Ryan Le Blanc dostał pierwszą dawkę opioidów w wieku trzech miesięcy, po operacji jednostronnego rozszczepu podniebienia. W wieku 20 lat, nauczyciel angielskiego jako drugiego języka przeszedł jeszcze 15 operacji o różnym nasileniu.

z każdą operacją pojawiły się nowe leki przeciwbólowe. W wieku 14 lat, mieszkając w Nowej Anglii, Le Blanc zaczął kupować i używać nielegalnych opioidów dla Zabawy. W wieku 16 lat wstrzykiwał heroinę, nałóg, który nosił od szkoły średniej do ukończenia college ’ u.

jako nastolatek Le Blanc spotkał Bluelight.org, forum narkotykowe już ponad 20 lat. Czytał post po po-niezliczone linijki tekstu i obrazów o substancjach, które przyjmował, jak je bezpiecznie przyjmować i jak zrezygnować.

dzisiaj te wątki nie są tylko interesujące dla użytkowników strony. Ponieważ epidemia opioidów pogarsza się, twierdząc, że w samych Stanach Zjednoczonych żyje około 130 osób dziennie w 2018 r., kadra naukowców szuka rozwiązań uzależnień i przedawkowań w rozrastających się forach narkotykowych. Naukowcy twierdzą, że fora leków w dark net—haczyk-wszystko dla centrów internetowych, które są często zaszyfrowane lub niedostępne za pośrednictwem zwykłych wyszukiwarek—wraz z bardziej popularnymi odpowiednikami, takimi jak Bluelight i wątki związane z narkotykami na stronie Reddit, mogą być same w sobie narzędziem medycznym lub badawczym.

na przykład w opublikowanych wiosną zeszłego roku badaniach Stevie Chancellor, doktor habilitowany informatyki na Northwestern University, użył lingwistyki komputerowej i uczenia maszynowego—podzbioru sztucznej inteligencji—aby znaleźć sposób, w jaki użytkownicy Reddita próbują wytrzeźwieć. „Chcieliśmy odkryć rzeczy, o których lekarze nawet nie wiedzieli” – powiedział kanclerz.

kanclerz i inni naukowcy, a także zwolennicy redukcji szkód—filozofii, która stara się zminimalizować negatywne aspekty zażywania narkotyków—uważają, że fora leków mogą zapewnić wgląd w tajny podzbiór społeczeństwa. Fora mogłyby również stanowić drogę do dotarcia do użytkowników z potencjalnie ratującymi życie informacjami na temat narkotyków.

praca z tymi społecznościami nie jest bez kontrowersji. Niektórzy badacze w tej stosunkowo nowej dziedzinie mają problemy ze zbieraniem danych, zwłaszcza gdy organy ścigania rozwalają nielegalny rynek. Ale zarówno naukowcy, jak i ludzie, którzy używają forów do rzucenia narkotyków, wierzą, że jest wartość w paplaninie.

w badaniu machine-learning kanclerz, ona i jej colleaugues zbudowali program komputerowy do rozpoznawania wyrazów i zwrotów w prawie 1.5 milionów postów na 63 subreddits, gdzie ludzie dyskutowali o odzyskiwaniu uzależnienia od opiatów. Program znalazł wielu Redditorów, którzy próbowali rzucić heroinę, a fentanyl, silny syntetyczny opioid, używał do tego innych leków.

kanclerz był zaskoczony, ale podejście jest powszechne na forach, choć czasami zniechęcane przez moderatorów i innych użytkowników: ludzie mogą używać alkoholu, marihuany i cięższych narkotyków, aby stłumić objawy odstawienia. Le Blanc nie był wyjątkiem. W wieku 22 lat próbował zrezygnować z opioidów za pomocą innych narkotyków, chociaż trzy lata później, po interwencji rodzinnej, rozpoczął formalny program metadonu, który używa niższego stopnia narkotyku, aby odstawić użytkownikom twardsze narkotyki. Kilka miesięcy temu zrezygnował z używania leków konserwujących, dążąc do prawdziwej trzeźwości, aby całkowicie uwolnić się od opioidów.

zespół kanclerza znalazł inne przykłady leków, na których Redditors pochylili się, aby rzucić opioidy: benzodiazepiny, takie jak Valium lub Xanax; lek przeciwbiegunkowy Imodium; ibogaina, psychoaktywna substancja roślinna o rzekomych właściwościach przeciw uzależnieniom; i kratom, sproszkowany preparat rośliny, który, przyjmowany w wystarczająco dużych dawkach, może powodować odczucia podobne do opioidów. Inni używali stosunkowo słabych opioidów, takich jak kodeina, aby wycofać się z heroiny lub fentanylu. A uczestnicy forum opracowali również skomplikowane schematy dawkowania, aby przetrwać dzień roboczy stosunkowo bez szwanku przez wycofanie.

