Aphra Behn

angielska poetka, powieściopisarka i dramaturg Aphra Behn (ok. 1640-1689) była pierwszą z płci, która zarabiała na życie jako pisarka w języku angielskim.

Aphra Behn była odnoszącą sukcesy autorką w czasach, gdy niewielu pisarzy, zwłaszcza jeśli były kobietami, mogło utrzymać się wyłącznie poprzez swoje pisanie. Dla kwitnącej londyńskiej sceny napisała wiele sztuk, a także odniosła sukces jako powieściopisarka i poetka-i przez większość swojej pracy prowadziła zdecydowanie feministyczny szczep, który kwestionował społeczne ograniczenia wobec kobiet jej czasów. Za to była wzgardzona i znosiła krytykę, a nawet aresztowanie. Inna, podobnie wolna powieściopisarka nowszej epoki, Virginia Woolf, oświadczyła, że” wszystkie kobiety razem powinny pozwolić kwiatom spaść na grób Aphry Behn”, zgodnie z esejem Carol Howard na temat Behn w Dictionary of Literary Biography, ” … ponieważ to ona zdobyła im prawo do mówienia o swoich umysłach.”

dzieciństwo w Kent

jest prawdopodobne, że Behn była dziewczynką eaffry Johnson, urodzoną pod koniec 1640 roku, zgodnie z zapisami chrztu z kościoła św. Ten region Anglii, Kent, był konserwatywnym, wyspiarskim hrabstwem w młodości Behn, ale samo Królestwo angielskie nie było spokojne w jej czasach; fortuny i sojusze Behn byłyby związane z serią kryzysów politycznych, które miały miejsce w XVII wieku, a jej twórczość literacka czerpała z rywalizujących frakcji, a nawet satyryzowała je. Najpierw wybuchła wojna domowa, która zaprowadziła purytanów przeciwko królowi Karolowi i; monarchia została zniesiona wraz ze ścięciem króla w 1649 roku. Do 1658 Anglia była rządzona przez purytańskiego przywódcę rewolty Olivera Cromwella, a po jego śmierci w 1658 monarchia została przywrócona; stąd określenie epoki, w której pisał Behn, Restoration England.

Behn była prawdopodobnie córką fryzjera i pielęgniarki, a dzięki opiece Matki nad dziećmi miejscowej szlachty, Colepeppers, Behn prawdopodobnie miała dostęp do pewnych możliwości edukacyjnych. Literaturoznawcy zgadzają się, że Behn najprawdopodobniej opuściła Anglię jako młoda kobieta wraz z rodziną w 1663 roku, kiedy jej ojciec został mianowany na stanowisko wojskowe w Surinamie, na północno-wschodnim wybrzeżu Ameryki Południowej. To była żmudna podróż, a niektóre dowody sugerują, że ojciec Behn nie przeżył podróży. W każdym razie, Behn, jej matka i siostra przebywały w Angielskiej osadzie przez pewien czas, aż powrót do domu był możliwy, a doświadczenie to stanowiło podstawę jej najsłynniejszego dzieła literackiego, Oroonoko; or, the Royal Slave.

Oroonoko w annałach literatury angielskiej

Ta powieść, opublikowana dopiero pod koniec kariery Behn w 1688 roku, kronika opowieści o wykształconym, inteligentnym księciu z Afryki Zachodniej, który mówi kilkoma językami europejskimi. Zakochuje się w Zachodnioindyjskiej kobiecie imieniem Imoinda, która jest również kochanką swojego dziadka, króla. Imoinda zostaje sprzedana w niewolę, a Oroonoko zostaje porwana przez Anglików i przywieziona do Surinamu jako niewolnica. Imoinda jest również w Surinamie i zachodzi przez niego w ciążę. Oroonoko następnie prowadzi bunt niewolników-rzeczywiste wydarzenie z epoki-ale zostaje schwytana i fałszywie obiecuje wolność Imoindzie i jej nienarodzonemu dziecku. Kiedy ten zostaje odwołany, zabija ją, aby ona i jego dziecko nie wpadły w ręce wroga i giną raczej barbarzyńskimi środkami w angielskich rękach na zakończenie. Niektórzy złoczyńcy i bohaterowie byli prawdziwymi nazwiskami z tego okresu, Anglikami, którzy piastowali stanowiska w Surinamie, zanim stał się holenderską kolonią.

historycy literatury prześledzili rozwój realizmu w powieści z 1688 roku. Realizm jest stylem literackim, który wykorzystuje prawdziwe życie jako podstawę fikcji, nie idealizując go ani nie nasycając romantycznym nastawieniem, i stał się powszechny w XIX wieku. Oroonoko Behn została również uznana za przełomową ze względu na przedstawienie instytucji niewolnictwa jako okrutnej i nieludzkiej, co czyni ją jedną z pierwszych abolicjonistycznych proklamacji w historii literatury. Behn była chwalona za charakteryzację Oroonoko, sprawiedliwego i przyzwoitego człowieka, który spotyka się z bardzo okrutnymi cechami wśród swoich białych wrogów; krytycy wskazują go jako pierwszy w literaturze europejskiej portret ” szlachetnego dzikusa.”

