Urodzony: Cambridge, Maryland, 27 Maja 1930. Edukacja: Juilliard School of Music, Nowy Jork; Johns Hopkins University, Baltimore, A. B. 1951, M. A. 1952. Rodzina: Zamężna 1) Ann Strickland w 1950 r. (rozwiodła się w 1969 r.), jedna córka i dwóch synów; 2) Shelly Rosenberg w 1970 r. Kariera: Junior instructor in English, Johns Hopkins University, 1951-53; instruktor, 1953-56, adiunkt, 1957-60, i associate professor of English, 1960-65, Pennsylvania State University, University Park; profesor angielskiego, 1965-71, i Butler Professor, 1971-73, State University of New York, Buffalo; Centennial Professor of English and Creative Writing, Johns Hopkins University, 1973-91, profesor emeritus, 1991—. Nagrody: Brandeis University Creative Arts award, 1965; Rockefeller grant, 1965; American Academy grant, 1966; National Book award, 1973. Litt. D.: University of Maryland, College Park, 1969; F. Scott Fitzgerald Award, 1997; Pen/Malamud Award, 1998; Lannan Literary Awards lifetime achievement award, 1998. Członek: American Academy, 1977, oraz American Academy of Arts and Sciences, 1977. Agent: Wylie Aitken and Stone, 250 West 57th Street, New York, New York 10107. Adres: C / o writing Seminars, Johns Hopkins University, Baltimore, Maryland 21218, U. S. A.

publikacje

powieści

pływająca Opera. New York, Appleton Century Crofts, 1956; revised edition, New York, Doubleday, 1967; London, Secker and Warburg, 1968.

Koniec drogi. New York, Doubleday, 1958; London, Secker and Warburg, 1962; revised edition, Doubleday, 1967.

czynnik Sot-Weed. New York, Doubleday, 1960; London, Secker and Warburg, 1961; revised edition, Doubleday, 1967.

Giles Goat-Boy; or, the Revised New Syllabus. New York, Doubleday, 1966; London, Secker and Warburg, 1967.

listy. New York, Putnam, 1979; London, Secker and Warburg, 1980.

Sabbatical: A Romance. New York, Putnam, and London, Secker and Warburg, 1982.

the Tidewater Tales: A Novel. Nowy Jork, Putnam, 1987; Londyn, Methuen, 1988.

ostatnia podróż Żeglarza. Boston, Little Brown, 1991.

Dawno, dawno temu: pływająca Opera. Boston, Little Brown, 1994.

opowiadania

Lost in The Funhouse: Fiction for Print, Tape, live Voice. New York, Doubleday, 1968; London, Secker and Warburg, 1969.

Chimera. Nowy Jork, Random House, 1972; Londyn, Deutsch, 1974.

Todd Andrews do autora. Northridge, California, Lord John Press, 1979.

na temat: Historie. Boston, Little, Brown, 1996.

Inne

Literatura wyczerpania i literatura uzupełniania (eseje). Northridge, California, Lord John Press, 1982.

the Friday Book: Essays and Other Nonfiction. New York, Putnam, 1984.

nie licz na to: notka o numerze 1001 nocy. Northridge, California, Lord John Press, 1984.

kolejne piątki: eseje, wykłady i inne artykuły, 1984-1994. Boston, Little Brown, 1995.

, Innovations: an Anthology of Modern and Contemporary Fiction, edited by Robert L. McLaughlin. Normal, Illinois, Dalkey Archive Press, 1998.

Introduction, Not-Knowing: the Essays and Interviews of Donald Barthelme by Kim Herzinger. Nowy Jork, Random House, 1997.

*

Bibliografia:

John Barth: A Descriptive Primary and Annotated Secondary Bibliography by Josephy Weixlmann, New York, Garland, 1976; John Barth: an Annotated Bibliography by Richard Allan Vine, Metuchen, New Jersey, Scarecrow Press, 1977; John Barth, Jerzy Kosiński, and Thomas Pynchon: A Reference Guide by Thomas P. Walsh and Cameron Northouse, Boston, Hall, 1977.

zbiór rękopisów:

Library of Congress, Washington, D. C.