Reddit

każda korzyść z samodzielnego leczenia musiałaby zostać zweryfikowana lub poprawiona przez lekarzy. Mieszanie niektórych z tych leków może być śmiertelne. Nawet Imodium, gdy podjęte w dawkach rekreacyjnych-więcej niż 15 razy dawki terapeutycznej-może powodować poważne problemy z sercem.

fakt, że ludzie używają takiego szeregu leków do rzucenia opioidów, jest klinicznym i medycznym blindspotem, kanclerz powiedział: „Myślę, że społeczności mają duży potencjał, aby informować o tym, co może być produktywne dla naukowców medycznych.”

fora internetowe mogą dostarczyć innych przydatnych danych i anegdot dla naukowców. Monica Barratt-psycholog i socjolog z Royal Melbourne Institute of Technology w Australii, a także dyrektor ds. badań w Bluelight – mogła odpowiedzieć na złożone pytanie. W jaki sposób rozwój rynków dark net wpłynął na zdrowie publiczne?

Barratt bada skrzyżowanie narkotyków z Internetem. Poprzez wywiady i ankiety z tymi tajemniczymi społecznościami, a także dane kryminalistyczne z lokalnej policji, ma nadzieję, że po części odkryje, czy dostępność nielegalnych substancji wysyłkowych zachęca więcej ludzi do używania narkotyków, czy też i tak by ich używali. Do tej pory wydaje się, że to ostatnie, powiedział Barratt.

rzeczywiście, fora mogą być również stosunkowo wolnym miejscem dla użytkowników, do którego mogą się zwrócić, gdy chcą rzucić narkotyki. Dla niektórych wybór Detox DIY-w tym te badane przez Kanclerza—jest kwestią preferencji. Ale dla innych jest to kwestia konieczności. Na obszarach wiejskich—w tym w Nowej Anglii, gdzie Le Blanc doświadczył detoksykacji z pierwszej ręki-kilka klinik uzależnień jest rozproszonych w całym regionie. Pacjenci mogą podróżować godzinami każdego dnia na leki.

bez realnej opcji leczenia osobistego, doświadczeni w Internecie użytkownicy narkotyków, którzy chcą odtruć, mają niewiele możliwości: mogą odtruć na ślepo lub zwrócić się do zbiorowej wiedzy swoich rówieśników online. Barrat twierdzi, że ten ostatni może zapewnić „bezpieczne miejsce dla ludzi, aby rozmawiać o tym, co się dzieje i zadawać pytania.”Pół-anonimowy charakter rynków może również ograniczyć niektóre z aktów przemocy związanych z handlem na ulicy, takich jak rabunek, kradzież i napaść, sugerują inne badania.

pomimo upsides dla niektórych osób, które chcą rzucić opioidy, dark net nadal stwarza problemy zarówno dla organów ścigania, jak i użytkowników. Oprócz forów detoksykacji są inne poświęcone przyjmowaniu narkotyków, a także targowiska, które sprzedają narkotyki, takie jak heroina skażona fentanylem.

podczas gdy narkotyki są online, dark net nie ma dużego wkładu w porównaniu z szerszym globalnym nielegalnym handlem narkotykami, powiedział Neil Walsh, szef Biura Narodów Zjednoczonych ds. narkotyków i przestępczości (UNODC) jednostki ds. cyberprzestępczości i przeciwdziałania praniu pieniędzy. Sprzedaż Online jest podobna pod względem ilości i kosztów do sprzedawców na poziomie ulicy-Cena sprzedaży w małych dawkach, a nie luzem.

mimo to, Walsh dodał, codzienny internet i ciemna sieć mogą łączyć dużych sprzedawców z laboratoriami produkującymi leki, takie jak fentanyl, lub chemikalia potrzebne do ich produkcji. Sklepy internetowe oferują również chemikalia, których zazwyczaj nie można znaleźć na rogu ulicy. Te „designer drugs” lub „research chemicals” są celowo niejasne i—dopóki prawo nie zmieni ich zakazu—chemicznie różni się na tyle od lepiej znanych leków, aby były technicznie legalne.

pomimo stosunkowo niewielkiej części handlu narkotykami przez dark net, organy ścigania na całym świecie próbują zamknąć jej rynki. Według niektórych relacji, podejście to działa. Według Walsha, po operacji bagnet w 2017 r.—międzynarodowej akcji organów ścigania, która zamknęła dwa duże rynki zwane AlphaBay i Hansa Market-nastąpił zauważalny spadek liczby klientów kupujących narkotyki z dark net. Według Światowego raportu UNODC z 2019 r., 15% klientów zgłosiło, że po zamknięciu dark net rzadziej korzysta z dark net, a 9% stwierdziło, że całkowicie zaprzestało kupowania na rynkach.