Astrea Szpieg

kłopoty Anglii z Holandią odegrały decydującą rolę w losach Behn jako młodej kobiety. Po powrocie do Anglii w 1664 roku poznała i poślubiła holenderskiego kupca Hansa Behna. Chociaż zasugerowano, że jej krótkie małżeństwo mogło być jej własną fikcją-wdowy były bardziej szanowane społecznie niż samotne kobiety w jej czasach-inne źródła wskazują, że nieszczęśliwy Hans Behn zmarł w epidemii dżumy, która przetoczyła się przez Londyn w 1665 roku. Później wiele prac Behna satyryzowało holenderskich kupców, ikony kulturowe epoki, kiedy Holandia wzbogaciła się na handlu i dała początek pierwszej klasie doświadczonych kapitalistów. Behn mogła być przez pewien czas dobrze sytuowana i stała się faworytką na dworze Karola II ze względu na jej porywczą osobowość i dowcipne repartee.

ale potem losy Behn ’ a potoczyły się na gorsze. Wydaje się, że nagle popadła w nędzę-być może po śmierci męża-i w 1666 została wezwana do służby królowi jako agent w wojnie z Holandią. Udała się do Antwerpii, aby odnowić kontakt z byłym kochankiem, Williamem Scotem, który był szpiegiem w mieście; Szkot był Anglikiem, który był zaangażowany w grupę emigrantów, którzy po raz kolejny chcieli obalić monarchię. Misją Behna było zmuszenie go do zmiany strony i wysłanie raportów o Behalfofie Karolu II z powrotem do Anglii w niewidzialnym atramencie, używając kryptonimu ” Astrea.”Podczas swojej pracy jako infiltrator Behn dowiedział się o planach unicestwienia angielskiej floty na Tamizie i w czerwcu 1667 roku dokonały tego holenderskie siły morskie. Jednak angielscy spymasterzy pozostawili ją praktycznie opuszczoną w obcym kraju wroga bez pieniędzy-dla kobiety w XVII wieku wymagało to bardzo niepokojącego i ekstremalnego kryzysu. Prawdopodobnie pożyczyła pewną sumę, zdołała wrócić do Anglii i nadal nie była wynagradzana przez Karola II. jej liczne listy błagalne, które przetrwały do dziś, spotkały się z milczeniem. Wylądowała w więzieniu w 1668, ale w tym momencie ktoś spłacił jej dług i została zwolniona.

pisanie jako zawód

To właśnie w tym momencie Behn postanowił się utrzymać. Przeprowadziła się do Londynu i zajęła się pisaniem na poważnie-nie był to wówczas akt rewolucyjny dla kobiety, ale oczekiwanie, że na tym zarobię, z pewnością było. Za czasów Behna kobieta nie posiadała majątku, nie mogła sama zawierać umów i była zasadniczo bezsilna. Wsparcie finansowe pochodziło od ojca kobiety, a następnie jej męża. Niektóre dobrze urodzone kobiety uniknęły takich ograniczeń, stając się kochankami; inne uczyniły to, wstępując do klasztoru. Renowacja była jednak nieco rozpustnym okresem w Angielskiej historii, a jej libertyńskie sposoby były dobrze udokumentowane. Ambicje Behna zbiegły się z ożywieniem londyńskiej sceny; wojna domowa zaciemniła słynne już teatry w 1640 roku, a Londyńska zaraza je dodatkowo zamknęła, ale gdy Anglia odzyskała stabilność, Karol II ponownie ustanowił dwie główne firmy. Behn zaczęła pisać dla jednej z nich, Duke ’ s Company w Dorset Garden, a jej pierwsza sztuka została wyprodukowana we wrześniu 1670 roku. The Forc 'd Marriage; or, the Jealous Bridegroom ran for six nights, a successful run, since playwrights usually went until the third evening’ s box-office take. Fabuła dotyczyła komedii romantycznej błędy, która była standardem na dzień.