Critical Studies:

John Barth by Gerhard Joseph, Minneapolis, University of Minnesota Press, 1970; John Barth: The comic Sublimity of Paradox by Jac Tharpe, Carbondale, Southern Illinois University Press, 1974; the Literature of Exhaustion: Borges, Nabokov, and Barth by John O. Stark, Durham, North Carolina, Duke University Press, 1974; John Barth: An Introduction by David Morrell, University Park, Pennsylvania State University Press, 1976; critical Essays on John Barth edited by Joseph J. Waldmeir, Boston, Hall, 1980; Passionate Virtuosity: the Fiction of John Barth by Charles B. Harris, Urbana, University of Illinois Press, 1983; John Barth by Heide Ziegler, London, Methuen, 1987; Understanding John Barth by Stan Fogel and Gordon Slethaug, Columbia, University of South Carolina Press, 1990; a Reader ’ s Guide to John Barth by Zack Bowen, Westport, Connecticut, Greenwood Press, 1994; John Barth and the Anxiety of Continuance by Patricia Tobin. Philadelphia, University of Pennsylvania Press, 1992; Death in The Funhouse: John Barth and the Poststructuralist Aesthetics by Alan Lindsay, New York, P. Lang, 1995; Transcending Space: Architectural Places in Works by Henry David Thoreau, E. E. Cummings, and John Barth by Taimi Olsen, Lewisburg, Pennsylvania, Bucknell University Press, 2000.

* * *

John Barth jest często nazywany jednym z najważniejszych amerykańskich powieściopisarzy XX wieku. Łączy eksperymenty związane z pisarstwem postmodernistycznym z opanowaniem umiejętności wymaganych od tradycyjnego powieściopisarza. Postęp w kierunku postmodernizmu można prześledzić w jego pracach od bardziej tradycyjnych zabiegów z jego wcześniejszych książek-the Floating Opera, the End of the Road I The Sot-Weed Factor —do dzikich eksperymentów, które charakteryzują takie dzieła jak Giles Goat-Boy, Chimera, Letters, a zwłaszcza Lost in The Funhouse. W Sabbatical powraca do bardziej tradycyjnego rodzaju narracji, z dodanym postmodernistycznym zwrotem, że sama powieść ma być dziełem dwóch głównych bohaterów. Również w Tidewater Tales powieść ma być dziełem jednego z głównych bohaterów. W rzeczywistości Tidewater Tales łączy wiele elementów postmodernistycznej fikcji, w tym świadomość siebie jako fikcji, z mocną fabułą związaną z bardziej tradycyjnymi powieściami. Prace Bartha po Tidewater Tales-ostatnia podróż Somebody The Sailor i ONCE Upon A Time-zawierają również wiele elementów postmodernistycznej fikcji, zwłaszcza Once Upon A Time, w której narrator nieustannie przypomina czytelnikowi, że dzieło jest fikcją.

chociaż Barth zaprzecza, że angażuje się w eksperymenty dla własnego dobra, historie w Lost in The Funhouse dają taki wygląd. Podtytuł Fikcja na druk, taśmę, głos na żywo, dzieło stanowi objęcie Bartha światem postmodernistycznym, w którym fikcja i rzeczywistość, fikcyjne postacie i autorzy, którzy je tworzą, stają się nie do odróżnienia i w którym konsekwentne zawieszenie niewiary staje się prawie niemożliwe. Twierdzenie Bartha, że niektóre historie z tej „serii”, jak ją nazywa, nie zostały skomponowane” wyraźnie do druku”, a zatem” nie mają sensu, dopóki nie zostaną wysłuchane na żywo lub nagrane głosy ” jest wątpliwe, ponieważ są one drukowane i przypuszczalnie autor skomponował je w formie pisemnej. Niemniej jednak pokazują one wszechstronność Bartha z różnymi fikcyjnymi postaciami. Mimo to, nawet jeśli Barth naprawdę zamierzał opowiedzieć taką historię jak „Echo”, ósma w serii, tylko na żywo lub na żywo, trudno jest określić, czy jest ona głęboka, czy tylko pełna sztuczek.