ale wielu ludzi po prostu przenosi się na nowe rynki. Wraz z upadkiem głównych graczy w handlu narkotykami krypto-rynków, Walsh dodał, kupujący rozproszone na wielu mniejszych rynkach rozproszonych w całej dark net. W niektórych regionach obserwuje się również wzrost, zgodnie z globalnym badaniem leków z 2019 r., w którym odnotowano stały wzrost liczby osób, które zgłaszały zażywanie leków zakupionych przez dark net w ciągu ostatnich sześciu lat.

zamknięcie rynków narkotykowych dark net miało również nieprzewidziany minus, przynajmniej w badaniach: coraz większy brak anonimowości doprowadził do erozji zaufania. Dla niektórych badaczy może to utrudnić śledzenie chętnych uczestników. A dla niektórych zwolenników redukcji szkód, Zbliżające się zagrożenie represji policji może być powodem do niepokoju.

Angus Bancroft, socjolog z Uniwersytetu w Edynburgu, jest jeszcze na wczesnym etapie swoich badań, ale już trudno jest namierzyć klientów chętnych do rozmowy.

podobnie jak kanclerz, Bancroft ma nadzieję wykorzystać uczenie maszynowe do badania zażywania narkotyków i rekonwalescencji w społecznościach internetowych, chociaż głównie patrzy na dark net, a nie na fora otwarte.

jego zespół rozpoczął wczesne prace nad programem komputerowym i wstępne rozmowy z operatorami kilku forów dark net. Ale policja próbuje jednocześnie zamknąć fora, co sprawiło, że ludzie, którzy tam publikują, byli ostrożni.

„z dark net, myślę, że potrzebujesz dłuższego zaangażowania, aby zbudować zaufanie” – powiedział Bancroft.

Jeśli Bancroft zdobędzie wystarczającą liczbę uczestników, jego zespół planuje stworzyć program komputerowy, który będzie w stanie rozpoznać zmiany w nawykach narkotykowych i pojawienie się nowych chemikaliów na rynkach dark net. Bancroft ma nadzieję wykorzystać te wyniki, aby zebrać odpowiednie informacje o redukcji szkód i wykorzystać zarówno fora dark net, jak i strony takie jak Bluelight jako sposób na rozpowszechnienie ich wśród użytkowników.

praca Bancrofta może być czymś stosunkowo nowym dla środowiska akademickiego, ale podąża śladami innych zwolenników redukcji szkód, takich jak Fernando Caudevilla, Lekarz rodzinny z Madrytu w Hiszpanii.

Caudevilla może również służyć jako przestroga. Między kwietniem a październikiem 2013 r.pisał na forum narkotykowym Silk Road jako DoctorX, odpowiadając na 321 publicznych pytań na temat zażywania narkotyków i bezpieczeństwa, zanim FBI je zamknęło. Operator Silk Road, Ross Ulbricht został później aresztowany.

w następnym miesiącu pozostali pracownicy Silk Road rozpoczęli Silk Road 2.0. Tam Caudevilla odpowiedział na 352 pytania publiczne, zanim rynek również został zamknięty w 2014 roku przez wspólną operację FBI-Europol o nazwie operacja Onymous. Po tym, jak Caudevilla przemawiał w obronie Ulbrichta w jego procesie w 2015 r., odzew amerykańskich mediów i rządu spowodował, że wylogował się z dark net-powiedział.

ale to nie powstrzymało Caudevilla przed kontynuowaniem pracy w sieci. Zmienił swoje odpowiedzi z około 250 najbardziej trafnych pytań, na które odpowiedział na forach dark net, i przeniósł je na stronę internetową dla Energy Control, Hiszpańskiej organizacji redukującej szkody. Organizacja regularnie sprawdza również próbki leków zakupionych w dark net, które użytkownicy wysyłają w celu sprawdzenia szkodliwych substancji chemicznych, takich jak fentanyl.

w jednym przypadku w 2018 roku Energy Control odkryło źródło fentanylu, a rynek zakazał sprzedawania i sprzedaży fentanylu i podobnych leków. Nie każdy w ciemnej sieci jest zły, powiedział Caudevilla. Niektórzy są uczciwi i chętni do współpracy w zakresie redukcji szkód.

„Ale myślę, że może osiągnąć dobre rzeczy.”

Le Blanc, obecnie moderator Bluelight, zgadza się. Jako weteran przekrojów narkotyków i Internetu, powiedział, że naprawdę wierzy, że na forach znajdują się informacje ratujące życie.

Oto najbardziej rozsądny sposób podejścia do tej sytuacji, w jakiej się znajdujecie ” – powiedział Le Blanc. „To redukcja szkód w skrócie.”

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany na Undark. Przeczytaj oryginalny artykuł.