Behn w ciągu następnych kilkunastu lat wystawił na scenie kilka utworów. Większość z nich to beztroskie opowieści o udaremnionej miłości i nonszalanckim uwodzeniu. Były to: książę miłosny, ciekawy mąż (1671), kochanek Holenderski (1673), z jego okrutną karykaturą holenderskiego kupca, Abdelazer, Zemsta Maurów (1676) i jej najbardziej udana Sztuka, łazik, lub Kawalerowie Wygnańcy. To dzieło z 1677 roku skupia się wokół angielskiego regimentu żyjącego na wygnaniu we Włoszech w czasach Cromwella; jeden z jego oficerów, Willmore, jest tytułowym „łazikiem”, libidynowatym rodzajem, dla którego Behn wydawał się wzorować na podobnie randy ’ m Karolu II.

znalazł pożywienie w Foibles Restoration

jedna z jej ostatnich sztuk, The Roundheads; or, the Good Old Cause, została wyprodukowana w 1682 i osiągnęła rozgłos za sposób, w jaki pióro Behn ośmieszyło frakcję republikańskich parlamentarzystów. Jednak silne opinie Behna sprawiły, że w tym samym roku popadła w kłopoty, kiedy została aresztowana za napisanie polemiki na temat księcia Monmouth, nieślubnego syna Karola II i pretendenta do tronu. Zbiegło się to również z połączeniem dwóch głównych teatrów w Londynie i późniejszym upadkiem medium. Behn następnie zwrócił się do pisania powieści. Jedna z jej najbardziej znanych prac została opublikowana w trzech tomach w latach 1684-1687 i opierała się na prawdziwym skandalu z tamtych czasów. Listy miłosne między szlachcicem a jego siostrą były słabo zamaskowanym fikcyjnym traktowaniem wybryków pewnego Lorda Greya, który w 1682 roku uciekł z siostrą swojej żony; Grey był Wigiem lub antymonarchistą i odgrywał realną rolę w innych politycznych machinacjach między tronem a Parlamentem.

inne powieści Behna to the Lucky Chance; or, an Alderman ’ s Bargain (1686); a 1688 tale of a clever and remorseless woman serving as a spy in Holland, The Fair Jilt; or, the History of Prince Tarquin and Miranda; and the History of the Nun; or, the Fair Vow-Breaker z tego samego roku. Tym ostatnim dziełem była fikcyjna saga Behn o Izabeli, która łamie ślub czystości, poślubia dwóch mężczyzn, a w końcu zabija ich obu. W półmroku swojej krótkiej kariery, Behn zarabiała na życie z łacińskich i francuskich tłumaczeń, a także pisała wersje bajek i poezji Ezopa-niektóre z nich były dość pikantne. Mimo to nadal borykała się z problemami finansowymi, a historycy przypuszczają, że brak funduszy zmusił ją do poddania się opiece medycznej, gdy jej stan zdrowia zaczął się pogarszać, co tylko pogorszyło sytuację. Podczas zimy w latach 1683-1684 uczestniczyła w wypadku samochodowym, a także mogła być nękana przez stawy stawowe; z niektórych jej listów można wywnioskować, że cierpiała również na jakąś poważną chorobę, która mogła być kiłą.

Behn zmarł 16 kwietnia 1689 roku. Została pochowana w krużgankach Opactwa Westminsterskiego, a jej wielbiciele zapłacili za nagrobek z epitafium, które brzmiało: „tu leży dowód, że dowcip nigdy nie może być wystarczająco odporny na śmiertelność”, który prawdopodobnie napisała sama. Literacka reputacja Behna pogrążyła się w zapomnieniu na kilka następnych stuleci, a w epoce wiktoriańskiej Anglii została oczerniona. W 1871 roku ukazał się drukiem zbiór jej dzieł, Sztuk Teatralnych, historii i powieści genialnej Pani Aphry Behn, a The Saturday Review, wiodący londyński periodyk tamtych czasów, potępił go jako podły zbiór. Recenzent zauważył, że każda osoba ciekawa zapomnianej Behn i jej niesławnych prac, ” znajdzie to wszystko tutaj, tak samo jak przy pierwszej produkcji.”Dopiero w XX wieku stypendium literackie przywróciło wkład Behn w angielskie listy. „Aphra Behn jest warta przeczytania” – napisał jej Biograf Frederick M. z 1968 roku. Link, ” nie dlatego, że kończy lub rozpoczyna epokę, lub znacząco przyczynia się do rozwoju gatunku literackiego lub postępu idei, ale dlatego, że jest rozrywkowym rzemieślnikiem, którego życie i praca odzwierciedlają prawie każdy aspekt błyskotliwego okresu w Angielskiej historii literatury.”

Czytaj dalej

Dictionary of Literary Biography, Volume 39: British Novelists, 1660-1800, Gale, 1985.

Duffy, Maureen, The Passionate Shepherdess: Aphra Behn, 1640-89, Jonathan Cape, 1977.

Link, Frederick M., Aphra Behn, Twayne, 1968.

krytyka literatury od 1400 do 1800 roku, Tom 1, Gale, 1984.

Todd, Janet, The Secret Life Of Aphra Behn, Rutgers University Press, 1996.

przegląd sobotni, 27 stycznia 1872.