Barth nazywa listy „starą powieścią epistolarną”, ale nie jest to staromodna powieść. W tym monumentalnym dziele sam autor staje się fikcyjną postacią, z którą jego „fikcyjni śmiecie i marzyciele”, z których wielu czerpie z wcześniejszych prac Bartha, korespondują na temat ich często zabawnych, a czasem przerażających problemów. Listy, które wymieniają, stopniowo ujawniają zawiłą intrygę, która obejmuje porwanie, ewentualny kazirodztwo i samobójstwo. To, że postmodernizm mógł w tej książce trafić w ślepy zaułek, jest czymś, co sam Barth zdaje się dostrzegać z powrotem do bardziej tradycyjnej formy w Sabbatical, powieści z łatwą do podsumowania fabułą z jasno określonymi postaciami. Tidewater Tales również ma bardzo silną fabułę, ale podobnie jak litery, ma kilka postaci znanych z innych dzieł Bartha, w tym „prawdziwych” autorów Sabbatical. Zawiera również słabo zamaskowaną wersję samego Bartha, zwanego Djean, znaną z Chimery, a także wiele postaci z innych dzieł literatury, w tym Ulyssesa i Nausicaa (znanych również jako Dmitrikakises), Don Kichota (zwanego Donaldem Quicksoat) i Szeherezady, która jest bardziej wzorowana na Szeherezadzie z Chimery Bartha niż na bohaterce Arabskich nocy.

wraz z ruchem Bartha od modernizmu do postmodernizmu można prześledzić ruch od tego, co nazywa „literaturą wyczerpania”, do tego, co nazywa „literaturą uzupełnienia.”Antybohaterowie jego wcześniejszych prac-Todd Andrews, Jake Horner i Ebenezer Cooke-ustępują miejsca autentycznemu bohaterowi Giles Goat-Boy, książki o epickich wymiarach zawierającej centralną postać i fabułę wzorowaną w dużej mierze na mitach różnych bohaterów, zarówno pogańskich, jak i chrześcijańskich. Dzieło to może okazać się jednym z najważniejszych dzieł literatury XX wieku. Główny bohater, sam Giles, może być pozbawiony ludzkiego ojca (całkiem prawdopodobnie został spłodzony przez komputer sterujący światem powieści). W miarę rozwoju książki, bez wahania kontynuuje wypełnianie swojego typowo heroicznego przeznaczenia, aby ” przejść wszystko, nie wszystko. „Jakiekolwiek zwycięstwa osiągnie, są oczywiście niejednoznaczne, a jego istnienie pozostaje w wątpliwość.

część książki zawierająca faktyczną narrację wydarzeń z życia George 'a Gilesa nosi tytuł” R. N. S. The Revised New Syllabus of George Giles OUR GRAND TUTOR Being the Autobiographical and Hortatory Tapes Read Out at New Tammany College to His Son Giles (,) Stoker By the West Campus Automatic Computer and by him Prepared for the further of The Gilesian Curriculum.”Zawiera rodzaj komicznego, kosmicznego Nowego Testamentu, zbioru pism antyfaszystowskich, mających na celu prowadzenie przyszłych studentów w świecie Uniwersyteckim, w którym osadzona jest treść powieści. Opowiadając o życiu i przygodach George ’ a Gilesa, tytułowego kozła, opowiada o jego intelektualnych, Politycznych i seksualnych wyczynach. Materiały wprowadzające do” Revised New Syllabus”, składające się z „zrzeczenia się Wydawcy”, z notatkami od redaktorów A do D i napisanymi przez „redaktora naczelnego”; „list motywacyjny do redaktorów i wydawcy” napisany przez „This regenerate Seeker after Answers, J. B.”; „Posttape”, a także „Postscript do Posttape”, ponownie napisany przez J. B.; I „przypis do Postscript” napisany przez ” Ed., „są częścią tej fikcji.

