

zawsze myśleliśmy, że będzie to jakiś negatywny akt, który złamie tygrysa na zawsze. Może strzela 90 NA US Open, i to jest koniec. To byłby punkt przegięcia pomiędzy obecnie istniejącym jako legenda, a wcześniej nim będącym. Miejmy nadzieję, że to nie kontuzja doprowadzi nas do tego punktu.

Co, jeśli zamiast szukać negatywnego momentu, który oznacza koniec, pomijamy najbardziej radosny moment w jego karierze jako ten, który był faktycznym finałem?

Co, jeśli jego zwycięstwo w 2019 Masters było prawdziwą łabędzią piosenką – przynajmniej na głównych mistrzostwach – dla największego, jaki kiedykolwiek włożył kolce? Byłoby to dziwne, bo sukces zawsze przynosił więcej sukcesów Woodsowi, ale też pasowałby.

czy to nie jest prawdopodobne, że wspinaczka na górę po raz ostatni pozwala mu położyć wszystko, co trzymał, aby odpocząć? Tiger nie był już taki sam na majors, ponieważ Masters wygrał z trzema nieudanymi cięciami i brak top 20 w pięciu występach.

w zeszłym roku był mityczny Mistrz. Powstanie o tym film (liczba mnoga). Niedziela była jak sen. I chociaż wiele poszło w złym kierunku dla Woodsa w drugiej połowie jego kariery, oto coś, co poszło w jego stronę: jego 15. major i 5. zielona kurtka pojawiły się w świecie przed pandemią, który mógł odpowiednio świętować. Czy możecie sobie wyobrazić, że wygrał ją w 2020 roku bez patronów, którzy mogliby wykąpać starą szkółkę Fruitlands śpiewami tego, którego imię śpiewali dwie dekady wcześniej,kiedy wygrał swój pierwszy? To i tak byłoby dobre, ale nie znaczyłoby tak wiele.

nikt nie wie jak Tiger będzie grał w ciągu najbliższego tygodnia, miesiąca czy roku. Nawet tygrysa. Bez względu na to, czy wygra jeszcze 10 głównych turniejów, czy nigdy nie zdobędzie kolejnego cięcia, pozostaje jedno.

the 2020 Masters-dziwne i niekonwencjonalne, jak to może być-jest przypomnieniem, że zaledwie jeden sezon temu, ten wszechczasów wielki sportowiec mieszczący się w tym, co można uznać za skorupę jego dawnego ja, dotknął nie do pomyślenia tygodnia w Augusta National.

To było jedno dla potężnego 21-latka, aby zniszczyć Augustę, ale było to o wiele bardziej relatywne, gdy 43-latek zgarnął swoje dzieci i krzyknął w to samo niebo i to samo słońce z całkowitym niedowierzaniem. Cieszę się, że on (i my) tego doświadczyliśmy. W tym roku, bez obecności patronów i mniej szumu na posesji, ktoś inny niż Woods będzie krzyczeć w niebo, ale nie będzie czuć się tak samo, jak to miało miejsce zaledwie 19 miesięcy temu.