od paraliżu Jacoba Hornera na końcu drogi do działania Gilesa jest długi krok. Horner jest sparaliżowany, twierdzi, ponieważ cierpi na „cosmopsis”, „kosmiczny widok”, w którym ” człowiek jest zamrożony jak żaba byka, gdy światło myśliwego uderza go w oczy, tylko z cosmopsis nie ma myśliwego i nie ma szybkiej ręki, aby zakończyć chwilę—jest tylko światło.”Nieskończona liczba możliwości prowadzi do paraliżującej niezdolności do wyboru dowolnej. Ten sam rodzaj kosmicznego spojrzenia nie stanowi jednak problemu dla George ’ a Gilesa, który, gdy nie jest w stanie wybrać pomiędzy istniejącymi możliwościami, bez wahania tworzy swoje własne, tak jak robi to, gdy po raz pierwszy opuszcza stodołę, aby szukać swojego przeznaczenia w świecie zewnętrznym. Bohatersko George uświadamia sobie, że „wymyślił siebie tak, jak ja wybrałem moje imię” i przyjmuje odpowiedzialność nie tylko za siebie, ale także za swój świat.

w „Sabbatical” i „The Tidewater Tales” Barth czerpie z folkloru zatoki Chesapeake i CIA. W pierwszym z nich pisze o zakończeniu rocznej podróży, którą odbyli Fenwick, były agent CIA, i Susan, profesor college ’ u, aby zdecydować, co zrobią ze swoim życiem. Ich rozwiązanie problemu wydaje się banalne i nieprzekonujące, ale ich droga do tego rozwiązania jest interesująca. Podobnie jak Chimera, Sabbatical jest dwudziestowieczną baśnią, kończącą się stwierdzeniem, że dwie główne postacie ” żyły / szczęśliwie po, do końca/Fenwick i Susie. … *”The rhyme is completed in the footnote:” * Susan./ Fenn.”Oczywiście również w tej pracy często trudno jest odróżnić chwyt i głębię. Sentymentalizm przenika również opowieści Tidewater, zasadniczo historię zakończenia bloku pisarskiego Petera Sagamore ’ a, gdy on i jego ciężarna żona podróżują po Zatoce Chesapeake na ich żaglowcu o nazwie Story.

Ostatni Rejs Żeglarza odbywa się częściowo i Dawno, dawno temu głównie w Zatoce Chesapeake. Oba są elementami fantazji, były luźno skonstruowane na temat siedmiu podróży Sindbada Żeglarza, jak powiedział Szeherezada w 1001 Arabian Nights. Oba są również skonstruowane, twierdzi Barth w Once Upon A Time, w poszukiwaniu bohatera, który nazywa Ur-mit. W rzeczywistości, w Once Upon A Time, narrator, który może być również autorem, mówi, że wszystkie jego prace od czynnika Sot-Weed są wariacjami na temat ur-mitu, chociaż twierdzi, że nie wiedział o micie, gdy pisał czynnik Sot-Weed.

zarówno ostatnia podróż kogoś Żeglarza, jak i Dawno, dawno temu czerpie w dużej mierze z życia autora, tak bardzo, że ten ostatni powtarza wiele rzeczy z pierwszego. Ta ostatnia udaje autobiografię podszywającą się pod fikcję, ale może być fikcją podszywającą się pod autobiografię. W każdym razie opowiada o tym, co narrator twierdzi, że zarówno jest, jak i nie jest wczesnym życiem Bartha, jego wykształceniem, dwoma małżeństwami, karierą nauczycielską i pisaniem jego książek i opowiadań.

Barth jest wówczas jedną z najważniejszych postaci w literaturze amerykańskiej XX wieku. Konsekwentnie przoduje w eksperymentowaniu literackim, w konsekwencji tworząc utwory sporadycznie nierówne, a w wyniku swojego szczególnego rodzaju eksperymentowania niekiedy zbyt samoświadome. Mimo to stworzył kilka prac, które są obecnie klasyfikowane i prawdopodobnie nadal będą zaliczane do najlepszych w tym stuleciu.

– Ryszard Tuerk